Estas start-ups hacen accesible la educación mediante llamadas telefónicas, mensajes de texto y WhatsApp

La pandemia puso de manifiesto la brecha existente entre los que podían acceder a la tecnología y los que no. Este acceso desigual -a menudo denominado "brecha digital"- fue especialmente grave en lo que respecta a la enseñanza a distancia, ya que las escuelas de todo el mundo se vieron obligadas a cerrar sus puertas.

Incluso cuando las escuelas disponían de servicios de aprendizaje en línea, muchos estudiantes no podían acceder a ellos por falta de dispositivos adecuados o de conexión a Internet.

Para muchas comunidades pobres y rurales, la pandemia puede haber exacerbado el problema, pero ciertamente no fue el comienzo del mismo.

Estas tres empresas emergentes, que forman parte de la comunidad UpLink de Top Innovators del Foro Económico Mundial, se proponen resolver este problema. Utilizando tecnología de bajo coste y fácil acceso, intentan llevar la educación a los estudiantes más vulnerables del mundo.

It's Learnable utiliza la inteligencia artificial, el machine learning y la realidad aumentada para permitir a los profesores crear ricos recursos de aprendizaje que pueden compartir a través de una aplicación móvil dedicada o de WhatsApp. Se creó pensando en los profesores africanos, permitiéndoles enviar y recibir contenidos curados de alta calidad a través de anchos de banda bajos. De este modo, su fundador, Shoriwa Shaun Benjamin, espera contribuir a reducir la brecha digital que impide a muchos estudiantes acceder a los contenidos educativos por falta de tecnología adecuada o de conectividad a Internet.

El producto utiliza la tecnología para simplificar el proceso de creación de lecciones, así como la evaluación y la gestión del rendimiento de los alumnos.

Ekatra afirma ser la primera plataforma de aprendizaje con pocos datos o sin datos que utiliza mensajes de texto para permitir a los estudiantes participar en microcursos. Permite a las instituciones crear y desplegar el microaprendizaje, que, según dice, es una herramienta de aprendizaje digital muy eficaz y eficiente.

La plataforma ayuda a las organizaciones centradas en ayudar a los estudiantes de secundaria más desfavorecidos a prepararse para su carrera, enseñándoles importantes habilidades laborales y vitales. Dado que Ekatra se basa en tecnologías de texto y audio, puede acceder a ella cualquier persona con un teléfono móvil básico, sin necesidad de una aplicación o dispositivo especial.

Y aunque el alumno puede utilizar tecnología básica, el proceso de desarrollo utiliza herramientas de IA y machine learning para automatizar el proceso, lo que lo hace apto para su aplicación a gran escala.

Hasta ahora, Ekatra ha probado el proceso y el programa de aprendizaje con casi 800 estudiantes.

Call-a-Kahaani utiliza historias y una plataforma de respuesta de voz interactiva (IVR) para dotar a los alumnos de habilidades para la vida y una mentalidad de aprendizaje continuo. Se puede acceder a esta tecnología a través de cualquier teléfono móvil o fijo, sin necesidad de Internet, lo que la hace ideal para penetrar en zonas con poca o ninguna infraestructura digital.

Los alumnos acceden a historias narradas de cuatro minutos de duración intercaladas con preguntas sobre el escenario, que se utilizan para medir las necesidades de aprendizaje y el impacto. A continuación, se les anima a compartir sus propias historias en la plataforma y a interactuar con otros.

Las historias y los retos interactivos están diseñados para desarrollar habilidades en la toma de decisiones independiente a través de la exposición de los estudiantes a las decisiones y elecciones tomadas por el protagonista y el impacto que tienen.

Call-a-Kahaani ha recibido hasta ahora más de 22 000 llamadas, con 34 000 minutos de tiempo total de llamada desde más de 15 estados de la India.

La Alianza EDISON del Foro Económico Mundial también trabaja para promover y ampliar la inclusión digital en todo el mundo. Su objetivo es fomentar oportunidades digitales asequibles y accesibles para todo el mundo en 2025.

Como explica el profesor Klaus Schwab, Presidente Ejecutivo del Foro, "El tiempo de los cambios graduales hacia el acceso y la adopción digital ha terminado. Debemos resaltar la naturaleza crítica de este reto, que es fundamental para muchos otros, y aquellos que se preocupan por la educación, la salud, el clima, la igualdad y el crecimiento deben ser también campeones en nuestras misiones para llevar la conectividad a todos".