El comercio está cambiando: 10 conclusiones que nos deja Davos 2026

El comercio ocupó un lugar central en la Reunión Anual 2026 del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza. Allí, jefes de Estado y de gobierno se reunieron con presidentes de empresas, responsables políticos y líderes de la sociedad civil para abordar las crecientes tensiones en el sistema comercial mundial.

A continuación, se presentan 10 conclusiones sobre el comercio:

Antes de su llegada a Davos, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con imponer nuevos aranceles a ocho países europeos que se oponían a su propuesta de adquirir Groenlandia. Las medidas propuestas se descartaron tras una reunión con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.

Este episodio inquietó a los mercados financieros, y muchos expertos de la Reunión Anual prevén que las medidas comerciales sigan utilizándose para alcanzar objetivos no económicos.

El panorama comercial mundial al inicio del segundo cuarto del siglo XXI será muy diferente al del primero. Los ponentes señalaron que los cambios comerciales actuales son estructurales, no cíclicos.

"Permítanme ser directo. Nos encontramos en medio de una ruptura, no de una transición", afirmó el primer ministro canadiense, Mark Carney. "Somos conscientes de lo que está sucediendo y estamos decididos a actuar en consecuencia. Entendemos que esta ruptura exige algo más que adaptación. Exige honestidad sobre el mundo tal y como es".

Aun así, los ponentes indicaron que el comercio continuará, aunque sea a través de mecanismos diferentes, y destacaron que el intercambio global ha demostrado ser resiliente durante el último año con un crecimiento continuo.

"Siempre hemos comerciado y siempre lo haremos. El comercio es como un río, como el agua. Si le pones un obstáculo, lo rodea", afirmó Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional.

El recién firmado "acuerdo" comercial entre la UE y el Mercosur ha puesto de relieve cómo las economías buscan nuevas formas de cooperación. En Davos, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que se avecinaba la "madre de todos los acuerdos" entre la UE y la India.

A medida que estos acuerdos avancen, las empresas tendrán que identificar nuevas oportunidades y desarrollar capacidad para navegar los nuevos términos comerciales.

Un informe reciente del Foro Económico Mundial, "Building Geopolitical Muscle: How Companies Turn Insights into Strategic Advantage" (Desarrollar el músculo geopolítico: cómo las empresas convierten los conocimientos en ventaja estratégica), reveló que solo el 20% de las empresas entrevistadas cuentan con una función geopolítica que informe directamente a la dirección empresarial.

Las nuevas intervenciones gubernamentales en la economía fueron un 262% superiores en 2025 que en 2019. Este incremento fue impulsado por consideraciones de seguridad económica, empleo, tecnología y sostenibilidad.

Los líderes en Davos señalaron que, si bien la política industrial es cada vez más necesaria, los efectos secundarios negativos y las distorsiones no están siendo supervisados. Por lo tanto, es necesaria la aportación de las empresas en el diseño para evitar consecuencias no deseadas.

"Protección no significa proteccionismo", afirmó el presidente francés Emmanuel Macron.

En una era de alianzas cambiantes, la estrategia más resiliente es diversificar, ya que la dependencia excesiva de un único socio constituye una vulnerabilidad.

En Davos, durante la sesión de clausura sobre las perspectivas económicas mundiales, la directora general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, advirtió que los países deben gestionar mejor sus dependencias y garantizar la diversidad comercial.

Por su parte, el presidente de Indonesia, Prabowo Subianto, afirmó que la integración comercial, cuando se realiza de manera justa, no es una amenaza para la seguridad nacional, sino más bien una herramienta para la prosperidad.

Los minerales críticos están impulsando una carrera mundial por las materias primas. Sin embargo, también están surgiendo nuevas formas de cooperación en este ámbito.

Boitumelo Mosako, directora ejecutiva del Banco de Desarrollo de África Meridional, destacó que la colaboración global ha respaldado el desarrollo del Corredor de Lobito. Esta ruta, que atraviesa Angola, la República Democrática del Congo y Zambia, es una vía de transporte fundamental para el cobre y el cobalto.

El Foro está ampliando sus esfuerzos en el diálogo sobre minerales críticos en colaboración con el Reino de Arabia Saudí.

Diversos analistas señalaron que las tensiones comerciales no han impactado de forma significativa en el comercio de servicios, el cual incluye la economía digital global, el turismo y los servicios "online", entre otros. Los expertos instaron a mantener la cooperación para reducir las barreras al comercio de servicios como un motor esencial para el crecimiento.

La Iniciativa para la Racionalización de los Servicios del Foro apoya a países y empresas en la reducción de los obstáculos en este sector.

Aunque es probable que la política comercial siga siendo compleja, las herramientas digitales pueden hacer que el comercio sea más rápido y económico. La IA, la digitalización y los sistemas basados en datos pueden actuar como potentes niveladores, especialmente para las pymes y las economías medias, democratizando el acceso al comercio si se implementan correctamente.

Un informe del Foro sobre la "Paradoja del TradeTech" ayuda a identificar las oportunidades en este ámbito y a trazar una hoja de ruta estratégica.

Los participantes reconocieron la facilitación del comercio como una herramienta estratégica para la resiliencia ante la fragmentación y los choques en las cadenas de suministro. Tras haber celebrado recientemente su décimo aniversario, la misión de la Alianza Global para la Facilitación del Comercio sigue siendo hoy tan relevante como hace 10 años, si no más.

La planificación de la seguridad protagonizó numerosos debates. Los líderes de las cadenas de suministro reconocieron la necesidad de gestionar riesgos y crear simulacros de escenarios para garantizar la preparación del sistema.

Aunque los cambios arancelarios pueden ser disruptivos, son claros; sin embargo, las empresas tienen mucha menos certeza sobre cómo se está aplicando el concepto de "seguridad nacional" a la economía y exigen una mayor claridad sobre su definición y alcance.