Cómo ampliar y acelerar la oferta de camiones de emisiones cero

Los informes del IPCC han compartido datos que revelan un avance rápido y sin precedentes hacia la degradación del clima, y existe una necesidad urgente de que la industria reduzca sus emisiones. En la actualidad, el transporte por carretera de cargas medias y pesadas es responsable de aproximadamente 1,8 gigatoneladas de emisiones de CO2 al año, y se prevé que la demanda de transporte por carretera se duplique con creces y aumente de 12 billones de toneladas-kilómetro (tkm) a 26 billones de tkm en 2050. Entonces, ¿cuáles son las vías para descarbonizar el transporte por carretera y garantizar que las actividades de este sector no nos impidan mantenernos dentro de la trayectoria de 1,5 °C del Acuerdo de París?

En la actualidad existen más de 300 modelos de camiones eléctricos de batería y pila de combustible, y se espera que muchos más entren en el mercado en los próximos años. Esta expansión tiene el claro potencial de sustituir a sus homólogos contaminantes, que dependen de la quema de combustibles fósiles. Sin embargo, a pesar del impulso positivo en el desarrollo tecnológico, la trayectoria actual de despliegue de estos vehículos no se considera suficiente para limitar el calentamiento global a 1,5 ºC. Por ejemplo, en la UE, sólo el 0,6% de los camiones vendidos hoy en día son eléctricos, frente a un asombroso 96,6% de camiones de nueva matriculación que funcionan con diesel.

La Coalición First Movers (FMC) está trabajando para agregar la demanda de los principales actores de la industria en siete sectores difíciles de descarbonizar -incluido el del transporte por carretera- para atraer el suministro de combustibles y tecnologías de emisiones cero, haciéndolos comercialmente viables en todos los mercados a nivel mundial.

Los miembros de la FMC del sector del transporte por carretera han firmado un compromiso para garantizar que el 100% de sus compras o contratos de camiones medianos y el 30% de sus compras o contratos de camiones pesados nuevos sean de emisiones cero para 2030. Si los 15 miembros actuales cumplen este compromiso de transporte por carretera, se espera que reduzcan ~0,6 millones de toneladas de emisiones acumuladas de CO2 por año de pozo a rueda para 2030. Además, estos compromisos y acciones ayudarán a ampliar y comercializar las tecnologías que serán esenciales para descarbonizar el sector del transporte por carretera en su conjunto. He aquí lo que algunos están haciendo para que esto sea una realidad.

Los miembros de la FMC del transporte por carretera están impulsando el progreso mediante compromisos de adquisición y asociaciones para ampliar el suministro de camiones de emisiones cero.

Volvo, miembro fundador del FMC, ha llegado a un acuerdo con Holcim para realizar el mayor pedido comercial de camiones pesados eléctricos de batería. De aquí a 2030, Holcim, el mayor proveedor mundial de soluciones para la construcción, desplegará 1000 camiones de emisiones cero de Volvo en todas sus operaciones, para sustituir a 1000 camiones diésel de la misma marca. Un pedido de esta envergadura tiene el potencial de ahorrar cerca de 50 000 toneladas de CO2 al año. Del mismo modo, Volvo está trabajando con Heidelberg Materials para descarbonizar la construcción con una combinación de camiones eléctricos y soluciones de construcción y servicios de productividad. Para 2030, Volvo aspira a que el 50% de sus ventas de camiones sean eléctricas; la ampliación de la oferta a este nivel sólo puede lograrse si la demanda sigue aumentando.

Martin Lundstedt, CEO y Presidente del Grupo Volvo, afirma: "Para apoyar la competitividad de estas tecnologías de baja emisión de carbono, hemos ideado una nueva forma de trabajar dentro de compras: con expertos que exploran materiales libres de fósiles en nuestros productos y otros que se dedican exclusivamente a actividades de remanufacturación y reutilización, de modo que sigamos liderando la descarbonización del transporte."

La adquisición de camiones de emisiones cero no es una solución aislada. Debe ir acompañada de inversiones en infraestructuras que la hagan posible. Hasta ahora, el sector se ha enfrentado al dilema del huevo y la gallina, preguntándose qué debe ampliarse primero: ¿los camiones de emisiones cero o su infraestructura de recarga?

