Los hablantes bilingües recuerdan mejor las cosas en su segunda lengua, según un estudio

¿Cuántas veces has dudado de tu memoria?

La respuesta puede ser diferente si hablas más de un idioma, ya que nuevas investigaciones amplían nuestros conocimientos sobre la relación entre memoria y bilingüismo.

Según un estudio publicado por la revista académica Journal of Experimental Psychology, las personas controlan más sus recuerdos cuando utilizan una segunda lengua, y eso significa que tienen menos falsos recuerdos. De hecho, según los investigadores, al pensar en una segunda lengua se utiliza un sistema de razonamiento distinto, menos automático o instintivo.

"Cuando se utiliza una segunda lengua, se activa la mentalidad de ser más cuidadoso con los juicios y la toma de decisiones", afirma el profesor David Gallo, que dirige el Laboratorio de Investigación de la Memoria de la UChicago. "Puede que ni siquiera seas consciente de que lo estás haciendo".

Los falsos recuerdos se producen cuando uno "recuerda" algo que en realidad no ocurrió. El estudio examinó cómo el uso de una lengua materna o extranjera afectaba a la susceptibilidad de las personas a estos falsos recuerdos.

El estudio se centró en 120 hablantes nativos de chino mandarín que también sabían inglés.

Durante un experimento centrado en las palabras y la memoria, los investigadores descubrieron que los individuos eran más precisos a la hora de identificar falsos recuerdos cuando utilizaban su lengua extranjera.

En la segunda parte, los hablantes nativos de mandarín vieron vídeos mudos de un crimen y luego escucharon un audio del suceso en inglés y otro en mandarín, que incluía algunas falsedades. Este experimento demostró que procesar la información en una lengua extranjera eliminaba los falsos recuerdos.

Conocer o aprender una segunda lengua tiene muchas ventajas, como una mayor atención, una mejor capacidad multitarea, una mayor capacidad de escucha y un menor riesgo de demencia.

Las conclusiones del estudio sobre el bilingüismo tienen amplias implicaciones para ayudar a comprender en qué información confiamos y cuándo lo hacemos. Lo que asumimos como un hecho cuando funcionamos con el piloto automático es distinto de cuando pensamos activamente.

El estudio, además, podría servir de base para otras investigaciones, por ejemplo sobre la relación entre la información visual y la auditiva.

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