Educación financiera: por qué debemos animar a los jóvenes a hablar de dinero

A los jóvenes de hoy les espera una larga vida. Si llegan a vivir 100 años o incluso más, necesitarán ser capaces de trazar un camino a través de tiempos de crisis y cambios. Deberán poder invertir en nuevas habilidades a medida que los mercados laborales se transformen. Cuando la inteligencia artificial (IA), o el próximo descubrimiento tecnológico, abra una puerta de oportunidad, los jóvenes deberán estar listos para cruzarla.

Quienes tienen curiosidad tienen por delante muchas experiencias y descubrimientos. Pero para hacer frente a todo lo que la vida les depara, los jóvenes deben dominar el tema del dinero. Las conversaciones sobre finanzas deben convertirse en parte de la rutina diaria. Los líderes empresariales y gubernamentales deben alzar la voz en apoyo de la educación financiera para todos, impartida en las escuelas, ya que esa es la mejor oportunidad de llegar a cada persona.

Los jóvenes de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) carecen profundamente de conocimientos financieros, especialmente aquellos en grupos vulnerables.

Aproximadamente uno de cada cinco jóvenes de 15 años obtuvo la calificación más baja en educación financiera en PISA 2022. Esto significa que no son capaces de reconocer el valor de un presupuesto ni de tomar decisiones financieras sencillas usando matemáticas básicas. En el otro extremo, solo uno de cada diez estudiantes alcanza una puntuación alta, lo que implica que pueden analizar productos complejos y resolver problemas financieros poco comunes.

La falta de educación financiera es mayor entre quienes provienen de entornos socioeconómicos desfavorecidos. En todos los países y economías, los estudiantes con ventajas socioeconómicas obtuvieron mejores resultados en PISA. Además, la brecha de género ya es evidente a los 15 años.

Gracias a la tecnología, los jóvenes tienen más opciones financieras al alcance de la mano. Es fácil comprar y aplazar el pago con un solo clic. Es posible invertir en productos que no estaban disponibles para las generaciones anteriores, como los criptoactivos, que pueden generar altos rendimientos pero implican riesgos elevados. Hay nuevas oportunidades para generar riqueza a su disposición, quizás en cuentas con beneficios fiscales ofrecidas por los gobiernos. Los jóvenes necesitarán conocimientos financieros para navegar estas opciones ahora y a lo largo de su futuro.

Observo este patrón en mi investigación y entre mis estudiantes: aquellos con una sólida cultura financiera muestran un comportamiento más inteligente. Quienes saben más, también se desenvuelven mejor.

Así que ayudemos a todos a tomar mejores decisiones. Durante la Semana Mundial del Dinero de la OCDE (16-22 de marzo), celebramos lo avanzado para mejorar el acceso de los jóvenes a la educación financiera. De cara al Mes de la Alfabetización Financiera en abril, nuestro objetivo es continuar esas conversaciones sobre el dinero. Ya hay indicios de progreso, incluyendo más investigación y datos sobre educación financiera en todo el mundo.

Este avance se está impulsando desde muchas entidades. El EuroSteps Walking Challenge, por ejemplo, da vida a la educación financiera de formas atractivas y accesibles. Los miembros del Consejo Global del Futuro sobre Educación Financiera del Foro Económico Mundial se reúnen para impulsar otros programas y mantener conversaciones globales que promuevan estos conocimientos en todo el mundo. La Iniciativa de Stanford para la Toma de Decisiones Financieras está tomando medidas para ampliar la educación, influir en las políticas y apoyar la investigación para garantizar que este conocimiento llegue a todos los estudiantes, jóvenes y adultos.

Juntos, nos estamos acercando al objetivo de la alfabetización financiera para todos.

Es hora de impulsar todavía más el progreso. Hablar abiertamente sobre el dinero ayuda a todos a familiarizarse con este tema tan importante para la vida. El diálogo sobre cuestiones económicas debería ser algo habitual: desde las conversaciones entre padres e hijos (y viceversa), hasta los intercambios entre jóvenes sobre el dinero para compartir experiencias y aspiraciones.

Las escuelas pueden dar el puntapié inicial a la conversación y hacerla accesible en todos los niveles de aprendizaje. Tienen la mejor oportunidad de asegurarse de que ningún joven se quede atrás. Al incorporar la educación financiera a los programas escolares, podemos llegar a todos: de norte a sur, de las grandes ciudades a las zonas rurales y de las familias más ricas a las más pobres.

Los jóvenes tienen acceso a más productos financieros, por lo que también debemos mejorar la información que ofrecemos sobre los riesgos. Es fundamental abordar las diferencias en cultura financiera, incluyendo la reducción de las brechas de género y socioeconómicas. Todos los jóvenes se beneficiarán de la confianza que brinda la educación financiera.

Los jóvenes son el futuro, así que ayudémoslos a construir uno brillante. Hablar de dinero es un paso fundamental para lograrlo, y es un paso que está a nuestro alcance. Démoslo juntos.