La deuda mundial y los tipos de interés están creando problemas para los países en desarrollo. Esta es la razón

La subida de los tipos de interés y la depreciación de los tipos de cambio están haciendo que el capital vuelva a los países desarrollados, cerrando las puertas del crédito a los países en desarrollo. Según los expertos, esta situación obliga a los países en desarrollo a tomar préstamos a tipos de interés más elevados, lo que agrava aún más el creciente nivel de deuda mundial.

La cuestión fue uno de los principales temas de debate en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones (AMNC) del Foro Económico Mundial, que se celebró en Tianjin (China) en junio de 2023.

"No llegan nuevos fondos a los mercados emergentes", declaró M.U.M. Ali Sabry, ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka. "Como resultado, los mercados emergentes -países como Sri Lanka- y los países de renta media tienen que pedir prestado al mercado local a un tipo de interés muy alto".

La deuda mundial -que alcanzó los 305 billones de dólares en los últimos meses- ha ido en aumento en los últimos años, a medida que la economía mundial se ve afectada por shocks agravados, como el COVID-19 y la guerra de Ucrania. Según las Naciones Unidas, los niveles de deuda externa de los países en desarrollo, en particular, aumentaron más de un 15% el año pasado en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.

Este aumento ha disparado los costes del servicio de la deuda, poniendo a prueba a los países de renta baja y media, así como a las instituciones financieras internacionales de crédito. "No todos los países ni todas las personas se han visto afectados de la misma manera", señala un informe del Instituto Brookings. "Una brecha de financiación está reduciendo drásticamente la capacidad de muchos países en desarrollo para responder a los choques e invertir en la recuperación".

Según Brookings, el coste de los intereses de los préstamos externos es, por término medio, tres veces mayor para los países en desarrollo que para los países desarrollados. El informe del think tank señala que, en los últimos años, los países desarrollados se han endeudado a tipos de interés en torno al 1%, mientras que los países menos desarrollados lo han hecho a tipos que oscilan entre el 5 y el 8%.

Esta disparidad hace que los países en desarrollo destinen un porcentaje mucho mayor de sus ingresos nacionales al pago de intereses.

Los costes del servicio de la deuda en Sri Lanka, por ejemplo, han supuesto una pesada carga para las finanzas del gobierno, afirmó Sabry durante la reunión de Tianjin. En abril de 2022, el banco central de Sri Lanka suspendió los pagos de la deuda externa, alegando que el gobierno necesitaba el dinero para comprar bienes de primera necesidad, como combustible.

"En realidad, no puedes destinar tus fondos a las áreas más importantes, como la educación, el cambio climático, la energía sostenible y las energías renovables, porque estás lidiando con el pago de tus intereses y el pago de tu deuda", añadió Sabry.

Los líderes políticos y económicos presentes en el evento pidieron una mejor coordinación y comunicación entre las principales economías mundiales para ayudar a frenar la crisis mundial de la deuda. Además, los expertos subrayaron que los gobiernos, el sector privado y las instituciones financieras internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) necesitan crear nuevos mecanismos de financiación.

"Parte del problema de la arquitectura financiera internacional es que el FMI y otras instituciones internacionales son insuficientes para proporcionar liquidez mundial de emergencia para los países en desarrollo", afirmó Keyu Jin, catedrática de Economía de la London School of Economics and Political Science (LSE). "Hace falta que el Club de París y China, y el G20 a través del marco común, salgan a la palestra y resuelvan estos problemas de los mercados emergentes".

El informe de Brookings también pide a los prestamistas internacionales que aumenten el acceso a la financiación pública a largo plazo y que trabajen para mejorar las condiciones de los préstamos del mercado para los países en desarrollo.

"Al igual que durante la pandemia, nadie está a salvo hasta que todo el mundo lo esté", añadió Sabry. "[La crisis de la deuda] está interconectada y entrelazada en todo el planeta".