La guerra en Ucrania destaca la necesidad urgente de ayuda humanitaria en todo el mundo

Hace menos de un mes que las fuerzas rusas comenzaron su devastadora invasión a Ucrania, pero ya hay más de 3,4 millones de refugiados que han huido a los países vecinos.

El lunes, los líderes de algunas de las principales organizaciones humanitarias del mundo pidieron un apoyo continuo -y adicional- para los desplazados que atraviesan las fronteras de Ucrania, y advirtieron que no deben olvidarse otras crisis en el mundo.

En su intervención en el Diálogo de la Agenda Especial del Foro Económico Mundial sobre la situación humanitaria en Ucrania, Kelly Clements, Alta Comisionada Adjunta de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo que una cuarta parte de la población ucraniana ha sido desplazada.

"Seis millones y medio ya son desplazados internos, 3,4 millones son refugiados, en su mayoría en países vecinos, y 13 millones, según nuestras estimaciones, están estancados o atrapados en zonas de Ucrania en las que no pueden ponerse a salvo; esto es lo más preocupante."

Entre los atrapados en la zona de conflicto hay millones de niños cuyos hogares y escuelas se encuentran de repente en la primera línea de la guerra.

Inger Ashing, Directora Ejecutiva de Save the Children International, dijo que los informes de sus equipos sobre el terreno en Ucrania muestran que ya no hay lugares seguros para los niños.

"Estamos extremadamente alarmados por los informes de que las bombas y los intensos bombardeos han dañado más de 460 escuelas en todo el país y que 60 están en completa ruina", dijo. "La escuela debería ser un refugio seguro para los niños, no un lugar de miedo, heridas y muerte".

Catherine Russell, Directora Ejecutiva del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), dijo que la ONU ha verificado la muerte de 64 niños y que es probable que esta cifra aumente. Millones de familias se están refugiando en sótanos y estaciones de tren con escaso acceso a agua o saneamiento adecuado, dijo.

Las terribles condiciones que se dan dentro de Ucrania hacen que más personas tomen la decisión de huir en busca de seguridad. Russell ha visto por sí misma la marea de mujeres y niños que abandonan el país y se dirigen a un futuro incierto.

"Hace poco estuve en la frontera de Rumanía, donde casi medio millón de personas, sobre todo mujeres y niños, han cruzado para huir de la violencia y viajan sin apenas nada", dijo. "Los niños llevan sus pequeñas mochilas; las madres suelen arrastrar una bolsa con ruedas detrás. Algunas de ellas sólo tienen la ropa que consiguieron coger antes de salir".

Russell explicó en el panel que UNICEF y otras organizaciones están trabajando ahora para proteger a los refugiados de las bandas de traficantes, especialmente en los casos de niños que han sido separados de sus padres. "UNICEF y ACNUR están creando espacios seguros para mujeres y niños en los pasos fronterizos y en las zonas de recepción de todos los países vecinos. Proporcionan información, apoyo psicosocial y protección contra explotación y abuso".

A medida que las sanciones internacionales contra Rusia empiezan a hacer efecto, está claro que también hay implicaciones para las poblaciones vulnerables de todo el mundo. Los organismos humanitarios que trabajan para hacer llegar alimentos a las personas atrapadas en Ucrania también están urgiendo a los gobiernos y al sector privado para que no olviden otras crisis.

David Beasley, Director Ejecutivo del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas, dijo al grupo que Ucrania cultiva suficiente trigo para alimentar a 400 millones de personas en todo el mundo y que el 50% del trigo que su organización envía a las comunidades vulnerables procede de este país.

El aumento de los costos operativos debido al incremento de los precios de los alimentos y el combustible significó que, incluso antes de la guerra en Ucrania, el PMA ya tuviera una escasez crítica de fondos para sus operaciones en Afganistán, Yemen, Siria, Etiopía y la región africana del Sahel, añadió Beasley.

Es un mensaje que apoya firmemente Kelly Clements, del ACNUR, quien afirma que, aunque el mundo se centra con razón en Ucrania, no debe apartar la vista de las crisis anteriores al último conflicto en Europa. " No debemos desviar la mirada de esas otras crisis. El Panorama Humanitario Mundial pidió un récord de 41.000 millones de dólares para 274 millones de personas. Si se combina eso con las necesidades que estamos viendo a la luz de la situación de Ucrania... los requerimientos que tenemos para seguir satisfaciendo esas necesidades también están aumentando."