Más de $ 1 billón para energía verde en 2022 - así se impulsa la transición energética a pesar de la crisis

La inversión mundial en la transición hacia la energía verde ascendió a 1,1 billones de dólares en 2022, lo que supone un nuevo récord, según un informe de BloombergNEF. Según este informe, se trata de una rápida aceleración con respecto al año anterior, ya que la crisis energética impulsó un despliegue más rápido de las tecnologías con bajas emisiones de carbono.

Shell obtuvo un beneficio récord de 40 000 millones de dólares en 2022, tras la subida de los precios de la energía después de la invasión rusa de Ucrania. Los beneficios de la empresa británica duplicaron los del año anterior, un resultado semejante a los de muchos de sus competidores. Eso aumentará la presión sobre los gobiernos para que sigan subiendo los impuestos al sector.

Arabia Saudí invertirá hasta 1 billón de SAR (265 000 millones de dólares) para generar "energía más limpia", según el ministro de Energía del reino. El príncipe Abdulaziz bin Salman afirmó que las inversiones también tienen como objetivo "añadir líneas de transporte y redes de distribución para, con el tiempo, exportar la energía al mundo y producir hidrógeno limpio".

El Banco Mundial ha firmado un acuerdo con cuatro naciones africanas para financiar proyectos de energías renovables. El paquete de 311 millones de dólares financiará la generación de energía solar y la capacidad hidroeléctrica en Sierra Leona, Liberia, Togo y Chad.

La Comisión Europea propone aumentar las ayudas estatales para que Europa pueda competir con EE. UU. en la fabricación de vehículos eléctricos y otros productos ecológicos y reducir su dependencia de China. Se trata de una respuesta a los programas de apoyo multimillonarios de Estados Unidos y China para acelerar la transición ecológica.

Los precios de los contratos de energía solar en Estados Unidos han subido un tercio en el último año, por las dificultades que han tenido los promotores de proyectos para conseguir paneles importados, según nuevos datos. Pero los precios de la energía eólica cayeron ligeramente en los últimos meses como consecuencia de las nuevas subvenciones del Gobierno.

Los fondos de la UE podrían financiar hasta la mitad de una tubería submarina de hidrógeno que se tendería entre España y Francia, según el gigante energético español Enagas. Ambos países han acordado estudiar la posibilidad de construir una tubería para transportar hidrógeno ecológico entre Barcelona y Marsella, con un coste estimado de 2100 millones de euros.

El consumo y las importaciones de gasolina de Indonesia podrían batir récords este año, a medida que el país se recupera de las restricciones de viaje relacionadas con el COVID. Un repunte de las importaciones podría acelerar también los planes de añadir metanol y etanol a la gasolina para reducir la dependencia del país de los suministros del exterior, lo que se sumaría a su ya amplia adopción del biodiésel.

Las energías renovables suministraron el 88% del consumo eléctrico de Portugal en enero, ya que las importantes precipitaciones junto con las buenas condiciones eólicas y solares permitieron una fuerte reducción del uso de centrales de gas. El país aspira a generar el 80% de su consumo anual de electricidad a partir de energías renovables para 2026, frente al 60% de 2022, que ya era uno de los ratios más altos de Europa.

La producción europea de electricidad a partir de carbón aumentó el año pasado, cuando los países se apresuraron a sustituir el gas ruso, pero el incremento fue menor de lo que se temía, ya que las energías renovables ayudaron a cubrir el déficit, según un análisis del grupo de reflexión sobre energía Ember. La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 provocó una gran reducción del suministro de gas ruso a la UE, lo que disparó los precios.

Como resultado, la cuota del carbón en la generación de electricidad de la UE aumentó 1,5 punto porcentual en 2022, hasta representar el 16% del total, su cuota más alta desde 2018. La generación directa de carbón aumentó un 7% en 2022, lo que elevó las emisiones de CO2 del sector eléctrico en casi un 4%.

Sin embargo, según el informe, la generación de electricidad a partir de carbón y gas fue el año pasado inferior a la de energías renovables como la eólica, la solar y la hidroeléctrica. La generación combinada de energía eólica y solar supuso un récord del 22% de la cuota total. La nuclear y la hidroeléctrica aportaron el 32%. El gas generó el 20%, menos que la eólica y la solar por primera vez.

Según Ember, el retorno del carbón -el combustible fósil más contaminante- "podría haber sido mucho peor". El aumento de la generación eólica y solar, sumado a un descenso general del consumo eléctrico en la UE debido al clima templado y a que los consumidores conservan la energía debido a los altos precios, impidió un mayor repunte del carbón. La generación solar en la UE aumentó un 24% el año pasado.

La UE afirma que cualquier repunte en el uso del carbón será efímero y que los países deben intentar compensar la pérdida de suministro de gas ruso con energía verde.

La empresa minera sudafricana Seriti Resources anunció inversiones en energía eólica, la última medida de la industria para desligarse de una red nacional plagada de cortes de electricidad. La empresa afirma que un parque eólico estimado en 4000 millones de ZAR (234 millones de dólares) podrá suministrar el 75% de la energía que necesitan sus minas de carbón de Mpumalanga.

Se trata de uno de los varios proyectos de energías renovables previstos que, según la empresa, contribuirán a aliviar los continuos cortes de electricidad en la economía más avanzada de África. La incapacidad de la compañía eléctrica estatal Eskom para satisfacer la demanda ha provocado un número récord de cortes de electricidad programados, conocidos como "loadshedding".

Según Seriti, está previsto que el parque eólico inyecte energía a la red nacional a partir de 2025. "Hay soluciones a corto plazo para aliviar algunas fases de los cortes de carga, pero la única solución a largo plazo es la nueva generación", afirma Peter Venn, CEO de Seriti Green, filial de energías renovables de Seriti.

Otro productor sudafricano de carbón y combustible, Sasol, firmó el mes pasado tres acuerdos de compra de energía eólica. Afirma que quiere orientarse hacia las energías renovables para cumplir sus objetivos de emisiones de carbono.

Las bombas de calor pueden hacer más sostenibles nuestros hogares, lugares de trabajo y edificios públicos, al tiempo que aumentan la seguridad energética. Gracias a la subida de los precios de la energía, también van camino de convertirse en la opción de calefacción más barata.

Las aerolíneas pertenecientes a la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) se han comprometido a alcanzar las emisiones netas cero en 2050. Los combustibles alternativos y las innovaciones en los motores podrían ayudar a que la aviación sostenible sea una realidad.

Se prevé que en 2022-2027 el mundo añada tanta energía renovable como en los últimos 20 años. Esto hace que el almacenamiento de energía sea cada vez más importante, ya que las energías renovables no pueden proporcionar flujos constantes e interrumpidos de electricidad. He aquí cuatro formas innovadoras de almacenar energía renovable sin baterías.

Para más información sobre el trabajo de la Plataforma de Energía, Materiales e Infraestructuras, póngase en contacto con Ella Yutong Lin: ellayutong.lin@weforum.org