Alrededor de 2500 millones de personas carecen de acceso a Internet: Cómo la conectividad puede liberar su potencial

En un mundo cada vez más digital, la conectividad crea posibilidades para las personas en todas partes. Sin embargo, a pesar de que la cobertura de la redes móviles se extiende al 92% del mundo, más de 2500 millones de personas aún carecen de acceso a Internet.

Esta brecha es una oportunidad perdida para abordar los desafíos globales relacionados con el desarrollo sostenible, y su solución comienza temprano. Un informe de Economist Intelligence Unit (EIU) subraya la importancia de la conectividad escolar para mejorar los resultados de aprendizaje e impulsar las economías. Según el informe, en los países menos desarrollados, un aumento del 10% en la conectividad escolar puede mejorar los años efectivos de escolarización de los niños en un 0,6% y aumentar el PIB per cápita en un 1,1%. Estas cifras ponen de relieve el papel central de la educación digital en fomentar el desarrollo económico y mejorar de la calidad de vida.

La importancia de la inclusión digital para impulsar estos resultados es la razón por la que la Alianza Edison -una iniciativa de colaboración convocada para fomentar la inclusión digital global- aspira a conectar a mil millones de personas a servicios digitales esenciales, como la asistencia médica, la educación y los servicios financieros, para 2025. Convocada por el Foro Económico Mundial en colaboración con organizaciones como Ericsson, la Alianza Edison ya está viendo resultados en su esfuerzo por mejorar la vida de las personas en todo el mundo a través de la inclusión digital.

La Alianza ha anunciado recientemente que ya ha alcanzado su ambicioso hito, lo que demuestra el poder de la Alianza para lograr un cambio positivo. Pero aún queda mucho por hacer para garantizar que todo el mundo tenga acceso a los beneficios de la digitalización y la conectividad.

Aunque la conectividad y la alfabetización digital son fundamentos esenciales, los niños escolarizados hoy en día también necesitan desarrollar el tipo de habilidades digitales de alto nivel que garantizarán su éxito. Se sabe que la comprensión de la programación y la codificación, por ejemplo, anima a los grupos subrepresentados a seguir una educación avanzada en TIC e ingresar a los campos STEM.

Ericsson, miembro clave de la Alianza Edison, ha estado trabajando para cumplir los objetivos de la Alianza en todo el mundo, ayudando a desarrollar este tipo de habilidades en los estudiantes recién conectados. El programa de aprendizaje digital y desarrollo de habilidades digitales de Ericsson, Connect to Learn, ha llegado a 485 000 estudiantes en 43 países hasta la fecha. La empresa también se ha asociado con Unicef y la UIT para apoyar la iniciativa Giga. Giga ayudó a proporcionar a 7,79 millones de estudiantes de más de 14 500 escuelas un mayor acceso a la conectividad.

La experiencia de la empresa podría ayudar a informar la estrategia de otras iniciativas centradas en el impacto. He aquí dos estudios de caso:

A medida que las industrias se digitalizan cada vez más, los gobiernos, las industrias y las instituciones académicas deben trabajar juntos para crear una fuerza laboral calificada preparada para 5G. Por lo tanto, es esencial cerrar la brecha entre las habilidades de los trabajadores y las habilidades buscadas por las empresas para abordar las realidades de una economía digital.

En colaboración con el gobierno de Malasia, Ericsson está proporcionando acceso gratuito a su portal global Ericsson Educate como parte del programa Let's Learn Digital del gobierno. Esto incluye contenido personalizado para todos los estudiantes de nivel terciario de Malasia y la fuerza laboral. El contenido se enfoca en áreas como servicios digitales, 5G, telecomunicaciones, IA, Internet de las cosas (IoT) y aprendizaje automático.

El despliegue de las redes 5G y el crecimiento en el sector manufacturero en India han creado una demanda de nuevas habilidades en el sector de las telecomunicaciones. En colaboración con el Telecom Sector Skill Council (TSSC) de India, Ericsson lanzó un Centro de Excelencia en la Delhi Skill & Entrepreneurship University (DSEU) para abordar esta brecha de habilidades, ofreciendo capacitación y desarrollo de primer nivel. En su primer año, el programa capacitó a alrededor de 300 estudiantes, brindándoles valiosas oportunidades profesionales en la industria de las telecomunicaciones.

Si bien la educación es un objetivo clave para la Alianza Edison, la conectividad también tiene un papel crucial en la inclusión financiera. En este ámbito, los operadores de telecomunicaciones móviles se centraron inicialmente en prestar servicios bancarios, como transferencias de dinero y pequeños préstamos, a quienes no tenían acceso a los bancos.

Hoy en día, se encuentran entre los principales proveedores de servicios financieros cada vez más sofisticados, que ayudan a las familias a ahorrar más y a crear estabilidad financiera. Con más de 114 millones de usuarios activos en 24 países y más de 3000 millones de transacciones por valor de 43 000 millones de dólares procesadas cada mes, las soluciones de servicios financieros móviles de Ericsson muestran cómo la conectividad puede ser un motor de inclusión financiera.

Las soluciones financieras móviles registran las transacciones electrónicamente, haciendo que los pagos sean más seguros. Esto aumenta la transparencia y ayuda a formalizar la economía. Según el informe Digital Wallets de Juniper Research, se espera que el valor total de las transacciones con billetera digital aumente de 9 billones de dólares en 2023 a más de 16 billones en 2028. Al mismo tiempo, el número de usuarios de billeteras digitales en todo el mundo pasará de 3700 millones en 2023 a 5400 millones en 2028.

En Pakistán, Easypaisa, una billetera móvil desarrollada por Telenor Microfinance Bank en colaboración con Ericsson, ha transformado el panorama financiero de Pakistán con soluciones financieras avanzadas, como API innovadoras, funciones "MiniApp" y servicios de compra ahora, paga después que están impulsando la innovación tecnológica y contribuyendo significativamente a la economía digital.

A medida que nos acercamos a la fecha límite de 2030 para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, la urgencia de aprovechar el poder de la conectividad nunca ha sido mayor.

El hito de mil millones de conexiones de la Alianza Edison es un paso sólido, pero el tiempo es esencial. El poder de la conectividad debe continuar siendo un habilitador fundamental para lograr el desarrollo sostenible de la sociedad y mejorar la vida de miles de millones de personas en todo el mundo.