5 prioridades para impulsar un futuro de energía limpia para América Latina y el Caribe

La región de América Latina y el Caribe (ALC) se encuentra en un momento crucial. Cuenta con un potencial solar, eólico e hidroeléctrico de primer orden, y las energías renovables ya suministran alrededor del 70% de su electricidad, con una proporción aún mayor en países como Brasil y Uruguay.

El uso de biocombustibles es el doble de la media mundial, y América Latina juega un papel fundamental en el suministro de los minerales críticos que impulsan las tecnologías limpias.

Sin embargo, estas ventajas aún no se han traducido en una preparación consistente para la transición. La Evaluación de la Preparación para la Transición Energética (ETRA) 2025, elaborada por el Foro Económico Mundial en colaboración con la OLADE y Accenture, muestra que, si bien las puntuaciones en sostenibilidad y equidad se mantienen relativamente altas, los avances en seguridad energética y condiciones habilitadoras —como infraestructura, finanzas, innovación y capital humano— siguen estando por detrás de otras regiones.

Con la aceleración de la innovación tecnológica y la celebración de la COP30 en Brasil, la pregunta clave es si América Latina y el Caribe pueden convertir sus ventajas naturales en progresos transformadores a gran escala.

A pesar de contar con condiciones favorables, la transición energética de la región aún enfrenta desafíos significativos. El progreso ha sido modesto: América Latina y el Caribe ocupan el tercer lugar entre las seis regiones del mundo en el Índice de Transición Energética (ETI) 2025, pero siguen por debajo del promedio mundial.

Muchas economías siguen teniendo una doble dependencia —exportan combustibles fósiles y minerales, mientras que importan combustibles refinados y gas—, lo que las hace vulnerables a la volatilidad de los precios y a las disrupciones de la cadena de suministro.

Las infraestructuras siguen siendo una limitación crítica. Las pérdidas por transmisión y distribución alcanzan una media del 13,5%, frente a la media mundial del 10,2%, mientras que unas redes obsoletas y unas interconexiones limitadas restringen la integración de las energías renovables.

La financiación es otra barrera: la inversión en energía limpia en 2025 alcanzó alrededor de 70 000 millones de dólares, lo que representa solo el 4% del capital de transición mundial. La región necesita movilizar 150 000 millones de dólares anuales para 2030, pero los altos costos de capital y los riesgos macroeconómicos han ralentizado el progreso.

También persisten brechas en materia de innovación y capital humano. La falta de financiación para investigación y desarrollo, junto con la escasez de habilidades técnicas y de ingeniería, limitan el despliegue y la escalabilidad de los proyectos. Como resultado, solo uno de cada cuatro países de la región avanzó simultáneamente en seguridad energética, equidad y sostenibilidad, lo que indica un progreso fragmentado y una divergencia de políticas.

El libro blanco Preparación para la transición energética: América Latina y el Caribe (2025) describe cinco prioridades clave para convertir la preparación en resultados.

En primer lugar, los gobiernos deben adoptar marcos políticos estables e integrados. Los compromisos a largo plazo atraen inversiones e innovación, como se ha visto en países como Uruguay y Costa Rica, donde incentivos claros y una coordinación intersectorial han dado buenos resultados.

En segundo lugar, la región debe modernizar su infraestructura energética. Actualizar los sistemas de transmisión, almacenamiento y digitales será esencial para potenciar la capacidad renovable y mejorar la resiliencia de la red. Las interconexiones regionales, como el Sistema Interconectado Nacional de Brasil, pueden jugar un papel fundamental a la hora de equilibrar la oferta y la demanda de energías renovables.

En tercer lugar, los países deben invertir en las personas y en la innovación. Una transición justa depende de trabajadores cualificados y de ecosistemas de investigación sólidos. Ampliar la formación profesional, impulsar la financiación de la investigación y el desarrollo y profundizar las alianzas entre universidades, gobiernos e industria ayudará a cerrar las brechas de habilidad y acelerar la innovación en tecnologías limpias.

En cuarto lugar, es esencial diversificar el mix energético y crear industrias preparadas para el futuro. La expansión de la energía solar, eólica, de biocombustibles e hidrógeno, junto con el desarrollo de industrias sostenibles relacionadas con minerales críticos y la manufactura limpia, reforzará la competitividad y la resiliencia.

Por último, América Latina debe movilizar financiamiento a gran escala. Instrumentos innovadores, como las finanzas combinadas, los bonos verdes soberanos y las plataformas de inversión regionales, pueden atraer capital privado, mientras que una coordinación más estrecha con las instituciones de financiamiento para el desarrollo puede cubrir las necesidades presentes y futuras.

En medio de estos desafíos, varios países de América Latina demuestran lo que se puede lograr cuando se combina adecuadamente una política coherente, la colaboración público-privada y la innovación. Uruguay, por ejemplo, transformó su matriz energética en menos de dos décadas y alcanzó un 98% de electricidad renovable a través de una regulación estable y subastas competitivas.

Chile ha construido la mayor flota de autobuses eléctricos del mundo fuera de China y está avanzando rápidamente en el ámbito del hidrógeno verde, combinando una regulación inteligente con una financiación innovadora. Costa Rica, líder de larga data en sostenibilidad, ha logrado un 100% de electricidad renovable durante largos periodos y se ha situado entre los cinco primeros países del mundo en el ETI de este año.

Brasil sigue combinando el despliegue a gran escala de energías renovables con la innovación, utilizando la vía rápida para las patentes verdes con el fin de reducir los plazos de aprobación de 43 a solo nueve meses. En la República Dominicana, el simplificado marco normativo ha atraído más de 1000 millones de dólares en inversiones, duplicando la capacidad renovable en solo tres años.

Estos ejemplos demuestran que un marco normativo estable, unos mecanismos de financiación eficaces y un ecosistema de innovación sólido pueden convertir la ambición en acción.

La transición energética mundial se está acelerando, pero sigue siendo irregular. La mayoría de las inversiones en energía limpia continúan fluyendo hacia las economías avanzadas, mientras que las regiones emergentes, como América Latina, se enfrentan a costos de financiamiento más elevados y a una implementación más lenta de los proyectos.

Este desequilibrio representa tanto un riesgo como una oportunidad. Sin una acción decisiva, la región corre el riesgo de quedar rezagada. Pero con reformas, inversiones y colaboración regional, puede convertirse en un polo mundial de producción de energía limpia, innovación industrial y liderazgo climático.

América Latina y el Caribe cuentan con los recursos, el talento y el impulso necesarios para liderar la transición energética. El desafío ahora es convertir la preparación en resultados: expandir lo que funciona, cerrar las brechas que persisten y crear las condiciones propicias para un futuro energético equitativo, sostenible y competitivo.