De Londres a Nueva York en 29 minutos: el ambicioso proyecto de transporte del emprendedor Elon Musk

Tomar una nave impulsada por un cohete para viajar al otro lado del mundo suena a una posibilidad lejana. Pero para el multimillonario y emprendedor Elon Musk cree que se podrá hacer dentro de poco tiempo.

Unos siete años, según su última presentación realizada en el Congreso Internacional de Astronáutica celebrado en Adelaida, Australia.

Musk mostró los avances de su plan revelado el año pasado en México que tiene como objetivo que para 2024 comience la colonización de Marte con el desarrollo del cohete Big Falcon Rocket (BFR).

Este vehículo de gran capacidad también permitiría hacer viajes dentro de nuestro planeta en un corto tiempo.

"La mayor parte de los viajes que la gente considera de larga distancia podrían completarse en menos de una media hora", dijo Musk a la audiencia en Adelaida.

En cuanto a la llegada a Marte, Musk espera que el BFR lo logre en 2024, mientras que la agencia espacial estadounidense NASA espera llevar a un ser humano a ese planeta una década después.

Recorrer la distancia de 224 millones de kilómetros entre la Tierra y Marte tomaría poco más de dos meses, según los ambiciosos cálculos de Musk y Space X.

Luego de la presentación de su plan en 2016, el avance que compartió Musk este año fue que sus diseñadores idearon la forma de reducir las dimensiones del BFR.

Tendría unos 106metros de altura, menos de los 122 metros pensados el año pasado, y en la cabina podrían viajar unas 100 personas.

Musk dijo que Space X ha decidido concentrarse solo en el BFR, para aprovechar mejor sus recursos.

"Deseamos tener un solo sistema. Si podemos hacerlo, entonces todos nuestros recursos se podrán aplicar a este mismo sistema", dijo.

Sabe que este tipo de proyectos generan desconfianza entre sus posibles viajeros, tanto en la Tierra como con destino a Marte.

"Algunos de nuestros clientes son cautos y quieren ver volar el BFR varias veces antes de sentirse cómodos con ser lanzados en él", dijo Musk.

Además de ser el presidente y jefe de diseño de SpaceX, Musk también fundó la compañía de coches eléctricos Tesla y dirige SolarCity, empresa especializada en tecnologías de energías renovables, como las baterías gran almacenamiento.

A pesar de que sus promesas a menudo han tomado más tiempo de lo esperado, ha logrado una serie de notables adelantos.

Entre ellos están una cadena de 16 aterrizajes de cohetes orbitales que regresan a la Tierra de forma exitosa.

Dos de estos cohetes incluso han volado una segunda vez.

La clave de su pensamiento es el concepto de reutilización, pues siempre ha dicho que la actividad espacial actual es costosa porque se usan vehículos desechables.

"Bajo su perspectiva, no hay ninguna razón por la cual los sistemas de cohetes no se pueden operar como aviones, donde el costo más alto es el combustible en los tanques", dice Amos.

Su cohete Falcon 9 es parcialmente reutilizable, mientras que espera que el BFR sea totalmente reutilizable. El mismo vehículo volaría una y otra vez.

Musk reconoce que sus ambiciosos plazos a veces no resultan.

Como relata el periodista Jonathan Amos, cuando Musk mostró una diapositiva en Adelaida indicando que el primer viaje (sin humanos a bordo) de la nave BFR iría a Marte en 2022, bromeó: "Eso no es un error tipográfico, aunque es una aspiración".

Sus muchos fans en la audiencia celebraron la presentación, pero sus numerosos clientes tomaron con sorpresa la noticia de que SpaceX comenzaría a desviar sus energías hacia el nuevo sistema de cohetes.

El profesor Alan Duffy, del Centro de Astrofísica y Supercomputación de la Universidad Tecnológica de Swinburne (Melbourne, Australia) estaba en la audiencia de 4.000 personas.

"Lo que me gusta de SpaceX - por lo cual los científicos e ingenieros de todo el mundo están dispuestos a creer en este proyecto- es que hace cosas rentables en cada etapa de su camino", opina.