Terremoto en Turquía y Siria: La IA y nuevas tecnologías se ponen al servicio de las labores de socorro

El devastador doble terremoto de Kahramanmaras, que sacudió el 6 de febrero el sureste de Turquía y el norte y oeste de Siria, ofrece una idea de cómo la tecnología apoya cada vez más las labores de rescate y socorro a corto, medio y largo plazo en las zonas afectadas por catástrofes.

Es difícil comprender la magnitud de la devastación que los dos terremotos - de 7,8 y 7,5 grados en la escala de Richter - han causado en la zona. Se calcula que la devastación se extiende por diez provincias, en más de 50 000 kilómetros cuadrados, y hasta el 16 de febrero el número de muertos ascendía a casi 42 000 personas. El 15 de febrero, la OMS declaró que se trataba de la peor catástrofe que afectaba a su región europea de 53 países en cien años. El Secretario General de la ONU, António Guterres, lo describió como un "desastre natural épico" en el primero de los dos llamamientos de emergencia para los afectados.

Es difícil imaginar algo peor para los millones de damnificados. Pero al menos las tecnologías digitales y emergentes han contribuido significativamente a las labores de socorro. Dichas tecnologías levan utilizándose desde principios de la década de 2000 y se han convertido en un elemento básico de los esfuerzos sobre el terreno tras catástrofes naturales. Lo que distingue a las labores de socorro de Turquía-Siria es la magnitud del uso de sitios web de código abierto, IA y redes sociales.

Ambos países recibieron rápidamente ofertas de apoyo, donaciones económicas y soluciones por parte de quienes desean ayudar en todo el mundo. Entre los usos innovadores de la tecnología han estado:

El uso de la tecnología ha sido frecuente tras este terremoto por varias razones. La primera es que, al menos en Turquía, el panorama tecnológico es floreciente. Incluso a pesar de las restricciones impuestas al uso de criptomonedas, el país sigue ocupando el puesto 12 en el ranking mundial de adopción de criptomonedas y alberga un gran número de emprendedores tecnológicos y empresas emergentes.

Turquía tiene la población más joven de Europa, y en gran medida, aunque no exclusivamente, es la generación más joven la que está desarrollando la base tecnológica del país. No es de extrañar, por tanto, que la juventud del país haya estado a la vanguardia de la ayuda humanitaria, empleando sus conocimientos tecnológicos y ofreciendo ayuda en formas más tradicionales.

También está el simple hecho de que, en las dos últimas décadas, la tecnología ha desempeñado un papel cada vez más importante en la respuesta, evaluación y gestión de los esfuerzos de ayuda en caso de catástrofe. Lo que está ocurriendo en Turquía es, en parte, una continuación natural de esta tendencia.

La tecnología seguirá desempeñando un papel vital en la gestión de esta catástrofe. Es probable que se desarrollen nuevas aplicaciones a medida que surjan necesidades específicas, por ejemplo, para conectar a las personas necesitadas de ayuda con el organismo de asistencia o grupo local más pertinente. En cuanto al uso de criptomonedas, la tecnología blockchain facilitará la entrega de ayuda monetaria, creando un medio transparente y seguro para distribuir eficazmente la ayuda financiera.

Dado el éxito del uso de la IA para ayudar con tareas básicas, pero que requieren mucho tiempo, cabe esperar que este tipo de apoyo continúe. Un escenario probable es el uso de chatbots con IA para dar respuestas rápidas y precisas a las consultas de los ciudadanos sobre las labores de socorro y los programas de asistencia.

De cara al futuro, la IA podría utilizarse para vigilar zonas propensas a terremotos y crear conjuntos de datos fiables que ayuden a predecir futuros incidentes, desarrollando modelos de resultados probables que, a su vez, sirvan de apoyo a los mecanismos de preparación. Es probable que la tecnología del metaverso se utilice para simular el impacto de los terremotos y formar a las personas sobre cómo responder a ellos.

La tecnología está desempeñando un papel cada vez más importante y valioso en las labores de socorro en caso de catástrofe. Ya sea mediante el uso de inteligencia artificial para filtrar y analizar una gran cantidad de datos, el uso de software de libre acceso para crear soluciones localizadas o el empleo de la robótica (terrestre o aérea) para apoyar a los equipos de búsqueda, la tecnología está agilizando y magnificando los esfuerzos de rescate y ayuda humanitaria, salvando vidas.

Más allá de los esfuerzos inmediatos de recuperación y apoyo, la tecnología tiene beneficios a más largo plazo, pues hace que las comunidades sean más resistentes ante cualquier catástrofe futura. La integración de la tecnología en la labor humanitaria -permitiendo a las agencias y organizaciones de ayuda invertir en soluciones, probarlas y ampliarlas- también garantizará que quienes gestionan los esfuerzos de ayuda estén mejor preparados para hacer frente a futuras catástrofes. En un mundo en el que las catástrofes son cada vez más frecuentes, la tecnología aumenta las probabilidades de supervivencia.