¿Dónde crecen más rápidamente los empleos a distancia?: 4 gráficos muestran las ubicaciones y los sectores

El trabajo a distancia no es sólo una tendencia, es una tendencia que ha engendrado otras nuevas tendencias. Una de las más interesantes es la de TikTok, donde los trabajadores a domicilio se han aficionado al "body doubling", en el que ven vídeos en directo de otros trabajadores a distancia sentados en sus mesas y... bueno, trabajando a distancia.

"Siempre que necesito concentrarme un poco más, miro a la pantalla y veo a la persona que está allí", explica a The Washington Post una persona que ha hecho body-doubling con un amigo en Zoom. "Mi cerebro puede imitar lo que están haciendo en lugar de buscar otra cosa a mi alrededor con la que distraerme".

Un nuevo documento de la Oficina Nacional de Investigación Económica de EE.UU. (NBER) no examina el auge del body doubling, pero sí otras tendencias del trabajo a distancia que se han consolidado en los años transcurridos desde la aparición de COVID-19. Toma más de 250 millones de anuncios de ofertas de empleo en cinco países de habla inglesa y los analiza para averiguar qué lugares y sectores registran el crecimiento más rápido de los empleos a distancia.

Los investigadores del estudio -denominado Remote Work across Jobs, Companies, and Space (Trabajo a distancia en empleos, empresas y espacios)- utilizaron un marco de procesamiento lingüístico de última generación para detectar las ofertas de empleo que ofrecían trabajo híbrido o totalmente a distancia. Descubrieron que la proporción de anuncios que permiten a las personas trabajar a distancia durante un mínimo de un día a la semana se multiplicó al menos por cinco en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y el Reino Unido entre 2019 y principios de 2023, superando el aumento de tres veces observado en los Estados Unidos.

Pero existen enormes variaciones entre ciudades, sectores y profesiones, afirman los investigadores. "Incluso cuando se hace zoom en los empleadores de la misma industria que compiten por el talento en las mismas ocupaciones, encontramos grandes diferencias en la proporción de anuncios de empleo que ofrecen explícitamente el trabajo a distancia."

He aquí cuatro gráficos que ponen de relieve algunas de estas variaciones.

¿En qué país está aumentando más rápidamente el trabajo a distancia?
El Reino Unido está superando a EE.UU., Australia, Canadá y Nueva Zelanda en cuanto a ofertas de trabajo a distancia, como muestra el siguiente gráfico.

La razón parece estar vinculada a la gravedad del brote inicial de COVID-19 en cada país, según el informe, y los más afectados mostraron el mayor repunte.

Los cierres en el Reino Unido duraron más que los de otras economías avanzadas, mientras que Australia y Nueva Zelanda se enfrentaron a brotes cada vez peores a finales de 2021 y principios de 2022.

Durante el inicio de COVID-19 en marzo-abril de 2020, se produjo un aumento medio del 200% en los puestos de trabajo que ofrecían trabajo a distancia en los cinco países encuestados, según el informe.

Según el documento del NBER, el trabajo a distancia es más frecuente en los empleos con mayor uso de computadoras, mayores ingresos y que requieren mayores niveles de formación. Es menor en ocupaciones que requieren "equipos especializados o interacciones con el cliente".

El informe analizó los datos de EE. UU. únicamente para el gráfico anterior, que muestra un aumento de más del quíntuple en la cantidad de empleos de informática, matemáticas, arquitectura e ingeniería que ofrecen oportunidades de trabajo a distancia. Estas áreas han experimentado los mayores aumentos, mientras que la sanidad y la educación registran algunos de los menores incrementos del trabajo híbrido.

Estos datos coinciden con los del informe El futuro del empleo del Foro Económico Mundial. "Los sectores con más posibilidades de trabajar desde casa son el de las tecnologías de la información y el de los seguros, en los que el 74% de los trabajadores afirma tener acceso al trabajo a distancia".

Las oportunidades de trabajo a distancia varían según la empresa y el sector
Sin embargo, hay más factores que sólo el sector en juego cuando se trata de las posibilidades de que ciertos trabajadores puedan trabajar a distancia.

El informe del NBER profundiza en los datos de vacantes en empresas aeroespaciales, de seguros y de fabricación de vehículos para ver si las oportunidades de trabajo híbrido son estables en cada empresa. Sus conclusiones muestran que varían drásticamente.

Algunas empresas, como Honda, han tomado medidas explícitas para que el trabajo a distancia forme parte de su organización a largo plazo. "El trabajo a distancia es una herramienta fundamental de contratación y retención del talento que Honda necesita para alcanzar su visión de un futuro sin emisiones de carbono y ampliar el potencial de la vida para las personas de todo el mundo", afirma el fabricante japonés de vehículos.

Sin embargo, otros han expresado su preocupación por el impacto del trabajo a distancia en la productividad y la cultura de las empresas.

Según la investigación del NBER, también existen notables variaciones en el trabajo a distancia en función de la ciudad.

"En 2022, una de cada cuatro ofertas de empleo en Washington DC anunciaba modalidades de trabajo a distancia, frente a una de cada catorce en Perth (Australia)".

Londres, Sydney y Toronto -las ciudades más pobladas del Reino Unido, Australia y Canadá, respectivamente- han registrado algunos de los mayores aumentos de empleos que ofrecen trabajo a distancia.

Fortune afirma que los habitantes de las ciudades más grandes de Estados Unidos -como Nueva York, Los Ángeles y Chicago- trabajan desde casa en mayor número que los de las ciudades más pequeñas. Según Fortune, esto se debe a que las ciudades suelen tener un mayor número de trabajadores del conocimiento, que, como ya se ha dicho, son el tipo de trabajo que más posibilidades tiene de realizarse desde casa.

Al mismo tiempo, esta tendencia está apoyando a las ciudades y pueblos pequeños, ya que algunas personas no sólo se están convirtiendo en trabajadores a distancia, sino que también se están trasladando a zonas más remotas para estar más cerca de la naturaleza y beneficiarse de viviendas más asequibles.

La posibilidad de combinar las oportunidades profesionales urbanas con un estilo de vida más rural se adapta perfectamente a personas como Gonzalo Fuenzalida, en Chile. "Para una familia como la nuestra, muy conectada con la naturaleza, ésta es exactamente la vida que queríamos", explica a la BBC.

Dice que él y su esposa ahora pasan su tiempo libre montando en bicicleta, haciendo senderismo y stand-up paddleboard ... pero no mencionó si alguna vez han probado el body doubling en TikTok.