¿Qué es el Día Mundial del Sida y por qué es importante?

El VIH/SIDA no es necesariamente la sentencia de muerte que era antes. Gracias a los avances en el tratamiento y la comprensión de la enfermedad, muchas personas seropositivas pueden vivir una larga vida con la ayuda de una medicación constante, y la propagación de la enfermedad se ha frenado.

Pero aunque el virus no parece tan imparable como antaño, sigue siendo una de las pandemias más destructivas de la historia. Se calcula que 38 millones de personas viven con el virus en todo el mundo. Y más de 35 millones han muerto a causa del VIH o de enfermedades relacionadas con el sida desde que se registraron los primeros casos hace más de 35 años. El sida causó una muerte cada minuto en 2022.

El acceso a las estrategias de tratamiento y prevención es desigual, se siguen perdiendo muchas vidas a causa del virus y sigue siendo una importante carga sanitaria en muchas partes del mundo. Además, los avances para acabar con el sida se ven obstaculizados por problemas sistémicos.

El Día Mundial de la Lucha contra el Sida se celebra cada año desde 1988 para ayudar a romper prejuicios, recordar las vidas perdidas y poner de relieve los avances que aún quedan por hacer.

Aunque se ha avanzado enormemente en el tratamiento y la prevención del VIH, sigue siendo un problema sanitario mundial crítico que requiere un esfuerzo y una financiación continuos. También persisten importantes retos en las pruebas y el tratamiento de los grupos marginados, y el estigma social continúa en muchos lugares.

El 1 de diciembre de cada año, la gente se une para reconocer esas dificultades y muchos llevan lazos rojos para mostrar su apoyo. Este año, el lema del Día Mundial de la Lucha contra el Sida es "Que lideren las comunidades", y en él se destaca el papel fundamental que han desempeñado las organizaciones comunitarias en la respuesta a la epidemia de sida en todo el mundo.

Los grupos comunitarios han sido cruciales para apoyar a las personas afectadas por el VIH/SIDA, conectándolas con los servicios, generando confianza y ayudando a acabar con el estigma. Pero siguen enfrentándose a importantes obstáculos que les impiden desarrollar todo su potencial de liderazgo, afirma ONUSIDA, el programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA.

Este Día Mundial de la Lucha contra el Sida pretende poner de relieve que, para avanzar, las comunidades deben estar en el asiento del conductor, no ser meros pasajeros.

Un nuevo informe de ONUSIDA, Que lideren las comunidades, pone de relieve cómo las comunidades que trabajan para acabar con el sida pasan demasiado a menudo desapercibidas, carecen de recursos suficientes e incluso son objeto de ataques.

Esto significa que el liderazgo de las comunidades debe estar en el centro de los planes y programas contra el VIH, ya que son ellas las que están mejor situadas para comprender las diversas necesidades de quienes viven con el VIH o se ven afectados por él.

Mientras tanto, estas funciones de liderazgo también deben contar con la financiación, el apoyo y la remuneración adecuados. "No acabar con el sida es más caro que acabar con él", subraya ONUSIDA.

Los gobiernos también deben trabajar para eliminar la burocracia que frena la prestación de servicios relacionados con el VIH por parte de las comunidades, al tiempo que se aseguran de que existen leyes que protegen a las comunidades marginadas.

En 2022, menos personas contrajeron el VIH que en cualquier otro momento desde finales de la década de 1980, y los mayores descensos de la infección se registraron en los países del África subsahariana, donde la carga del VIH es mayor.

No hay cura para la infección por VIH, pero con acceso a prevención y tratamiento eficaces el VIH puede ser una enfermedad crónica manejable. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU pretenden acabar con la epidemia de sida para 2030.

El objetivo es que el 95% de las personas que viven con el VIH estén diagnosticadas y que el 95% de ellas reciban tratamiento antirretrovírico. El 95% de las personas seropositivas que toman tratamiento antirretrovírico deben tener una carga viral suprimida, lo que favorece su salud y limita la transmisión de la enfermedad.

En 2022, a escala mundial, esos porcentajes eran del 86%, 89% y 93%, respectivamente. Los países subsaharianos de Botsuana, Eswatini, Ruanda, la República Unida de Tanzania y Zimbabue ya han alcanzado los objetivos de 95-95-95. Al menos otros 16 países, ocho de ellos del África subsahariana, están a punto de conseguirlo.

El informe Panorama Estratégico Global de la Salud y la Asistencia Sanitaria, del Foro Económico Mundial, examina las formas en que los sistemas sanitarios pueden adaptarse, extrayendo lecciones de la pandemia de COVID-19 y ayudando a prepararse mejor para futuras pandemias y brotes de enfermedades.