Aquí le mostramos cómo los envíos con drones cambiarán la cara de la logística global

Este artículo es parte de la reunión anual del Foro Económico Mundial

El poder de la tecnología para producir un cambio positivo está correctamente documentado y se comprende bien en todo el planeta. Sin embargo, cuando sus beneficios se distribuyen de manera desigual en los distintos estratos sociales, la tecnología crea barreras que dividen a los pueblos e inhiben el desarrollo social y el crecimiento económico. JD.com —una empresa china de comercio electrónico— y el Foro Económico Mundial se están esforzando por reducir esta llamada “brecha digital”.

Según nuestra experiencia, la tecnología correcta, empleada de la manera correcta, puede crear puentes. Un ejemplo reciente es la entrega comercial con drones.

Al usar drones para el envío de productos, incluso los lugares más distantes y difíciles de alcanzar en zonas remotas y rurales se vuelven inmediatamente accesibles y conectados.

Los drones —alternativas rápidas y eficientes al uso de automóviles, camiones y trenes para atravesar terrenos accidentados— pueden llegar a estos lugares en minutos. Los vemos como parte de una iniciativa de logística inteligente más grande, que une a las personas, los lugares y los bienes, de manera más rápida y cómoda.

Los drones hacen que las rutas poco prácticas sean prácticas, independientemente de que se trate de una situación de emergencia, en la que la diferencia de minutos puede significar salvar una vida, o simplemente el hecho de poder agilizar las necesidades y los bienes para las personas que los necesitan.

Además, dado que el costo de las entregas en las zonas rurales de algunos países es cinco veces mayor que en las zonas urbanas, el uso de drones a gran escala puede ayudar a nivelar las oportunidades económicas y el acceso a bienes de consumo asequibles entre regiones al reducir el costo de la logística rural.

Recientemente tuvimos la oportunidad de presenciar una vez más la influencia enorme que esta tecnología puede tener en la vida de las personas. Después de trabajar conjuntamente con funcionarios del Gobierno local durante más de medio año, el 8 de enero JD.com —en colaboración con el Centro para la Cuarta Revolución Industrial (C4IR) del Foro Económico Mundial— completó con éxito el primer vuelo de entrega con drones de la historia de Indonesia aprobado por el Gobierno.

Este envío de prueba a la escuela primaria Mis Nural Falah Leles en la localidad de Jagabita, Parung Panjang, Indonesia, abrió las puertas a las posibilidades que ofrece la tecnología. Los estudiantes, que observaron con entusiasmo cómo el dron llevó mochilas para su escuela, preguntaron cuándo podrían comenzar a recibir los paquetes de esta manera en sus hogares.

Timothy Reuter, director de Drones y Espacio Aéreo del Mañana del Foro Económico Mundial, sostiene: “Estas pruebas son una oportunidad para que Indonesia se convierta en líder en la región del Sudeste Asiático al aprovechar la entrega con drones para mejorar el acceso a productos médicos, humanitarios y comerciales vitales en zonas remotas”.

JD.com fue uno de los primeros impulsores del comercio electrónico en el Sudeste Asiático. Al reconocer el potencial del mercado allí, JD vio muchas características similares al mercado chino en desarrollo de la última década, incluida una creciente tasa de penetración de Internet y de dispositivos móviles, la falta de infraestructura logística a nivel nacional, un sistema de venta minorista tradicional relativamente débil y la disparidad de precios en las diferentes áreas.

La empresa formó una sociedad conjunta con un socio local para emprender un negocio de comercio electrónico en Indonesia en 2016. Desde entonces, ese negocio ha crecido hasta convertirse en un excelente agente en el mercado, al vender más de un millón de unidades de existencias (SKU) y atender a más de 20 millones de consumidores en toda la república.

Sin duda, un enorme desafío que es exclusivo de Indonesia es su topografía. Al extenderse por más de 17 000 islas, el país presenta desafíos importantes para la logística eficaz al cliente final.

La puesta en marcha de los drones para las entregas de comercio electrónico y otros servicios relacionados con la logística puede ayudar a los indonesios a acceder a una eficiencia y confiabilidad de servicios sin precedentes. También contribuirá en hacer realidad la entrega en el mismo día y al día siguiente en todo el país. A su vez, esto elevará el nivel del servicio al cliente en todo el territorio.

Creemos, sin embargo, que esto es solo el comienzo. La entrega con drones tiene la posibilidad de cambiar por completo la cara de la logística mundial.

Como lo demuestra este vuelo piloto de drones en Indonesia, cuando el sector privado, los gobiernos locales y grupos como el C4IR del Foro colaboran con eficacia, las barreras caen y se crean puentes.

Jon Liao, director de Estrategias, JD.com