Por qué la libertad de datos ya no es negociable para ninguna empresa

Algunos proveedores de sistemas empresariales están intentando restringir la forma en que las compañías utilizan sus propios datos; y estamos hablando de importantes sistemas de registro.

Si tu empresa no está al tanto de esto, conviene revisar los derechos contractuales de acceso a los datos con cada uno de sus principales proveedores tecnológicos. Porque sin el control de los datos, se pierde el control de los procesos, de la estrategia empresarial y del éxito de las iniciativas de IA.

Ya lo hemos visto: que los proveedores limiten el acceso a los ecosistemas tecnológicos no es un fenómeno nuevo. Pero la situación actual parece una reacción instintiva a un cambio de paradigma, similar a cuando la industria musical se vio trastornada a principios de los 2000. Esa transición fue ruidosa, caótica y litigiosa, pero dio lugar a una industria completamente nueva. Los usuarios querían acceder a la música y compartirla de otra manera, allanando el camino para los servicios de streaming que hoy utilizan cientos de millones de personas.

Esta vez no se trata de entretenimiento, sino de que las empresas sobrevivan y prosperen en la era de la IA empresarial. Al integrarse en las operaciones, la IA puede transformar un negocio y generar un impacto a gran escala. Pero para alcanzar este potencial y ofrecer un retorno de la inversión (ROI, o RoAI, como decimos nosotros), la IA necesita comprender el contexto en el que opera una empresa. El contexto de cómo una decisión financiera repercute en la cadena de suministro, o cómo un cambio en un proceso afecta a toda la organización. Ese contexto proviene de los datos de los procesos.

Los sistemas preconfigurados a menudo están aislados entre sí, pero los silos limitan su aporte de valor. Cuando los sistemas se integran (y funcionan bien) dentro de una arquitectura tecnológica más amplia, generan un valor exponencialmente mayor. Una herramienta de automatización de marketing que genera prospectos es mucho más potente cuando se vincula a otros sistemas de registro, como plataformas CRM y bases de datos de ventas: dirige automáticamente a los prospectos calificados a los equipos de ventas y actualiza los registros de los clientes en tiempo real.

Lo mismo ocurre con los datos. Por supuesto, se pueden analizar los datos que están bloqueados en un sistema de marketing. Pero si realmente se quiere comprender el retorno de la inversión en marketing o realizar un seguimiento del compromiso del cliente, desde que conoce la marca hasta que se convierte en su promotor, es necesario combinarlos con los datos de las herramientas de automatización de ventas, los sistemas de gestión de pedidos, de contratos, etc. Y, por supuesto, lo mismo se aplica a todas las funciones de la empresa.

La empresa moderna se mueve gracias a un ecosistema de datos y sistemas que se superponen, interactúan y son interdependientes. Cientos de sistemas y aplicaciones procesan terabytes de datos. Cuantas más soluciones tecnológicas se utilicen, más vital es que haya un flujo de datos sin restricciones entre ellas. Con mayor integración, hay menos datos sin aprovechar acumulando polvo. La tecnología ha evolucionado así para maximizar la eficiencia y el entendimiento.

Y funciona; nadie debería intentar recuperar los silos, especialmente ahora. Estas libertades de datos ya eran importantes antes de que la IA se generalizara. Con el auge de la inteligencia artificial y los cambios geopolíticos, ahora son imprescindibles. Las organizaciones necesitan "soberanía digital" para utilizar sus datos y crear la inteligencia que impulsará los casos de uso que sus negocios requieren.

Parafraseando un famoso proverbio, parece que estamos cayendo en el terreno de "quienes no aprenden de las lecciones de la historia están condenados a repetir sus errores". La innovación —o mejor dicho, los innovadores— no se puede detener. Las empresas no se quedan de brazos cruzados si sus proveedores las frenan. Los proveedores que obstaculizan el éxito de sus clientes no lo seguirán siendo por mucho tiempo.

La idea de que no puedes usar libremente tus propios datos en un sistema porque se crearon o residen en otro, simplemente no se sostiene. Es el equivalente a escribir un artículo en tu procesador de textos favorito, pulsar Ctrl-C y Ctrl-V para pegarlo en otro lado, y recibir un mensaje de la empresa de software diciendo: "No puedes sacar esa información de nuestro programa sin una tarifa de exportación; las palabras son tuyas, pero usaste nuestra plataforma para crear el documento".

La carga operativa y económica del acceso limitado a los datos (o del acceso penalizado financieramente) ya es demasiado pesada, y se va a poner mucho peor. A medida que la IA agéntica sea más frecuente, con agentes interactuando con otros agentes para optimizar cada función, el uso de datos entre sistemas aumentará drásticamente. Si los proveedores pretenden cobrar a las empresas por cada uso incremental de sus propios datos en esta era de agentes, los costos se dispararán.

Habrá una reacción negativa por parte de los clientes.

Las empresas buscarán alternativas a los proveedores que mantienen sus datos cautivos. Esto abrirá (y ya está abriendo) una oportunidad para que nuevos competidores o empresas desafiantes ganen terreno en estos mercados. Estos proveedores le están regalando una propuesta de valor lista para usar a sus rivales: aquellos cuyos servicios sí adoptan ecosistemas de datos abiertos. Es un regalo tan grande que prácticamente solo le falta el moño.

Si yo fuera un CIO en este momento, me aseguraría de que mi equipo de compras supiera que la obligación contractual de acceso a datos abiertos es un requisito indispensable para cualquier nueva adquisición tecnológica. Exploraría activamente alternativas de datos abiertos frente a los sistemas restrictivos. Y me aseguraría de que las renovaciones de contratos tecnológicos estuvieran condicionadas a estipulaciones de datos abiertos.

Con el tiempo, es probable que cada vez más empresas migren hacia proveedores que ofrecen plataformas de datos abiertos. Será interesante ver qué tan pronto esto se convierte en el estándar de la era de la IA. Porque tiene que ser así. Las empresas no podrán sobrevivir sin la capacidad irrestricta de utilizar sus datos para obtener una ventaja competitiva.

La pregunta de los mil millones de dólares es: ¿cómo reaccionarán los proveedores que actualmente están construyendo muros alrededor de los datos de sus clientes? Será un momento decisivo. O verán la luz, trabajando de forma constructiva y abierta con los clientes para aprovechar cada oportunidad que crea la IA; o se atrincherarán en su posición, aprovechando la dependencia de sus clientes y siguiendo pintando las restricciones de datos como los actos de un dictador benevolente, como esos padres que insisten en que ellos saben qué es lo mejor.

Esto último simplemente parece insostenible en la era actual de la IA y de alianzas globales cambiantes. La gente, las empresas y los innovadores rechazan las restricciones. En última instancia, las empresas utilizarán sus propios datos como mejor les parezca y elegirán socios tecnológicos que respeten esas libertades. La soberanía digital significa tener control sobre sus datos, sus sistemas y su futuro digital; esto hace que los ecosistemas de datos abiertos sean tan importantes para el éxito de los proveedores como para el de sus clientes.