Cuidar, compartir y atreverse: por qué la ciencia abierta es vital para salvar el planeta

Dado que el cambio climático es el reto más acuciante de nuestro tiempo, garantizar un futuro sostenible depende de que las necesidades humanas básicas estén en consonancia con soluciones climáticas sostenibles. A pesar de la creciente concienciación y de los compromisos internacionales, los avances en la acción por el clima han sido lentos y, en ocasiones, insuficientes. Ante este reto, la ciencia abierta es esencial para potenciar la innovación y acelerar soluciones transformadoras, aportando una contribución crucial para superar el estancamiento.

La emergencia climática plantea una amenaza existencial que exige medidas inmediatas y de largo alcance. Nuestro planeta se acerca a varios puntos de inflexión irreversibles, con consecuencias nefastas para la vida. Johan Rockström, director del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, insiste en la urgencia y subraya que sólo nos quedan seis años para agotar el presupuesto mundial de carbono. Para limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1,5 °C, es esencial reducir drásticamente las emisiones entre un -5% y un -10% al año.

La próxima COP28 en Dubai será un momento crucial para un programa serio de mitigación. "Ahora tenemos que cumplir. Tenemos que rendir cuentas, ajustarnos a la ciencia, poner el dinero sobre la mesa y hacerlo de forma equitativa. La COP28 debe ser la COP de la mitigación. Debe ser la reunión en la que empecemos a mostrar vías realmente creíbles para eliminar gradualmente los combustibles fósiles", afirmó Rockström durante un panel dedicado a la acción climática, en la cumbre Falling Walls de noviembre de 2023.

Haciéndose eco de la necesidad de mitigación, responsabilidad y acción equitativa durante la Cumbre, Massamba Thioye, de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, aboga por un cambio de paradigma. "Cuidar, compartir y atreverse" debe ser el lema de nuestro enfoque. El cuidado genuino tanto de las personas como del planeta, el intercambio de conocimientos a través de la ciencia abierta y el establecimiento de objetivos ambiciosos basados en la necesidad, no en la conveniencia, constituyen los principios básicos. Ha llegado el momento de alinear las acciones con los conocimientos científicos y asignar los recursos de forma equitativa.

El camino hacia la mitigación de la crisis climática depende en gran medida del acceso sin restricciones al conocimiento científico. El sistema actual, con casi dos tercios de la investigación científica oculta tras muros de pago por suscripción (incluida la mayor parte de la investigación relacionada con el cambio climático), impide el progreso. Desbloquear la ciencia mediante modelos de acceso abierto a la difusión del conocimiento favorece la divulgación de la investigación crítica a todas las partes interesadas. El rápido desarrollo y la distribución mundial de las vacunas COVID-19 son un testimonio del poder de la colaboración abierta y la investigación accesible.

Para promover la ciencia abierta y el acceso universal al conocimiento, la Frontiers Research Foundation ha lanzado La Carta de la Ciencia Abierta. Esta iniciativa es un llamamiento de la comunidad científica y los ciudadanos interesados a los gobiernos, instituciones de investigación y financiadores, para que apoyen el acceso universal obligatorio al conocimiento financiado con fondos públicos para 2030. La Carta aboga por un acceso más equitativo a la investigación científica y por la transparencia en la asignación de fondos públicos para apoyar la difusión abierta de los resultados. Con ello, pretende restaurar la fe y la confianza del público en la ciencia. La Carta se presentará a los participantes de la COP28 durante el panel Open Science for Inclusive and Transformative Climate and Sustainability Innovation el 2 de diciembre en Dubai. Lea y firme la Carta aquí.

La ciencia abierta, así como la aplicación de las soluciones que ayuda a acelerar, son componentes clave del camino hacia un futuro sostenible. Los esfuerzos convergentes de la comunidad científica se han plasmado en la iniciativa Frontiers Planet Prize (FPP). Lanzado el Día de la Tierra de 2022, el FPP es un concurso mundial que reta a científicos e instituciones de investigación a proponer soluciones para ayudar al planeta a permanecer dentro del espacio operativo seguro, con una recompensa de 1 millón de francos suizos (alrededor de 1.13 millones de dólares) para tres ganadores. "El premio trata de crear un efecto mariposa, es decir, acelerar la aplicación de la ciencia transformadora para reubicarnos dentro de los límites de los sistemas operativos de nuestro planeta", afirma el director del premio, Jean-Claude Burgelman.

El cambio hacia economías limpias netas depende del acceso universal al conocimiento científico y de la voluntad política de tomar medidas basadas en pruebas. Los gobiernos y las universidades tienen una gran responsabilidad a la hora de capacitar a los innovadores para que aporten soluciones prácticas, garantizando la difusión inmediata y sin restricciones de los resultados de las investigaciones financiadas por los contribuyentes. Tales mandatos acelerarán significativamente las soluciones basadas en la ciencia. Los financiadores de la investigación, incluida la Comisión Europea, están abriendo camino con iniciativas como el Plan S, que exige que la investigación financiada con fondos públicos sea accesible a todos.

Financiadores como UK Research and Innovation (UKRI), el Consejo Europeo de Investigación (ERC) y Wellcome aplican estas políticas a los resultados de la investigación que financian. En 2022, la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca de EE. UU. publicó directrices similares, que obligan al acceso público a los resultados de la investigación financiada por los contribuyentes para 2025. A partir de 2023, la NASA defenderá la Iniciativa de Ciencia Abierta (OSSI) para promover la transparencia, la inclusión, la accesibilidad y la reproducibilidad en la investigación científica financiada con fondos públicos, fomentando una cultura de ciencia abierta. Tales prácticas deben hacerse universales y aplicarse a todas las investigaciones financiadas en cualquier parte del mundo.

La emergencia climática exige una actuación inmediata, y la ciencia desempeña un papel fundamental en la búsqueda de soluciones sostenibles. La ciencia abierta, con su compromiso de compartir conocimientos, puede acelerar nuestra respuesta a la crisis climática y ofrecer soluciones. A medida que nos acercamos a la COP28, el tiempo de la retórica ha terminado; el tiempo de la acción es ahora. La supervivencia de nuestro planeta depende de nuestra capacidad para cuidar, compartir y atrevernos.