Para resolverlo, PepsiCo Beverages North America ha invertido en ambos. Con una flota de Tesla Semis actualmente realizando una mezcla de entregas y viajes de larga distancia (hasta 520 millas por viaje) en Sacramento, PepsiCo también ha instalado cuatro cargas Tesla de 750 kW en sus instalaciones de Sacramento para apoyar las operaciones.

"A medida que electrificamos nuestra flota para reducir nuestras emisiones, hemos adquirido conocimientos sobre infraestructura, recarga, formación y asociaciones", dijo Todd Squarek, Vicepresidente Senior y Director de Sostenibilidad de PepsiCo Beverages North America. "El camino hacia las emisiones netas cero va más allá de los vehículos que conducimos y de nuestras propias operaciones. La única manera de impulsar el cambio a gran escala es impulsar el intercambio de información que pueda permitir los cambios sostenibles necesarios en toda la cadena de suministro."

La industria minera mundial opera una flota de alrededor de 28 000 grandes camiones de transporte. Algunas empresas están explorando vías para reducir las emisiones de carbono en sus actividades cotidianas, como la adopción de camiones de emisiones cero.

Aprovechando su asociación con Scania para desarrollar camiones de transporte autónomos, Rio Tinto está empezando a electrificar su flota y a descarbonizar sus operaciones en Pilbara, Australia. La empresa metalúrgica y minera encargó recientemente su primer camión eléctrico de batería Scania, que ya está funcionando en Paraburdoo. Además, la empresa busca generar energía eólica renovable y solar para apoyar la electrificación de su flota en Pilbara, donde opera una de las microrredes más grandes del mundo. Con su primera fase de descarbonización de la flota, combinada con la generación de energía renovable, Rio Tinto emitirá alrededor de 1 millón de toneladas menos de CO2 utilizando 1 GW de energías renovables, lo que equivale a las emisiones de 200 000 autos de turismo en un año.

Tras descubrir más de 70 000 millones de toneladas de roca fosfórica ígnea mineralizada en el suroeste de Noruega -un componente clave, entre otros, para las baterías de los vehículos eléctricos-, Norge Mining puso en marcha alianzas con los principales asesores técnicos y agentes de la industria transformadora para suministrar a las cadenas de valor europeas y mundiales un acceso seguro y estable a materias primas críticas obtenidas y procesadas de forma sostenible. Una de las alianzas más notables es con ABB, líder tecnológica en electrificación y automatización. La asociación permitirá a Norge Mining diseñar una mina de próxima generación que contribuya a cumplir sus objetivos de neutralidad de carbono, sin la utilización de combustibles fósiles y con operaciones totalmente electrificadas para 2028. Como parte de la colaboración con Norge Mining, ABB llevará a cabo un estudio de ingeniería y diseño (FEED) con el objetivo de desarrollar una "mina del futuro", totalmente electrificada, digitalizada y automatizada.

"Con la cartera de materias primas significativas, críticas y estratégicas de Norge Mining", afirma Michael Wurmser, fundador de Norge Mining Ltd., esta asociación puede tener un "impacto sustancial para suministrar materias primas críticas de origen sostenible a la industria europea de fabricación de baterías, promoviendo así la transición ecológica y digital."

Para seguir ampliando los esfuerzos, los líderes del sector deben seguir aprovechando su demanda agregada para enviar una señal clara a los proveedores, indicando su disposición a adoptar camiones de emisiones cero. Para complementar la demostración del poder adquisitivo, la FMC también está realizando esfuerzos para aumentar el suministro de vehículos medios y pesados de emisiones cero y servicios a través de talleres dedicados y una base de datos de proveedores que se lanzará en enero de 2024 en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial. La base de datos complementará las herramientas existentes para destacar a los proveedores de servicios de transporte por carretera alineados con el compromiso del sector.

Además, trabajar para garantizar que se dispone de la infraestructura adecuada para apoyar sus operaciones de emisiones cero será clave para mover la aguja. La FMC ofrece apoyo a través de la colaboración con iniciativas como Road Freight Zero y Fleet Electrification Coalition de Smart Freight Centre, que trabajan para abordar los retos relacionados con la infraestructura de carga para camiones de emisiones cero.