El ensayo de un nuevo fármaco contra el Alzheimer, muertes por calor y otras noticias de salud que debes leer

Un nuevo fármaco contra el Alzheimer, el donanemab, ha demostrado ralentizar en un 35% el deterioro cognitivo de los pacientes de un ensayo mundial.

El tratamiento, a base de anticuerpos, no cura la enfermedad pero puede marcar la diferencia en las fases iniciales al ayudar a eliminar una proteína que se acumula en el cerebro de los afectados. Funciona de forma similar a otro nuevo fármaco, el lecanemab, que acaba de recibir la aprobación total de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). Estos fármacos han sido aclamados como un punto de inflexión en el tratamiento de la demencia.

La noticia llega en un momento en que se está renovando el proceso de diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer. Los expertos han creado una escala de siete puntos que clasifica a los pacientes según los cambios biológicos y cognitivos. El sistema es similar al utilizado para evaluar la progresión del cáncer y sustituye a las directrices publicadas en 2018.

Las altas temperaturas registradas en toda Europa el verano pasado pueden haber causado la muerte de hasta 61 000 personas, según sugiere un nuevo estudio. Según el estudio, Grecia, Italia, Portugal y España registraron el mayor número de muertes relacionadas con el calor proporcionalmente al tamaño de su población en el verano más caluroso de la historia de Europa.

Aunque muchos países cuentan con planes nacionales para hacer frente al calor extremo, los investigadores sostienen que esto demuestra que no están funcionando todo lo bien que sería necesario.

La investigación llega en un momento en que Europa se asoma de nuevo a temperaturas extremas, cada vez más habituales como consecuencia de la crisis climática. Las autoridades italianas han emitido advertencias de riesgo sanitario "extremo " para varias ciudades, ya que las temperaturas amenazan con alcanzar su punto más alto en Europa en las islas de Sicilia y Cerdeña.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha aprobado la venta en el país de la primera píldora anticonceptiva sin receta. La medida garantiza a millones de mujeres el acceso a métodos anticonceptivos sin receta y se produce en un momento en que varios estados prohíben el aborto tras una sentencia del Tribunal Supremo que el año pasado anuló una decisión de legalizar el procedimiento en todo el país.

Dieciocho millones de dosis de la primera vacuna contra la malaria, RTS,S/AS01, se asignarán a 12 países africanos en los próximos dos años. Entre ellos se encuentran Ghana, Kenia y Malaui, que llevan administrando la vacuna a través del Programa de Aplicación de la Vacuna contra la Malaria desde 2019. En ese tiempo, 1,7 millones de niños han recibido la vacuna, lo que ha dado como resultado una reducción sustancial de la malaria grave y una disminución de las muertes infantiles. Los nueve países restantes que reciben la vacuna por primera vez son Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún, República Democrática del Congo, Liberia, Níger, Sierra Leona y Uganda. La asignación da prioridad a las zonas más necesitadas.

Escocia ha esbozado propuestas para despenalizar la posesión de drogas en un intento de atajar la peor tasa de mortalidad por drogas de Europa. Según el gobierno, la medida supondría que las personas con problemas de drogas recibirían apoyo y tendrían más posibilidades de recuperarse y encontrar trabajo.

Se calcula que 795 000 estadounidenses mueren o quedan permanentemente discapacitados a causa de errores de diagnóstico, según un nuevo estudio del Centro para la Excelencia Diagnóstica del Instituto Armstrong de la Universidad Johns Hopkins y la Fundación para la Gestión de Riesgos de las Instituciones Médicas de Harvard. Los accidentes vasculares, las infecciones y el cáncer representan las tres cuartas partes de esa cifra.

El verano de 2023 podría ser incluso más caluroso que el de 2022, lo que tendría un enorme impacto en las numerosas personas con problemas de salud que las hacen vulnerables al calor extremo. Estas son algunas de las medidas que están adoptando los países para hacer frente al intenso calor.

Kate Kelland, de la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations, afirma en Radio Davos que el mundo debe estar mejor preparado para futuras pandemias. Mapear los virus con potencial para convertirse en la próxima "Enfermedad X" significa que los gobiernos y la comunidad sanitaria podrán reaccionar mejor la próxima vez que se avecine una pandemia.

La mayoría de nosotros pasamos la mayor parte del tiempo dentro de casa, respirando aire interior. Pero, ¿cuánto sabemos realmente sobre la calidad de ese aire? Hay lecciones aprendidas de la pandemia que podrían ayudar a mejorar la calidad del aire interior del mismo modo que la pandemia de cólera del siglo XIX revolucionó los sistemas de tratamiento del agua y las aguas residuales.