Empoderar a los jóvenes para hacer de Nigeria un polo de talento digital

Con una edad media de solo 18,1 años y más de la mitad de su población menor de 30 años, la población de Nigeria es una de las más jóvenes del mundo. Cada año, 3,5 millones de jóvenes nigerianos se incorporan a la fuerza laboral, en lo que constituye una de las mayores oleadas de jóvenes que se incorporan al mercado laboral en todo el mundo.

Al mismo tiempo, la economía digital de Nigeria está ganando terreno. Su sector de tecnologías de la información y la comunicación (TIC) contribuyó con alrededor del 20% del crecimiento real del PIB en el segundo trimestre de 2024, superando a los sectores tradicionales y subrayando el cambio hacia una economía basada en el conocimiento.

Una fuerza laboral joven y una economía en rápida digitalización brindan a Nigeria una oportunidad histórica. El país está empezando a convertir su poder demográfico en prosperidad digital, lo que convierte a su población en un activo estratégico nacional. Pero este momento también conlleva riesgos. Sin una inversión coordinada en habilidades, educación e innovación, esa misma ventaja demográfica podría convertirse en un obstáculo.

La transformación tecnológica está redefiniendo las habilidades que necesitan las economías. El Informe sobre el Futuro del Empleo 2025 del Foro Económico Mundial muestra que más del 60% de los trabajadores de todo el mundo necesitarán reciclarse o mejorar sus habilidades para 2027, a medida que la automatización, la inteligencia artificial (IA) y la transición verde transforman las industrias.

Para Nigeria, hay mucho en juego. Su población, que se prevé que alcance los 400 millones en 2050, necesita empleos acordes con una economía en rápida digitalización. Sin embargo, el desempleo juvenil sigue siendo uno de los más altos del mundo: el 23% de los jóvenes nigerianos buscan activamente trabajo, mientras que otro 32% está totalmente desempleado. Los empleadores también informan de una escasez persistente de habilidades técnicas y digitales, lo que subraya la necesidad de una inversión coordinada. Aunque otros países africanos se enfrentan a desajustes similares entre los resultados de la educación y la demanda del mercado, la magnitud de Nigeria hace que la cuestión sea especialmente urgente.

Para abordar esta cuestión, la mesa redonda Aceleradora Estratégica de Talento de Nigeria reunió a altos dirigentes del gobierno, de empresas y del sector de desarrollo en Lagos el 11 de noviembre de 2025, con el fin de poner en marcha una alianza nacional para la transformación de habilidades. Copresidida por el Ministerio Federal de Industria, Comercio e Inversión, el Ministerio Federal de Educación y el Foro Económico Mundial, la mesa redonda reunió a ministros, CEOs y aliados para el desarrollo, quienes elaboraron un plan de acción de 12 meses con objetivos cuantificables en materia de capacitación, alianzas y sectores prioritarios para la inversión.

Su diseño está basado en tres pilares:

Chido Munyati, director para África y miembro del Comité Ejecutivo del Foro Económico Mundial, habla así sobre la aceleradora: "Al fomentar la colaboración entre el gobierno, las empresas y el mundo académico, nos aseguramos de que la fuerza laboral de Nigeria esté preparada no solo para los empleos de hoy, sino también para las oportunidades del mañana".

La tendencia demografía representa tanto una oportunidad como una advertencia. La División de Población de las Naciones Unidas estima que la población en edad de trabajar de Nigeria aumentará en más de 100 millones de personas en 25 años. Si todos estos nuevos trabajadores acceden a un empleo productivo, Nigeria podría generar uno de los mayores dividendos demográficos de la historia moderna.

Sin embargo, si no se aborda, esta ola joven podría suponer una carga para las infraestructuras, los sistemas sociales y la seguridad, porque cuando hay una gran población joven y escasean los empleos, los estudios demuestran que aumenta el riesgo de disturbios urbanos y de reclutamiento en redes informales o delictivas. El Banco Africano de Desarrollo prevé que África deberá crear 68 millones de nuevos puestos de trabajo para 2030 simplemente para absorber a los nuevos integrantes de la fuerza laboral. Nigeria representará una cuarta parte de esa demanda.

