Cómo los vehículos impulsados por hidrógeno ayudarán a India a alcanzar sus objetivos de emisiones

A medida que India avanza hacia su ambicioso objetivo de alcanzar emisiones netas cero para 2070, una de las soluciones más prometedoras para descarbonizar su sector de transporte son los vehículos impulsados por hidrógeno.

El sector transporte, responsable de aproximadamente el 8,4 % de la huella de carbono de India, ha enfrentado dificultades para electrificarse, especialmente en el caso de los vehículos pesados como camiones y autobuses. Estos requieren largas autonomías y la capacidad de transportar cargas significativas, exigencias que los vehículos eléctricos a batería tienen dificultades para cumplir. Los vehículos de celda de combustible de hidrógeno ofrecen una alternativa limpia y eficiente. Cuando se produce con energía renovable, el hidrógeno proporciona una fuente de combustible de emisiones cero, ideal para el transporte de larga distancia y vehículos pesados.

Los vehículos impulsados por hidrógeno presentan varias ventajas frente a los vehículos eléctricos tradicionales. Con mayores autonomías y tiempos de recarga rápidos (a menudo de sólo minutos), los vehículos de hidrógeno pueden respaldar flotas comerciales con un tiempo de inactividad mínimo. Además, la alta densidad energética del hidrógeno permite que estos vehículos transporten cargas más grandes, superando las limitaciones de peso que afectan a los vehículos eléctricos a batería. Para India, el hidrógeno será clave para reducir las emisiones relacionadas con el transporte.

Kerala, un estado del suroeste de India conocido por sus exuberantes paisajes y sus políticas ambientales progresistas, está liderando la adopción del hidrógeno en el transporte. En 2021, las emisiones de Kerala alcanzaron los 17,2 millones de toneladas de CO₂ equivalente, de las cuales casi la mitad provenían del sector transporte. Kerala ya es líder en India en la adopción de vehículos eléctricos, con un 5,2 % de los vehículos de pasajeros y un 13,5 % de las motocicletas siendo eléctricos. Ahora, el estado lleva sus ambiciones ecológicas aún más lejos al explorar vehículos impulsados por hidrógeno, incluyendo autobuses, camiones e incluso barcos.

El compromiso de Kerala con las emisiones netas cero para 2050 ha sentado las bases para la adopción pionera del hidrógeno en India. El proyecto Kerala Green Hydrogen Valley, liderado por la Agencia de Investigación y Tecnología en Energías Nuevas y Renovables (ANERT, por sus siglas en inglés) y uno de los miembros más recientes de la iniciativa Transitioning Industrial Clusters, busca establecer un ecosistema de hidrógeno totalmente integrado. Esta iniciativa posicionará a Kerala como un modelo para otros estados y demostrará el potencial del hidrógeno para reducir las emisiones en distintos sectores.

Kerala está superando las barreras para la adopción del hidrógeno mediante una combinación de políticas sólidas, alianzas estratégicas y esfuerzos de concienciación. En línea con la Misión Nacional de Hidrógeno Verde de India, Kerala ofrece subsidios para estaciones de recarga, incentivos fiscales para la producción de hidrógeno y apoyo a la iniciativa Kerala Green Hydrogen Valley. A través de la colaboración con el sector privado, el estado está ampliando su flota impulsada por hidrógeno y promoviendo la investigación a través del Centro de Excelencia para el Hidrógeno Verde.

Los autobuses, trenes, camiones pesados y barcos impulsados por hidrógeno representan un cambio transformador hacia un futuro con cero emisiones, convirtiéndose en una piedra angular del sistema de energía limpia de India. Esta adopción podría generar importantes beneficios económicos y sociales, como la creación de empleo, el impulso a la innovación y la inversión en infraestructura de energía renovable. Además, ofrece una solución clave para combatir la contaminación del aire urbano, un desafío persistente en las ciudades en expansión de India.

Sin embargo, para aprovechar este potencial es necesario superar barreras clave:

Para abordar estos desafíos, la colaboración a nivel de clústeres industriales es clave. El Kerala Green Hydrogen Valley está en la mejor posición para escalar la producción de hidrógeno, acelerar el despliegue de la infraestructura necesaria y fomentar la innovación. De esta manera, la región de Kerala puede desbloquear todo el potencial del hidrógeno, impulsando el crecimiento económico sostenible mientras alcanza sus objetivos climáticos.

La economía global del hidrógeno está expandiéndose rápidamente, con países de todo el mundo invirtiendo en tecnologías e infraestructura de hidrógeno. Los esfuerzos pioneros de Kerala la están posicionando como un actor clave en este movimiento global, contribuyendo a la creación de un sistema de transporte más limpio y verde. Al asociarse con organizaciones internacionales como el Foro Económico Mundial, Kerala no solo avanza en sus ambiciones con el hidrógeno, sino que también apoya los esfuerzos globales para construir soluciones de movilidad sostenible.

La innovación continua de Kerala en movilidad basada en hidrógeno puede guiar a otros estados para superar las brechas en infraestructura y ampliar sus iniciativas de transporte verde. Para que India logre sus ambiciones con el hidrógeno, son cruciales los mejores marcos de políticas públicas y asociaciones público-privadas. La experiencia de Kerala con la movilidad de hidrógeno probablemente informará los esfuerzos a nivel nacional, contribuyendo al impulso más amplio hacia un futuro energético más limpio y sostenible.