Cómo las parteras tutoras hacen más seguro el parto en zonas remotas y frágiles

Imagínese ser partera en un contexto remoto y frágil, como la región de Afar, en Etiopía. Esta zona desértica, calurosa y de tierras bajas se ha visto afectada por conflictos que han elevado la tasa de pobreza al 30%. Esto ha agravado la inseguridad alimentaria de la población de Afar, que en su mayoría se gana la vida como criadores de ganado y a menudo dependen de las ayudas del gobierno. Las condiciones del conflicto también han dañado miles de centros de salud en el norte del país.

La mayoría de las muertes por maternidad se producen en entornos pobres y frágiles, pero la mayoría pueden evitarse con acceso a una atención de calidad. Sin embargo, muchas de las parteras que trabajan en los centros de salud locales de Afar carecen de las habilidades y los conocimientos necesarios para atender el parto de la mejor manera posible y con la mayor seguridad. A menudo tienen que derivar a las mujeres con complicaciones en el parto a hospitales más grandes que están lejos de sus hogares.

A través de un programa nacional emblemático de tutoría basado en la captación, el Ministerio de Sanidad etíope pretende mejorar la calidad de la atención prestada a las madres y sus recién nacidos, sobre todo en zonas remotas y frágiles como la región de Afar.

Este programa consiste en transferir los conocimientos de las parteras y los parterps con más experiencia a las que son nuevas o tienen menos experiencia, ayudándolos al mismo tiempo a poner en práctica sus habilidades en la gestión del embarazo, los partos y las complicaciones.

Kemal Hassan es un partero de 26 años que trabaja en el hospital de Asayita, una de las ciudades más grandes de la región de Afar. Lleva tres años participando en el programa de tutoría y actualmente tiene seis aprendices en un centro de salud local del distrito de Afambo, en Afar.

«Las nuevas parteras a menudo carecen de experiencia práctica. Como partero tutor, ayudo a identificar y llenar las lagunas en las habilidades y conocimientos de mis alumnos y, juntos, ayudamos a garantizar partos más seguros para más mujeres y sus bebés", dice Kemal.

Como parte del programa de tutoría, Kemal supervisa la gestión de los casos de sus alumnos en estos centros locales. Su tutoría ya está teniendo un impacto significativo: «Kemal me ha cambiado», explica uno de sus alumnos. «Antes tenía miedo de atender complicaciones de parto como hemorragias excesivas. Me faltaba experiencia práctica. Pero ahora, después de tener a Kemal como tutor, trabajo con confianza».

Tanto Kemal como sus discípulos coinciden en que la práctica basada en habilidades es crucial para que las parteras y los parteros adquieran las habilidades necesarias. Una de las alumnas de Kemal afirma: «Muchas formaciones se limitan a mostrar cómo manejar diferentes situaciones relacionadas con el embarazo y el parto. No es práctico, y entonces no aprendes».

Por eso la Maternity Foundation colabora con el Ministerio de Sanidad etíope y otros socios, como UNICEF y UNFPA, para poner en marcha este programa de tutorías en las regiones etíopes de Somali y Afar. Estamos reforzando el programa de tutoría combinándolo con nuestro programa Parto Seguro+, que ofrece prácticas basadas en habilidades y proporciona acceso a una herramienta digital llamada Safe Delivery App. Esta aplicación gratuita también funciona sin conexión una vez descargada.

Basándose en el programa Parto Seguro+, Kemal y otros tutores pueden combinar la tutoría con ejercicios prácticos sobre temas como la reanimación de recién nacidos y la gestión de hemorragias excesivas tras el parto. Kemal también utiliza la aplicación Parto Seguro para orientarse sobre cómo afrontar el parto y las complicaciones habituales. Ofrece, entre otras cosas, videos de instrucciones sencillos y animados, descripciones de procedimientos prácticos y tarjetas de acción.

Kemal pide a sus alumnos que repasen módulos específicos de la aplicación, antes y después de realizar ejercicios prácticos conjuntos. También les pide que completen las sesiones MyLearning de la aplicación. En ellas se evalúan los conocimientos de los alumnos, que pueden obtener un certificado oficial si superan todos los módulos en el nivel de experto.

La aplicación también puede ayudar a los alumnos con casos reales cuando el tutor no está disponible. «Cuando Kemal o mis colegas no están, siempre puedo acudir a Safe Delivery App en busca de respuestas», explica uno de los alumnos de Kemal.

La combinación del programa de tutoría con la práctica basada en habilidades y el apoyo digital continuado a través del programa Safe Delivery+ está dando resultados prometedores. Las parteras y los parteros del centro de salud local del distrito de Afambo, en Afar, nos cuentan que ahora derivan menos mujeres al hospital del distrito. La misma experiencia han compartido las matronas de otros centros de salud locales.

Basándose en las experiencias de Somalia y la región de Afar, la Maternity Foundation, junto con el Ministerio de Sanidad etíope y otros socios, está estudiando la forma de seguir racionalizando y ampliando este programa.

La combinación del programa de tutoría basado en la zona de captación con la práctica y el aprendizaje continuo que ofrece el programa Parto Seguro+ está ayudando a facilitar el acceso de la población a una atención de mejor calidad. En entornos pobres y frágiles como Afar, las herramientas que mejoran las habilidades, la experiencia y los conocimientos de los parteros son un instrumento vital para las mujeres y los bebés.