Los jóvenes esperan un mejor acceso a habilidades. Así es como pueden responder las empresas

¿Qué piensan los jóvenes sobre las habilidades? Ahora que la mayor generación de jóvenes de la historia empieza a entrar en el mercado laboral, esta pregunta nunca ha sido más importante. Y, sin embargo, aunque el sector público y el privado están dando un impulso cada vez mayor a la necesidad de reforzar la provisión de habilidades, los jóvenes a menudo no están en la mesa. El impulso mundial para la colaboración entre los sectores público y privado en torno a la mejora de las capacidades es enormemente positivo, pero es algo que debe hacerse con los jóvenes, no solo para ellos.

Con motivo del Día Mundial de las Habilidades de la Juventud, hemos preguntado a una muestra global de 5.506 personas de entre 18 y 24 años que están activas en el mercado laboral. Los resultados, que forman parte de la encuesta Global Workforce Hopes and Fears, sugieren una generación dividida en cuanto a sus habilidades, pero unida en cuanto a sus altas expectativas respecto a los empleadores.

Es fácil imaginar que la familiaridad de los jóvenes con la tecnología se traduce en la confianza en su capacidad para navegar por la creciente digitalización del mundo laboral. Nuestros datos sugieren que esto no es directamente cierto. La familiaridad con la tecnología se traduce en la preocupación por los riesgos, así como en la conciencia de las oportunidades. Estos jóvenes trabajadores son la generación más proclive a decir que les preocupa el impacto de la tecnología en su trabajo. Además, cuando buscan el apoyo de sus empleadores, con demasiada frecuencia no lo tienen. También son la generación con más probabilidades de estar preocupada porque sus empleadores no les enseñan habilidades relevantes, técnicas o digitales.

La encuesta dibuja un panorama de polarización entre los jóvenes que tienen habilidades muy valoradas en el mercado laboral y los que no. Una cuarta parte de los encuestados afirma tener habilidades que escasean en su país; una quinta parte considera que no las tiene (y el resto se sitúa en el medio). La diferencia entre estos dos grupos es notable. Los que tienen habilidades en demanda tienen muchas más probabilidades de estar satisfechos con su trabajo, dicen que su jefe les escucha, tienen un plan para avanzar en su carrera y se sienten justamente recompensados económicamente.

Por un lado, esto demuestra que el dividendo de habilidades es claro y está presente para los individuos. Por otro lado, debería concentrar las mentes en aquellos que se están quedando atrás y sin poder, una cohorte formada desproporcionadamente por mujeres. Quizá deberíamos preocuparnos aún más por los que no están activos en el mercado laboral (que no se recogen en esta encuesta) y que probablemente se estén quedando aún más atrás.

La polarización basada en el acceso a las habilidades es un problema para la sociedad, pero también lo es para las empresas. Las empresas que dependen de la contratación para traer el talento que necesitan se enfrentan a retos mucho mayores que las empresas que se comprometen a mejorar las competencias. La necesidad de mejorar las competencias se ve intensificada por la Gran Renuncia. Cuando el 27% de los trabajadores jóvenes encuestados son extremadamente o muy propensos a tratar de encontrar un nuevo empleador en los próximos 12 meses, las empresas que no responden a la necesidad de sus empleados de crecer en sus carreras no van a retener a su gente y tendrán dificultades para atraer a otros nuevos. No existe una estrategia ganadora que se limite a aprovechar la reserva de personas que ya tienen habilidades; las empresas también tienen que hacer crecer esa reserva.

En la actualidad, según la encuesta, solo el 42% de los jóvenes con escasez de habilidades afirma que su empleador está mejorando activamente la formación de los trabajadores para cubrir las carencias de habilidades. Las empresas tienen mucho margen para hacer más. Cumplir con esta ambición no es solo cuestión de formación formal. El liderazgo a todos los niveles tiene un papel crucial en la formación y el desarrollo de los trabajadores jóvenes, tanto los que necesitan trabajar físicamente como los que pueden trabajar a distancia. Entre los jóvenes que podrían trabajar a distancia, una clara mayoría quiere pasar tiempo en un lugar de trabajo físico, sobre todo para poder colaborar, socializar y aprender.

Pero una organización no puede hacer mucho por sí misma. La comunidad empresarial también tiene un papel que desempeñar en el fomento de un entorno centrado en las habilidades a través de asociaciones público-privadas. El informe de PwC Reaching Yes, en colaboración con UNICEF y Generation Unlimited, identificó tres áreas de interés. En primer lugar, el mapeo y la identificación de las competencias son fundamentales para crear una cantera de trabajadores formados para un lugar de trabajo cada vez más digital. Las taxonomías actuales y los diferentes enfoques están en gran medida descoordinados, lo que dificulta la transferibilidad. En segundo lugar, las personas necesitan tener acceso a la información y a las oportunidades, de modo que puedan elegir aprender las habilidades que son valiosas en el mercado laboral. Por último, se necesita una certificación para que los empleadores puedan identificar y recompensar a las personas capacitadas, independientemente de dónde hayan adquirido esas habilidades.

Mejorar las habilidades es solo una parte de la forma en que los empresarios deben hacer que sus lugares de trabajo sean atractivos y apoyen a los trabajadores jóvenes. Nuestros datos también muestran un fuerte deseo de un lugar de trabajo en el que puedan ser auténticos y contribuir positivamente a la sociedad. Más de dos tercios de los trabajadores jóvenes encuestados hablan de temas sociales o políticos con sus compañeros, y una proporción similar dice que es muy o extremadamente importante que puedan ser su "verdadero yo" en el trabajo. Más de la mitad tiene grandes expectativas en cuanto a la transparencia de las empresas en materia de diversidad e inclusión y el impacto en el clima. Las habilidades son una pieza crucial del rompecabezas, pero no el cuadro completo.

A través de nuestra colaboración con UNICEF y Generation Unlimited, nuestro apoyo a los clientes de todo el mundo y nuestro compromiso con la mejora de las habilidades de nuestra propia gente, PwC espera desempeñar un papel en la solución del desafío de las habilidades. Sin embargo, la magnitud del reto requiere una acción en toda la economía. En los últimos 20 años se ha producido un importante deterioro de las oportunidades para los jóvenes. Mientras que el número de personas de entre 15 y 24 años ha crecido un 30%, las cifras de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sugieren que su participación en la población activa ha disminuido aproximadamente un 12%. Mejorar el sistema global de habilidades es un trabajo duro, pero es un paso vital para invertir esta tendencia y garantizar que esta nueva generación de jóvenes tenga las oportunidades que se merecen.