Por qué el pacto India-UE es la 'madre de todos los acuerdos' comerciales

India y la Unión Europea sellaron el mes pasado un histórico acuerdo comercial, concluyendo así las negociaciones de uno de los pactos más ambiciosos del mundo.

El acuerdo, cuyo objetivo es eliminar las barreras comerciales y abrir nuevas oportunidades de exportación, crea la mayor zona de libre comercio del planeta, con una población de 2000 millones de personas y casi el 25% del producto interno bruto mundial.

"Hemos logrado la madre de todos los acuerdos", declaró en un comunicado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. "Esta es la historia de dos gigantes: la segunda y la cuarta economía más grande del mundo. Dos gigantes que han optado por una alianza bajo la premisa de que todos ganan".

El comercio entre la UE e India ya alcanza los 180 000 millones de euros anuales en bienes y servicios. Además, con unas 6000 empresas europeas operando en India, la relación comercial sustenta cerca de 800 000 empleos en Europa.

Se espera que el vínculo económico entre ambos bloques cobre un nuevo impulso una vez que el acuerdo entre en vigor, tras la revisión de las instituciones de la UE y el proceso de validación legal en la India. El ministro de Comercio indio, Piyush Goyal, señaló que se prevé que dicho trámite legal concluya este mismo año.

Bajo los términos del pacto, India eliminará o reducirá los aranceles sobre el 96,6% del valor de las exportaciones de la UE. Por su parte, la UE responderá reduciendo los aranceles sobre el 99,5% de los productos indios. La Comisión Europea proyecta un ahorro anual de 4700 millones de dólares en aranceles, con el potencial de que las exportaciones se dupliquen para 2032.

"Este acuerdo profundizará los lazos económicos, creará nuevas oportunidades para nuestra gente y fortalecerá la alianza entre la India y Europa para un futuro de prosperidad", afirmó el primer ministro indio, Narendra Modi.

Se prevé que el acuerdo comercial impulse diversos sectores tanto en la India como en la UE.

Por ejemplo, los fabricantes de automóviles europeos se verán beneficiados: bajo el acuerdo, India aceptó reducir los aranceles para vehículos de un 110% a un 10% en un plazo de cinco años, creando un acceso por cuotas para 250 000 vehículos de la UE al año.

A cambio, la UE ha otorgado acceso inmediato libre de aranceles a las exportaciones indias con uso intensivo de mano de obra, como textiles, confección, cuero, calzado y joyería. También se espera un repunte en el sector agroalimentario indio; el Ministerio de Comercio e Industria destacó en un comunicado que el país ha obtenido "un acceso preferencial al mercado para sus exportaciones agrícolas, potenciando la competitividad de sus alimentos procesados".

La dimensión de los servicios también promete ser transformadora. La UE se ha comprometido a abrir 144 subsectores —especialmente en TI, servicios profesionales y educación— y a facilitar la movilidad laboral.

Sin embargo, aún persisten desafíos. Cabe destacar que el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono de la UE se mantiene intacto pese a las objeciones de Nueva Delhi. No obstante, Bruselas ha prometido 590 millones de dólares para apoyar a la India en la reducción de emisiones, en un contexto donde los exportadores de acero y aluminio enfrentarán nuevos costos por emisiones de carbono a partir de 2026.

La India y la UE intentaron negociar un acuerdo comercial por primera vez en 2007. Sin embargo, las conversaciones se estancaron en 2013 debido a diferencias sobre la protección de patentes, la seguridad de los datos y el derecho de los profesionales indios a trabajar en Europa. Las negociaciones se retomaron finalmente en 2022.

En los últimos años, las presiones geopolíticas han impulsado a ambos bloques a concretar el pacto, en un esfuerzo por diversificar sus mercados de exportación ante las tensiones con Estados Unidos.

Pocos días después del anuncio del acuerdo UE-India, Washington y Nueva Delhi alcanzaron un acuerdo para reducir los aranceles estadounidenses, suavizando una disputa comercial de varios meses.

El mes pasado, en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, Von der Leyen señaló que el mundo está "más fracturado y es más conflictivo que nunca", y añadió que está surgiendo una estrategia para una "nueva Europa".

"Europa quiere hacer negocios con los centros de crecimiento actuales y las potencias económicas de este siglo, desde América Latina hasta el Indo-Pacífico y mucho más allá", afirmó. "Europa siempre elegirá al mundo, y el mundo está listo para elegir a Europa".

A principios de enero, el Foro Económico Mundial publicó el Barómetro de Cooperación Global 2026, el cual revela que, si bien el multilateralismo global se ha debilitado, persisten "esquemas de cooperación más flexibles y de menor escala".

La cooperación actual, señala el informe, es "más a medida, más basada en intereses y, lo más importante, sigue vigente".

Al anunciar el acuerdo de libre comercio en Nueva Delhi, Von der Leyen afirmó que el pacto envía "una señal al mundo de que la cooperación basada en reglas aún genera grandes resultados".

Por su parte, el Ministerio de Comercio e Industria de la India destacó en un comunicado que el acuerdo demuestra "la voluntad política y la visión compartida para consolidar una alianza económica y comercial equilibrada, moderna y basada en normas".