Paridad de género: esto es lo que están haciendo bien los países más igualitarios

2154. Ese es el año en que hombres y mujeres de todo el mundo serán tratados como iguales, si se mantiene el ritmo de progreso.

Para que no tengas que hacer cuentas, faltan 131 años, según nuestro último análisis en el Informe Global sobre la Brecha de Género 2023.

La buena noticia es que hemos vuelto al punto en el que nos encontrábamos en 2019, antes de que los años de pandemia de COVID-19 invirtieran el progreso, con un 68,4% de la brecha global cerrada. Pero esto representa solo una pequeña mejora de 0,3 puntos porcentuales respecto al año pasado.

Tres de las cuatro brechas que medimos anualmente -salud, educación y empoderamiento político- han experimentado mejoras. Pero la brecha de participación y oportunidades económicas ha aumentado y, al ritmo actual, tardará 169 años en cerrarse.

De las 146 economías incluidas en el índice de este año, ningún país ha alcanzado aún la plena paridad de género. Sin embargo, nueve de los diez primeros países han cerrado al menos el 80% de su brecha, y hay razones para que lideren la lucha por igualar el terreno de juego.

Islandia es el país con mayor igualdad de género del mundo por decimocuarto año consecutivo, y el único que ha eliminado más del 90% de sus diferencias, con un 91,2%.

Ha cerrado las brechas en sanidad y educación, y ha integrado a más mujeres en la economía y la población activa, incluso en puestos de liderazgo y profesiones STEM.

La legislación y la financiación gubernamentales son cruciales en este sentido. Desde 2018, las empresas de Islandia con más de 25 empleados están legalmente obligadas a demostrar que pagan salarios iguales.

Tanto las madres como los padres tienen derecho al mismo permiso parental -seis meses cada uno con el 80% de su salario completo- bajo un esquema de "úsalo o piérdelo", que ha visto a más mujeres regresar a la fuerza de trabajo después de la licencia de maternidad.

Esta medida, unida a los servicios de guardería fuertemente subvencionados en Islandia, contribuye en gran medida a mitigar la llamada "penalización por maternidad", que, según los estudios, representa el 80% de las diferencias salariales entre hombres y mujeres. Según la Organización Internacional del Trabajo, en 2020 más de 2 millones de madres abandonarán la población activa, lo que contribuirá a un fuerte descenso de la participación de la mujer en el mercado laboral.

Además de Islandia, cuatro de los cinco primeros son países nórdicos: Noruega (2), Finlandia (3) y Suecia (5). Siete de los 10 primeros están en Europa: Alemania (6), Lituania (9) y Bélgica (10). Nueva Zelanda ocupa el cuarto lugar.

Dar prioridad a la igualdad de género está lejos de ser únicamente "un lujo" para los países más desarrollados. A pesar de ser uno de los países más pobres de América Latina y el Caribe, Nicaragua es el séptimo país con mayor igualdad de género de los que hemos medido, con un 81,1% de su brecha cerrada.

Las tres regiones que más han mejorado desde nuestra edición inaugural del Índice Global de la Brecha de Género son América Latina y el Caribe, Europa y África Subsahariana.

Frente a la actual incertidumbre económica mundial, los países que más han mejorado este año -siguiendo el ejemplo de Islandia- han aumentado la paridad en la mano de obra, la igualdad salarial y la participación política.

Esto se debe a que estas naciones reconocen que la paridad de género es fundamental para la estabilidad financiera y los resultados económicos. Aumentar el número de mujeres que participan en la mano de obra y alcanzar la paridad en los puestos directivos puede ayudar a abordar las diferencias de género en los hogares, las sociedades y las economías.

La ley islandesa sobre igualdad de género, por ejemplo, incluye una cuota del 40% de mujeres en los consejos de administración.

Según nuestro índice, a principios de 2023 solo un tercio (32,2%) de los puestos directivos (Director, Vicepresidente o C-Suite) estaban ocupados por mujeres. Esta cifra es casi 10 puntos porcentuales inferior a la representación global de las mujeres en la mano de obra (41,9%).

Las mujeres vuelven a trabajar, pero no ascienden a puestos de poder ni están representadas por igual en todos los sectores: los sectores de infraestructuras, petróleo, gas y minería son los que tienen menos mujeres en plantilla.

Según nuestro informe, "una estrategia de género sólida se considera cada vez más esencial para atraer a los mejores talentos y garantizar el rendimiento económico a largo plazo, la resistencia y la supervivencia".

Un estudio de McKinsey demostró que las empresas con equipos ejecutivos con diversidad de género tenían un 25% más de probabilidades de tener una rentabilidad superior a la media que las empresas que carecían de esa diversidad en la cúpula.

Los equipos diversos garantizarán que las políticas de la empresa -incluida la baja por paternidad- se configuren de forma que apoyen aún más a las mujeres en la plantilla para que sigan trabajando y asuman funciones de liderazgo.

Lo mismo puede decirse de las mujeres en la política que dan forma a la política nacional que apoya a las mujeres. La paridad de género en la capacitación política ha experimentado un progreso sustancial este año. Hace una década, sólo el 18,7% de los parlamentarios del mundo eran mujeres; en 2022, este porcentaje había aumentado hasta el 22,9%. Alrededor de 2.090 millones de personas viven hoy en países con una jefa de Estado.

Resulta preocupante que el techo de cristal sea aún más difícil de romper para las mujeres en las carreras STEM que en las no STEM, ya que menos de la mitad de las que empiezan trabajan hasta llegar a la alta dirección.

En un momento en el que la innovación tecnológica sigue avanzando a buen ritmo y en el que afrontamos los retos de la transición energética de una manera que sea equitativa y que impulse el crecimiento, es crucial que las mujeres estén igualmente representadas en los puestos de poder de las industrias STEM.

Necesitamos un planteamiento pragmático para recuperar y hacer avanzar la paridad de género en las organizaciones y las economías, basado en prácticas y políticas de eficacia probada, como las de Islandia.