Se invierten 1,70 dólares en energía limpias por cada dólar en fósiles. ¿Es suficiente?

Los últimos años han sido volátiles para el sector energético. La disrupción extrema provocada por la crisis energética mundial se ha cruzado con la acuciante necesidad de aumentar urgentemente la inversión en energías renovables para evitar una crisis climática.

¿Cómo ha redibujado la crisis energética el panorama de la inversión en energías renovables? Pues bien, por cada dólar gastado en combustibles fósiles, ahora se gastan 1,70 en energías limpias. Hace cinco años, la proporción era de 1:1.

Así se desprende del último informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) sobre la inversión energética mundial. Pero la AIE ha señalado una posible ralentización del crecimiento de la inversión global en energía en 2023, así como un creciente desequilibrio en los niveles de inversión entre países.

He aquí cómo progresa la inversión en energía y qué puede hacerse para garantizar que la transición hacia una energía limpia siga avanzando a la velocidad necesaria para alcanzar los objetivos de emisiones.

Según la AIE, este año se invertirá la cifra récord de 2,8 billones de dólares en energía, de los cuales 1,7 billones se destinarán a energías limpias, como las renovables, la energía nuclear, las redes, el almacenamiento, los combustibles de bajas emisiones, la mejora de la eficiencia y el uso final de las energías renovables y la electrificación.

Los éxitos de políticas energéticas transparentes y sólidas como la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., junto con nuevas iniciativas predominantemente en Europa, China y Japón, están ayudando a la inversión en energías limpias, afirma la AIE. Los elevados precios de los combustibles fósiles y la fuerte alineación de los objetivos climáticos y energéticos también están provocando cambios en los patrones de gasto.

Gran parte de este impulso procede de dos ámbitos: los vehículos eléctricos y la energía renovable. En menor medida han contribuido las baterías, las bombas de calor y la energía nuclear.

La AIE prevé que la energía de bajas emisiones represente casi el 90% de la inversión en generación eléctrica este año. A la cabeza estará la energía solar, cuyo gasto supera los 1000 millones de dólares al día, situándose por primera vez por encima de la inversión en petróleo.

El aumento de las inversiones ha sido una señal positiva para el esfuerzo mundial de descarbonización, pero la AIE subraya la necesidad de que las inversiones en energías limpias se distribuyan de forma más uniforme por todo el planeta.

Los mayores aumentos de la inversión en energía desde 2019 han procedido de China, la UE, Estados Unidos, Japón y la India. Y desde 2021, más del 90% del aumento del gasto en energías limpias ha tenido lugar en las economías avanzadas y China, según el informe de la AIE.

Los niveles actuales de inversión, sin embargo, siguen siendo en gran medida insuficientes para alcanzar la escala y el ritmo necesarios para financiar una transición energética mundial, especialmente en las economías en desarrollo, que representan menos de una quinta parte de la inversión mundial en energías limpias aunque albergan la mayor parte de la población mundial. Los marcos políticos poco claros, los tipos de interés más altos y el elevado coste del capital siguen frenando a algunos países, aunque los analistas indican que la actividad está repuntando en algunas partes de Oriente Medio y en Brasil.

Aunque la AIE calcula que el gasto en energías limpias ascenderá este año a 1,7 billones de dólares, las inversiones tendrán que aumentar hasta 4,4 billones anuales en 2030 para que el mundo esté en condiciones de alcanzar las emisiones netas cero en 2050, según el informe Securing The Energy Transition (Asegurando la Transición Energética) del Foro Económico Mundial.

El informe esboza 10 acciones para alinear las respuestas a la crisis energética con la transición energética. Entre ellas figuran fomentar el consumo responsable de energía y trabajar para "aprovechar el exceso de beneficios de la volatilidad de los mercados energéticos para salvar la brecha de inversión en energías limpias".

"Aunque las inversiones en energías renovables están creciendo, es necesario centrarse más en el despliegue de esos recursos en las economías en desarrollo, que son las que están experimentando el mayor crecimiento de su demanda energética debido al auge de la población y de las actividades económicas. Una política proactiva, herramientas de inversión innovadoras y mecanismos de reducción de riesgos pueden ayudar a reducir las barreras a la inversión y disminuir el coste del capital al que se enfrentan actualmente estas economías", afirma Roberto Bocca, Director del Centro de Energía y Materiales del Foro.

Los gobiernos también deben equilibrar la creación de medidas fiscales que ayuden a los consumidores vulnerables con el mantenimiento de la capacidad de las empresas energéticas para invertir en futuros aumentos del suministro.