Por qué las empresas biofílicas pueden redefinir la sostenibilidad

El término biofilia, acuñado por el filósofo Erich Fromm y popularizado por el naturalista Edward Wilson, hace referencia a la conexión humana innata con la vida y los sistemas vivos. Aplicado inicialmente a la arquitectura y el diseño, el concepto de biofilia se ha expandido hacia el urbanismo, el bienestar y, más recientemente, las empresas.

Una empresa biofílica no es simplemente aquella que vende productos naturales o incorpora plantas en sus espacios para generar una conexión con la naturaleza. Más bien, una empresa biofílica integra valores ecológicos, patrimonio cultural y saberes locales en el núcleo de sus prácticas. Estas empresas se relacionan con la naturaleza no solo para generar una respuesta estética en los consumidores. Se inspiran en ella como principio orientador para la elección de materiales, los métodos de trabajo y la construcción de identidad y sentido, redefiniendo en la práctica el significado de la sostenibilidad global.

Ya sea una tejedora de alfombras que utiliza fibras naturales, un estudio de diseño inspirado en el bosque o una emprendedora de alimentos regenerativos, estos actores —sin importar su ubicación geográfica— priorizan los recursos locales, el conocimiento cultural y la responsabilidad ecológica por sobre la producción y el consumo masivos.

Prendas que evocan arrecifes de coral, arenas del desierto, enredaderas de buganvilias o flores alpinas no son meramente decorativas: representan identidad, memoria y pertenencia. Estas referencias revelan una idea clave: la verdadera sostenibilidad no es solo técnica o económica, sino también cultural, emocional y ecológica. Y muchas veces, comienza en casa.

Como sostiene el filósofo y académico en gestión empresarial David Jones, las organizaciones biofílicas operan con una metáfora fundacional: su razón de ser es fomentar conexiones bioculturales con el entorno.

Como se destacó durante la mesa redonda inaugural de Líderes en Resiliencia del Foro Económico Mundial, el impacto de las tensiones comerciales, los aranceles, los conflictos regionales y la inestabilidad política sobre las cadenas de suministro se aborda mejor a nivel local. Al gestionar riesgos y fomentar la adaptabilidad, la resiliencia permite a las empresas construir una base más sólida para el futuro.

En línea con estas observaciones, las empresas biofílicas pueden desempeñar un papel clave en el desarrollo sostenible gracias a sus características fundamentales. En particular:

Las políticas económicas globales y los mecanismos de financiamiento suelen favorecer la escala, el lucro y la formalización empresarial. Sin embargo, las empresas biofílicas a menudo operan en los márgenes de los modelos económicos tradicionales, pese a su creciente relevancia en la construcción de economías resilientes y sostenibles. Los marcos estándar, centrados en el crecimiento del PIB, el empleo formal y el desarrollo industrial, tienden a pasar por alto el valor económico y social que estas empresas generan.

Esta brecha señala la necesidad de redefinir un modelo económico que contemple:

Para diseñar economías verdaderamente regenerativas, no se pueden ignorar las contribuciones económicas de las prácticas informales y bioculturales. Esto implica también reconocer a la cultura como motor y facilitador del desarrollo sostenible.

Para diseñar economías regenerativas, también debemos repensar los futuros para los que estamos planificando. En este contexto, las empresas biofílicas pueden servir como modelos prácticos. El marco de seis pilares para el pensamiento de futuros, desarrollado por el profesor de estudios del futuro Sohail Inayatullah, ofrece una hoja de ruta para aplicar a las empresas biofílicas y guiar esta reimaginación:

Estos pilares ayudan a posicionar a las empresas biofílicas —donde se cruzan la cultura, la naturaleza y la comunidad— como catalizadoras de sistemas económicos más inclusivos, sostenibles y orientados al futuro. Para construir economías regenerativas, debemos invertir en el poder silencioso de las empresas biofílicas, no como actores periféricos o excepcionales, sino como fuerzas esenciales que moldean un futuro más equitativo.