4 lecciones de China para financiar la transición energética

Este podría ser un año crucial para China. Sus emisiones de CO2 podrían caer por primera vez desde que el país relajó sus restricciones pandémicas a finales de 2022. La noticia llega tras un marcado repunte en 2023, cuando las emisiones aumentaron casi un 5% interanual, según un nuevo informe de Carbon Brief.

El descenso previsto de las emisiones de CO2 en 2024 será el resultado de un aumento récord en el despliegue de nuevas capacidades energéticas bajas en carbono, especialmente eólica y solar. Otros factores incluyen un repunte en la generación de energía hidroeléctrica, y una disminución de las emisiones procedentes de la generación de electricidad y de la industria pesada.

En su Reunión Anual de los Nuevos Campeones, el Foro Económico Mundial habló con el Dr. Ma Jun -Fundador y Presidente del Instituto de Finanzas y Sostenibilidad de China y Presidente del Comité de Finanzas Verdes de la Sociedad China de Finanzas y Banca- sobre la trayectoria de transición energética del país y los elementos clave de su acción contra el cambio climático.

China ha sido el principal emisor mundial de gases de efecto invernadero, superando a Estados Unidos a mediados de la década de 2000. Aunque la mitad de las centrales eléctricas de carbón del mundo se encuentran en China, el país también tiene la mayor capacidad renovable e hidroeléctrica del mundo y la segunda en energía nuclear después de Estados Unidos.

China se ha convertido en el mayor fabricante y comprador mundial de vehículos eléctricos (VE) y produce algo más de la mitad de todas las baterías de iones de litio.

Son varios los factores que han contribuido al aumento de las energías verdes en China, explicó Ma, entre ellos las políticas nacionales:

"Requiere mucha coordinación por parte de distintos departamentos y asegurarse de que se dan las condiciones adecuadas, de que la infraestructura está preparada para el crecimiento de un segmento concreto de la economía verde".

Señala como ejemplo los vehículos eléctricos: "No sólo hay que producir el vehículo eléctrico, sino también tener las estaciones de recarga".

El otro factor importante que destacó es la financiación, "porque se necesita dinero para la producción y dinero para que los compradores adquieran productos verdes".

El Dr. Ma subrayó que hay cuatro elementos clave en el corazón del éxito de China en la financiación de su transformación verde.

El primero es una definición clara de lo que se consideran actividades verdes.

"Definimos qué son las actividades verdes. A continuación, el sector financiero puede destinar su dinero a estas actividades específicas, como la energía verde, el tratamiento del agua, el tratamiento de residuos sólidos y la economía circular", explicó.

"Dirigí la redacción de la taxonomía de la banca verde allá por 2015. Es una tabla grande. Entonces tenía 10 páginas y más de 30 categorías. Ahora ha evolucionado hasta 60 páginas con más de 200 categorías de actividades".

En segundo lugar, China ha creado con éxito una serie de instrumentos de financiación verde, desde préstamos y bonos verdes hasta fondos de capital para canalizar el dinero de los mercados de capitales hacia proyectos verdes. Cada proyecto tiene diferentes necesidades de financiación y los riesgos y condiciones varían, explicó Ma en el Foro.

"Algunos requieren dinero a corto plazo, otros a largo plazo, otros dinero que pueda asumir riesgos. Así que necesitamos muchos instrumentos financieros diferentes. Tenemos préstamos verdes, bonos verdes, fondos de capital verde, productos de seguros verdes, etc., para atender a toda la economía verde".

El Dr. Ma señaló como tercer factor de éxito las estrictas normas de divulgación aplicadas tanto por el banco central chino como por el regulador bancario.

"Exigimos a las empresas que reciben dinero verde -por ejemplo, préstamos y bonos verdes- que informen de los beneficios ambientales reales conseguidos".

Y añadió: "Por ejemplo, si afirman que pueden reducir la contaminación atmosférica, díganme en cuánto. Si reducen la contaminación del agua, díganme cuánto. Si dices que reduces el carbono, dime el número de toneladas de carbono que has reducido gracias al proyecto".

El cuarto ingrediente del mix de financiación verde de China son los incentivos financieros, porque "muchos de estos proyectos verdes pueden no estar generando lo suficiente inicialmente para atraer dinero del sector privado".

Por tanto, los incentivos son vitales para aumentar el atractivo para los inversores en estas fases iniciales e impulsar un mayor crecimiento de la economía verde, añadió.

Una de las formas en que China ha estado probando incentivos es a través de una serie de "zonas piloto de financiación verde".

Creadas a finales de la década de 2010, estas zonas se establecieron para probar diferentes enfoques de financiación verde adaptados a las circunstancias económicas específicas de estas áreas. Muchas de las opciones de financiación desarrolladas en cada una de las zonas han servido para establecer mejores prácticas para las iniciativas nacionales de financiación verde.

El trabajo de China en el desarrollo de su marco de financiación verde comenzó en 2016, sentando las bases para el crecimiento verde en vehículos eléctricos, baterías y energías renovables.

"China se ha convertido en el mayor mercado de préstamos verdes. Tenemos préstamos verdes pendientes por valor de más de 30 billones de renminbi, lo que equivale a unos 4,5 billones de dólares. También hemos desarrollado el mayor mercado de bonos verdes, con un saldo pendiente de 2,5 billones".

El país ha visto los beneficios ambientales de su enfoque.

"En los últimos diez años, la contaminación atmosférica en China ha descendido enormemente en ciudades como Pekín. Creo que los valores de PM 2,5 rondaban los 90 de media, y ahora están en torno a los 30. Eso significa una reducción del 70% de la contaminación atmosférica que hemos conseguido".

El Dr. Ma explica que China está dejando de centrarse en las energías renovables y los vehículos eléctricos para centrarse en la financiación de la transición, que ayudará a sus industrias difíciles de descarbonizar.