5 líderes y los puntos de inflexión que cambiaron su enfoque de liderazgo

"Un momento puede cambiar un día, un día puede cambiar una vida y una vida puede cambiar el mundo". - Buda

El podcast Meet the Leader, del Foro Económico Mundial, acaba de celebrar su 100ª edición con un episodio centrado en los momentos más destacados de la serie hasta la fecha. El tema común entre los clips seleccionados por la presentadora Linda Lacina es el punto de inflexión en la vida profesional de los invitados y sus efectos sobre las habilidades de liderazgo.

Para la antropóloga Jane Goodall, este punto de inflexión fue conocer a un taxista londinense malhumorado que se quejaba de que Goodall, al igual que su propia hermana, sólo se interesaba por los animales cuando había tanta gente sufriendo en el mundo.

"Así que me senté delante. Y le conté historias sobre los chimpancés, sobre cómo ayudábamos a la gente a salir de la pobreza o a encontrar trabajos alternativos. Le conté historias sobre los chimpancés mostrando compasión y altruismo entre ellos".

Tras dejarle 50 dólares para apoyar el trabajo de su hermana en un refugio de animales, Goodall no tardó en recibir una carta de la hermana agradeciéndole haber cambiado para mejor la actitud de su hermano hacia su trabajo con los animales.

"Hay que llegar al corazón", dijo Goodall a Meet the Leader. "No sirve de nada discutir con la cabeza. No sirve de nada cegar a alguien con estadísticas. El cambio debe venir de dentro".

Cuando el ex vicepresidente estadounidense Al Gore organizó su primera audiencia en el Congreso sobre la crisis climática, invitó a un profesor y científico del clima que le había inspirado mucho en sus años universitarios. Sin embargo, la presentación del profesor no llegó a tener el mismo efecto en su audiencia de representantes. Gore se dio cuenta entonces de que tenía que encontrar otras formas de captar la imaginación de la gente.

"Es el viejo tópico, una imagen vale más que mil palabras. Yo descubrí que un pase de diapositivas vale más que mil discursos si se hace bien. Entonces, unos tipos de Hollywood me propusieron hacer una película con mis diapositivas. Pensé que era una idea tonta. No veía cómo podría funcionar, pero tienen más talento del que yo contaba".

Además de dos películas, Gore también ha aplicado este enfoque narrativo a la formación de 50 000 defensores del clima.

Punit Renjen, ex CEO de Deloitte, creció en un pueblo a 65 km al oeste de Nueva Delhi, donde su padre dirigía una empresa manufacturera. De niño lo enviaron a un internado, pero tuvo que volver a casa a los 14 años cuando el negocio de su padre quebró y la familia tuvo que hacer un esfuerzo colectivo para sacarlo adelante.

Ese episodio "me enseñó varias cosas. Una de ellas fue la visión a largo plazo. Es algo en lo que mi padre siempre insistió. Siempre fue optimista, el tipo de persona que ve el vaso medio lleno.

"El segundo aprendizaje fue que esto también pasará". Renjen encontró este aprendizaje especialmente útil durante la pandemia.

"Y luego, persistencia y trabajo duro. Esas han sido mis principales cartas de presentación".

Como fundadora de The Valuable 500, Caroline Casey dirige una organización que representa a 22 millones de trabajadores de 64 sectores de todo el mundo, todos ellos trabajando para acabar con la exclusión por discapacidad. Su cambio de rumbo se produjo cuando se dio cuenta de que intentar alcanzar la perfección le estaba impidiendo lograr sus objetivos.

Su mentor de entonces le dijo: "Si quieres cambiar a gran escala, si quieres cambiar el sistema, el 80% es suficiente. La perfección es lo que se interpone en tu camino. Sal de tu camino. Sal de tu propio camino".

Esto cambió por completo su forma de dirigir su organización.

Yuxiang Zhou, CEO de Black Lake Technologies, pasó por el fracaso de una startup antes de fundar su actual empresa. Para escapar de esta experiencia aleccionadora y obtener una nueva perspectiva, decidió escalar el monte Kilimanjaro.

"El viaje hasta la cumbre fue muy, muy duro. Pero ya conoces el proceso: simplemente sigues a tu guía, un paso tras otro, e ignoras todo lo demás. Y sigues haciéndolo durante 6 horas. Entonces llegué a la cima y se me llenaron los ojos de lágrimas. Sentí que quizá así es como deberíamos hacer una start-up".

Volvió a hablar con sus anteriores cofundadores y compartió sus ideas. "Adoptar una mentalidad más 'zen' nos abrió los ojos a más oportunidades y a ser más pacientes".

Para más reflexiones sobre liderazgo, escucha el podcast Meet the Leader. Si deseas recibir podcasts semanales sobre cómo la humanidad puede afrontar sus mayores retos, busca Radio Davos.