Por eso es esencial la coordinación. La aceleradora de habilidades debe ir más allá de los planes de formación aislados para crear un sistema nacional de habilidades unificado que conecte la educación, el empleo y los negocios.

Hay varios sectores de alto crecimiento en los que Nigeria tiene una ventaja comparativa. En los servicios digitales, por ejemplo, en medio de la creciente demanda mundial de desarrollo de software, diseño y subcontratación de procesos empresariales, Nigeria podría convertirse en un polo regional para el talento digital. Incorporar habilidades digitales y técnicas en el sector agrícola, el mayor empleador de Nigeria, podría modernizar la producción y la logística y añadir valor.

En lo que respecta a las energías renovables y las industrias verdes, formar a los jóvenes en la instalación y el mantenimiento de sistemas solares y en la manufactura ecológica estaría en consonancia con los esfuerzos del gobierno en materia de energía limpia. Reciclar a los trabajadores para la manufactura inteligente, la robótica y el mantenimiento también mejoraría la productividad y la competitividad de las exportaciones en el sector de la manufactura.

Para respaldar el enfoque en estos sectores, la aceleradora hará un seguimiento de los datos del mercado laboral en tiempo real, creará alianzas público-privadas para ofrecer formación y promoverá el acceso inclusivo de las mujeres y los jóvenes de las zonas rurales, garantizando que ninguna región o grupo demográfico se quede atrás.

El gobierno de Nigeria tiene como objetivo dotar a millones de personas de habilidades digitales y emprendedoras para 2030, según la Política y Estrategia Nacional de Economía Digital (NDEPS 2020-2030) liderada por el Ministerio Federal de Comunicaciones, Innovación y Economía Digital. Sobre esta base, las proyecciones de la Iniciativa de Economía Digital para África del Banco Mundial indican que los programas nacionales coordinados de habilidad pueden impulsar el crecimiento del empleo y la competitividad en las industrias emergentes.

Con el apoyo de la aceleradora, una investigación interna del Programa Nacional de Exportación de Talento del Ministerio Federal de Comercio e Inversión prevé que Nigeria podría dotar a 10 millones de jóvenes de habilidades relevantes para la industria, mediante modelos de aprendizaje combinado y alianzas público-privadas, y al mismo tiempo reducir el subempleo juvenil en un 25% y crear nuevos puestos de trabajo digitales y técnicos en sectores clave. Nigeria también podría ampliar la participación de la economía digital más allá del 25% de su PIB.

Además, el país podría servir como polo regional de exportación de talento africano altamente cualificado, en consonancia con el Protocolo sobre Comercio de Servicios de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA), que apoya el comercio transfronterizo de servicios digitales y profesionales. La AfCFTA reúne a 55 países en un mercado único con un valor de 3,4 billones de dólares, el mayor del mundo por número de miembros. Más allá de las reducciones de los aranceles, establece un marco unificado para el comercio, la inversión y los estándares digitales. Según las proyecciones del Banco Mundial, la AfCFTA podría sacar a 30 millones de personas de la pobreza extrema y aumentar los ingresos de África en más de 450 000 millones de dólares para 2035.

Estos objetivos de transformación de habilidades son ambiciosos, pero alcanzables con una inversión coordinada y rendición de cuentas. Invertir en capital humano es el camino más resiliente hacia la prosperidad compartida, y Nigeria tiene tanto la escala como la ambición para demostrarlo. La historia de Nigeria siempre ha sido una historia de potencial. La diferencia ahora radica en la coordinación, no en la capacidad, y en la acción, no en la aspiración.

El futuro del trabajo ya está aquí. Al invertir en su gente, Nigeria puede transformar la presión demográfica en competitividad global e inspirar al resto de África a hacer lo mismo.