Davos 2024: Lecciones de los Pueblos Indígenas para proteger la Amazonía

Los Pueblos Indígenas representan poco más del 6% de la población mundial, pero son custodios de la conservación de 80% de la biodiversidad que queda en el mundo.

Los estudios indican que al menos 25% del carbono almacenado por los bosques tropicales y subtropicales del mundo están en tierras Indígenas. Los Pueblos Indígenas también poseen conocimientos ancestrales y experiencia vital sobre cómo adaptarse, mitigar y reducir los riesgos climáticos y de desastres naturales.

Líderes indígenas de toda la región amazónica asistieron a la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos (Suiza). Compartieron sus puntos de vista sobre cómo construir una economía que funcione en armonía con la naturaleza, protegiendo la biodiversidad y los ecosistemas y aprovechando conocimientos indígenas que pueden ayudar al mundo a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Fany Kuiru, la primera mujer nombrada Coordinadora General de la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA), que representa a 511 comunidades Indígenas de 9 países de la región, destacó la necesidad de que los Pueblos Indígenas tengan un lugar en la mesa de negociación. Durante una sesión en Davos, subrayó la necesidad de que el mundo garantice a los Indígenas "una participación plena y efectiva en la toma de decisiones" sobre las políticas que afectan a la región.

Kuiru instó a los líderes a adoptar un enfoque holístico que tenga en cuenta la diversidad natural y cultural de la región, así como el enfoque Indígena de economía sostenible y la gestión de recursos. Los Pueblos Indígenas son "los mejores guardianes de la Amazonia", afirmó, y representan una rica diversidad de visiones del mundo, con sistemas de gobierno propios, sistemas de conocimientos tradicionales y más de 300 lenguas habladas. Por ello, es urgente garantizar la seguridad jurídica y la viabilidad económica de los Territorios Indígenas para permitir la preservación del medio ambiente.

En otra sesión de la Reunión Anual, los panelistas debatieron estrategias para asignar valor a los bosques en pie. Esto se produce en un momento en que los datos confirman cada vez más las ventajas económicas asociadas a la conservación de la biodiversidad.

Más allá de la cuestión del valor económico, Uyunkar Domingo Peas Nampichkai, presidente de la Fundación Alianza Cuencas Sagradas, recordó a los panelistas que, para los Pueblos Indígenas, el debate sobre la conservación de la selva amazónica es profundamente ontológico. Comentando "cómo poner precio a la naturaleza", dijo que la selva "no tiene precio" para los Pueblos Indígenas y compartió una visión de lo profundamente conectada que está la cosmología Indígena con la selva, a la que considera un ser vivo que da vida a toda la humanidad.

Uyunkar Domingo Peas instó a los líderes de Davos a alinear el concepto Indígena del mundo natural como proveedor de vida con las prácticas económicas de agricultura sostenible, "hechas con cuidado y amor", dijo. Recordó a la audiencia que todos los monocultivos son perjudiciales para el medio ambiente, destacando el enfoque ancestral de su cultura en la diversificación de productos, una razón clave por la que el bosque sigue en pie.

"Hay productos que ya están saliendo al mercado mundial. Uno de ellos, amazónico, es la vainilla, que ya serviría para que los Indígenas manejemos a nuestro ecosistema con nuestra sabiduría", afirmó. Sin embargo, los Pueblos Indígenas han tenido dificultades para acceder a los bancos internacionales y a los mecanismos financieros que permiten su participación en la economía.

Domingo subrayó que los Pueblos Indígenas "trabajan gratis porque la naturaleza nos da todo", pero carecen de acceso a servicios básicos como la sanidad y la educación, actividades que requieren importantes inversiones, a las que las comunidades Indígenas raramente pueden acceder. "Sería lindo que los bancos nos den esa posibilidad, para que sigamos cuidando la selva pero también salvando la vida y sirviendo la humanidad."

Los jefes Nixiwaka Yawanawá y Putany Yawanawá, líderes del Pueblo Yawanawá en la frontera brasileña con Perú, se hicieron eco de una opinión similar. Durante una sesión sobre arte y espiritualidad, instaron a la humanidad a reavivar su conexión espiritual con la naturaleza, destacando su importancia para trazar un futuro sostenible para el planeta. El jefe Nixiwaka dijo: "Nosotros [los pueblos indígenas] somos los hijos que nunca abandonamos nuestro hogar, el hogar del Divino Creador".

Marina Silva, ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático de Brasil, instó a los líderes a escuchar a los Pueblos Indígenas y a las comunidades locales y a beneficiarse de la sabiduría de "quienes tienen miles de años de conocimientos asociados a estos recursos".

Brasil ha creado un grupo de trabajo para desarrollar mecanismos que permitan pagar a las comunidades por servicios ecosistémicos. Silva lo ilustró con el ejemplo del agua. "La Amazonia produce 20 000 millones de toneladas de agua al día. La mitad de esta agua es utilizada por la selva y el 50% se dispersa en la atmósfera, responsable de nuestro régimen de lluvias, con el que está relacionado el 75% del PIB de Sudamérica. Son los llamados ríos voladores.", explicó.

"Si fuéramos a bombear esa agua, necesitaríamos 50 000 Itaipus, que es una gran central hidroeléctrica binacional que involucra a dos países, incluido el mío. ¿Alguien se imagina una inversión así, 50.000 Itaipus bombeando agua ininterrumpidamente para alimentar nuestro régimen hidrológico?"

"Pero la naturaleza lo hace utilizando la tierra, sus nutrientes, el bosque, el sol y el viento. Es un servicio ecosistémico incalculable."

Gretchen Daily, catedrática Bing de Ciencias Ambientales de la Universidad de Stanford, destacó el éxito inicial de cuantificar la naturaleza utilizando una métrica desarrollada en alianza con las comunidades locales denominada Producto Ecosistémico Bruto (PEB), que se centra en las contribuciones de la naturaleza a las personas y a la economía en su conjunto, creando un parámetro práctico para influir en la toma de decisiones. En China se han diseñado y puesto en práctica una serie de políticas innovadoras basadas en el PEB, donde "el 51% de la tierra se destina ahora a la regeneración y se paga a unos 200 millones de personas por regenerar la naturaleza de una forma que coincide con la opinión que representan las comunidades indígenas de todo el mundo y muchas otras comunidades locales", afirmó. Otros países, como Colombia, Sri Lanka y Suecia, también están empezando a utilizar la contabilidad del PEB.

Invertir en la bioeconomía de la Amazonia es uno de los objetivos de Amazonía Siempre, un programa paraguas holístico para el desarrollo sostenible creado por el Banco Interamericano de Desarrollo, que pretende reunir al sector público y privado para potenciar la financiación en la región y reforzar la planificación y ejecución de proyectos para generar impacto. Fany Kuiru señaló el papel de las comunidades Indígenas en la cocreación y gobernanza de tales iniciativas para garantizar una vida digna a los Pueblos Indígenas, ofreciéndoles alternativas económicas.

Las comunidades Indígenas se unieron a los debates mundiales y regionales sobre la naturaleza y el clima en Davos 2024. Su mensaje fue claro: la humanidad necesita volver a su espiritualidad básica, recordar que los bosques están vivos e integrar la prosperidad global con un enfoque humanizado de la naturaleza.

En Davos 2024, el Foro Económico Mundial puso en marcha la Red de Conocimiento y Liderazgo de los Pueblos Indígenas, una iniciativa que involucra a los líderes y expertos Indígenas más destacados de 10 Centros del Foro para fomentar una mayor cooperación público-privada utilizando conocimientos Indígenas, tanto tradicionales como innovadores.