¿Qué impulsa el crecimiento económico? No hace falta un Premio Nobel para saberlo

Es muy probable que al leer este artículo, usted se encuentre ante un ejemplo de destrucción creativa. Para que un smartphone o una computadora pudieran existir, fue necesario que desaparecieran un gran número de empresas y una cantidad considerable de puestos de trabajo.

El proceso es similar a quemar parte de un bosque para generar una versión más verde y saludable en su lugar.

Esa es la esencia de algunas de las investigaciones que valieron a tres economistas el premio Nobel de Economía por "explicar el crecimiento económico impulsado por la innovación".

Quienes hayan vivido lo suficiente para ser testigos del auge de la economía digital y de su conversión en una parte significativa del total, el papel que juega la innovación en el crecimiento puede parecer obvio. Pero eso no era inevitable.

El anuncio del Nobel coincide con la celebración en Dubái de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial sobre temas como el crecimiento, la tecnología y la ciberseguridad. Destacando los factores que impulsan el crecimiento, Sir Andrew Steer, economista ambiental, se refirió a los tres economistas durante una mesa redonda y dijo: "Deberíamos preguntarnos: ¿por qué estos tres economistas ganaron hace dos días el Premio Nobel de Economía?".

Destacando a uno de ellos, Joel Mokyr, especialista en historia económica de Europa, Steer explicó: "[Mokyr] dijo que es absolutamente necesario creer en la idea tradicional de que la ciencia conduce a la tecnología. Pero aún más importante es contar con una cultura que acepte los cambios de disrupción y que confíe en que ellos alcanzarán grandes logros".

Según Steer, esta idea es especialmente relevante en un momento en la que la tecnofobia amenaza con socavar los avances climáticos que la innovación hace posibles.

"En este momento existe un riesgo real de que dejemos de esperar el crecimiento y seamos menos tolerantes con los cambios de disrupción".

Los otros dos galardonados, uno de los cuales, según señaló Steer, es su colega en la London School of Economics and Political Science, se han dedicado al proceso de destrucción creativa.

Según Steer, el punto esencial de su trabajo es preguntarse por qué el capitalismo es un buen sistema. "Es porque de la destrucción surge nueva vida", afirmó. Por ejemplo, el desastre de las puntocom puede acabar alimentando un auge de la inteligencia artificial.

Los países que aceptan este hecho y se esfuerzan por garantizar condiciones de competencia equitativas "prosperarán", afirmó Steer. Porque el tejido cultural puede ser más esencial que cualquiera de sus hilos individuales.

"Aunque deberíamos estar preguntándonos cuál será la próxima gran novedad" y estudiando detenidamente el potencial específico de la IA, afirmó Steer, "hay cuestiones culturales y cuestiones de percepción que serán mucho más importantes".

La cultura y las percepciones pueden ser lo que sostenga a la IA durante el actual periodo de incertidumbre. Sin embargo, un cambio real en nuestra forma de trabajar todavía parece lejano.

"Lo estamos viendo en los mercados financieros y en la bolsa, sin duda", afirmó Marion Laboure, directora general y responsable de estrategia macroeconómica de Deutsche Bank, sobre el impacto de la IA hasta la fecha. "No estamos viendo aumentos de la productividad".

Sin embargo, el eco de la destrucción creativa está presente. Aunque por ahora parezca lejano.

La pregunta es: ¿qué tan lejano?

Durante otro debate en Dubái, Ali Sajwani, director general de la empresa desarrolladora de centros de datos DAMAC International, afirmó que los empleados deben ser conscientes del posible impacto de la IA en su trabajo.

"La semana pasada tuvimos una reunión donde les dijimos que, en algunos años, podríamos tener un 60% menos de empleados en la empresa", afirmó. "Es la ley del más fuerte: aquellos que se adapten al cambio y aprendan a utilizar la IA crecerán exponencialmente".

O sea, como nos han explicado los ganadores del Premio Nobel de Economía de este año, es posible que para lograr un alto crecimiento sea necesario una nueva reconstrucción.