Finlandia quiere descabonizarse para 2035. Así es como lo piensa lograr

Finlandia sólo tiene 5,5 millones de habitantes, lo que la sitúa en el puesto 118 de la clasificación mundial de población, pero es líder mundial en muchos aspectos. Ha sido nombrado el país más feliz del mundo durante seis años consecutivos y ocupa regularmente los primeros puestos en las clasificaciones mundiales de educación. Y ahora también se está destacando ahora como líder en neutralidad de carbono.

El país nórdico aspira a ser neutro en emisiones de carbono para 2035, lo que le sitúa en el cuarto puesto mundial y por delante de todos los demás países de Europa: le siguen Austria e Islandia, con objetivos para 2040. Los únicos países por delante de Finlandia son Bután y Surinam, que ya son neutros en carbono, y Uruguay, que pretende serlo en 2030.

Finlandia ya tiene un consumo relativamente bajo de combustibles fósiles: en 2021 representaron el 36% de su suministro total de energía, aproximadamente la mitad de la media del 70% de los miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Esto se debe a que la energía nuclear suministra alrededor de un tercio de su electricidad, una cuota que probablemente aumentará tras la puesta en marcha en abril del mayor reactor de Europa, Olkiluoto 3. La unidad, la primera de Europa en 16 años, es la primera de su tipo en el continente. Se espera que esta unidad -la primera de Europa en 16 años y la primera de Finlandia en más de cuatro décadas- cubra el 14% de la demanda de electricidad del país.

Pero Finlandia aún tiene obstáculos que superar. En 2021, su sector de uso del suelo y silvicultura se convirtió por primera vez en una fuente neta de emisiones, debido principalmente a los elevados volúmenes de tala y a la ralentización del crecimiento forestal. Además, la consiguiente pérdida de sumideros naturales de carbono ha disparado las emisiones netas de Finlandia, lo que aumenta la necesidad de reducir las emisiones en otros sectores, según el gobierno.

Las políticas clave de Finlandia para alcanzar la neutralidad climática en 2035 incluyen:

El camino hacia una electricidad sin emisiones pasa sobre todo por la energía eólica. Según la AIE, la energía eólica terrestre representará una gran parte del crecimiento de la generación de electricidad renovable en Finlandia, que también desarrollará sus primeros parques marinos a gran escala. La capacidad eólica de Finlandia creció un 75% solo en 2022, según la asociación de energía eólica del país.

Al mismo tiempo, la energía solar pasará de ser un contribuyente menor a la red a desempeñar un papel mucho mayor. La energía solar se llevó una de las mayores partes de la financiación pública finlandesa para inversiones energéticas en 2018-2021, con 37,5 millones de euros (40,2 millones de dólares) -sólo por detrás del transporte y el hidrógeno, ambos con 40,2 millones de euros (43 millones de dólares)- y la Estrategia Nacional de Clima y Energía calcula que la capacidad aumentará hasta 5,3 gigavatios en 2030 desde aproximadamente 1 gigavatio en 2022.

Finlandia es el país europeo con mayor cubierta forestal, casi el 75% de su superficie total. Por ello, los combustibles derivados de la madera son fundamentales en su matriz energética. Esto genera emisiones, por lo que el gobierno quiere orientar los sistemas de calefacción y refrigeración hacia el uso de tecnologías sin combustión, como las bombas de calor, la recuperación del calor residual y la energía geotérmica, señala la AIE.

Finlandia se ha comprometido a poner a la venta exclusivamente turismos y furgonetas de emisiones cero para 2035. Según la AIE, Finlandia está avanzando mucho en la adopción de vehículos eléctricos, pero también señala que va por detrás de Noruega, Suecia, Dinamarca e Islandia.

Sin embargo, es necesario abordar el transporte de mercancías. Representa el 42% del consumo de combustible en las carreteras finlandesas y su intensidad energética aumentó entre 2005 y 2020. En este ámbito, el gobierno considera que el hidrógeno y los combustibles a base de hidrógeno son mejores soluciones de descarbonización que la electrificación.

Esto se debe a que a los camiones les resulta más difícil utilizar energía eléctrica que a los vehículos más ligeros, dadas las mayores distancias que tienen que recorrer. "Las baterías de los camiones también pueden ser pesadas y grandes, lo que afecta a la cantidad de carga transportable y a la distancia que pueden recorrer antes de necesitar recarga", señala la investigación de la UE. Dice que la mayor densidad energética del hidrógeno resuelve el problema del espacio y permite repostar más rápido.

Finlandia limitará la huella de carbono de los proyectos de construcción gracias a su nueva Ley de Construcción, que entrará en vigor a principios de 2025. La legislación también añade requisitos de economía circular, con contabilidad de los materiales necesarios en los edificios nuevos y en los que se van a demoler.

Según Matti Mikkola, Director General de la Federación Finlandesa de Industrias de la Madera, un tercio de las emisiones de Finlandia proceden del entorno construido.

Según la AIE, Finlandia también está estudiando medidas para utilizar más madera en la construcción, en lugar de materiales intensivos en carbono como el hormigón. El uso de la madera en la construcción tiene la ventaja añadida de mantener el carbono bloqueado en el producto, a diferencia del uso de la madera como combustible, explica Mikkola al sitio web del sector forestal Forest.fi.

Dentro de los propios edificios, Finlandia está trabajando para impulsar la eficiencia energética a través de medidas como campañas de concienciación de los consumidores, así como contadores inteligentes, que ya están instalados en casi todos sus 3,7 millones de puntos de medición, según la AIE.

Los cambios en el lado de la demanda serán tan decisivos como la transformación del lado de la oferta para lograr una transición energética satisfactoria, señala el informe del Foro Económico Mundial Fostering Effective Energy Transition, según el cual podrían impulsar más del 40% de la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la energía en los próximos 20 años.

Finlandia también ofrece subvenciones de 4000 euros (4280 dólares) para que los propietarios de viviendas cambien las calderas de combustibles fósiles por bombas de calor. Y posee además una estrategia de renovación de 24 000 millones de euros (25 700 millones de dólares) que pretende reducir las emisiones de CO2 de los edificios en un 90% entre 2020 y 2050, asegurándose de que todos los trabajos de reparación y mantenimiento introduzcan materiales y sistemas eficientes desde el punto de vista energético.

"Finlandia está bien situada para alcanzar sus objetivos [de neutralidad de carbono] gracias al duro trabajo y la inversión que ya ha realizado en centrales nucleares y energía hidroeléctrica", afirma Fatih Birol, Director Ejecutivo de la AIE. "Y el país es puntero en varias tecnologías energéticas clave, como las baterías y las bombas de calor".