América Latina en Davos 2026: Confianza, Venezuela y el futuro del comercio

América Latina y el Caribe entran en la próxima década con importantes ventajas para navegar por un panorama cada vez más complejo. La estabilidad macroeconómica, la abundancia de energías renovables y los minerales críticos para la transición energética son puntos fuertes, reforzados por la expansión de los ecosistemas digitales y un sector privado dispuesto a colaborar con los gobiernos para impulsar la inversión y el crecimiento.

Sin embargo, estas ventajas coexisten con un entorno operativo complejo, marcado por la rivalidad entre las grandes potencias y las fracturas políticas. También persisten desafíos de larga data en torno al crecimiento y la productividad de la región.

Responsables políticos, expertos en energía y geopolítica, y líderes del mundo empresarial y de la sociedad civil debatieron los desafíos y oportunidades de la región en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos. A continuación se presentan algunas de las principales conclusiones.

A raíz de la operación estadounidense que derrocó a Nicolás Maduro el 3 de enero, se produjeron claras convulsiones geopolíticas en América Latina. Las perspectivas de Venezuela fueron objeto de debate en varias mesas redondas celebradas en Davos.

En una sesión titulada "Venezuela: ¿Qué sigue?", un grupo de expertos coincidió en que los planes de Washington aún no presentan una vía creíble hacia una gobernanza legítima ni una recuperación duradera en Venezuela. Ricardo Hausmann, Fundador y Director del Growth Lab de la Universidad de Harvard —y ex Ministro de Planificación venezolano— argumentó que lo que hoy se presenta como "estabilidad" es más bien represión, marcada por una severa restricción de las libertades fundamentales.

Afirmó que las autoridades provisionales carecen de legitimidad para establecer un marco favorable a la inversión, y argumentó que, sin la restauración de los derechos, Venezuela no podrá persuadir a sus ocho millones de expatriados para que regresen a su país y reconstruyan la economía.

Partiendo del argumento de Hausmann, Jeffry Frieden, profesor de Asuntos Internacionales y Públicos y Ciencias Políticas en la Universidad de Columbia, argumentó que la inversión extranjera solo regresará si Venezuela ofrece estabilidad política. Frieden recordó que la historia ofrece muchos casos en los que gobiernos autoritarios proporcionaron entornos predecibles aceptables para la inversión extranjera; sin embargo, se mostró escéptico de que esto sea suficiente en el caso venezolano.

En una sesión titulada "Reconstruyendo la Confianza en América Latina", el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, destacó que muchos venezolanos que viven en Ecuador celebraron la destitución de Maduro, porque este hecho restaura la "esperanza" y la posibilidad de un futuro democrático. Durante el panel, Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), habló sobre el papel de la institución en la reconstrucción de Venezuela. Goldfajn subrayó el compromiso del BID con la región, pero señaló que, para operar en Venezuela, el BID requiere la autorización de sus 48 miembros y un marco de relaciones económicas normalizadas, requisitos que hoy no se cumplen.

Sin embargo, otras sesiones destacaron las fortalezas de América Latina para navegar por un panorama geopolítico cada vez más marcado por la competencia entre Estados Unidos y China —un "nuevo desorden mundial", recordó Juan Carlos Mora, CEO de Bancolombia, durante la sesión "Romper el techo de crecimiento de América Latina". Afirmó que probablemente el mejor camino para la región no sea alinearse completamente con uno u otro bloque, sino beneficiarse de ambos. Mora destacó el papel del sector privado a la hora de aprovechar las oportunidades en áreas como la infraestructura, siempre que los gobiernos de la región encuentren un terreno común para integrar y desarrollar esas oportunidades a nivel regional.

Durante el mismo panel, los responsables políticos de México y Brasil ofrecieron dos ejemplos ilustrativos de políticas industriales que persiguen una agenda de crecimiento y distribución de ingresos. Altagracia Gómez Sierra, coordinadora del Consejo Consultivo Regional de Desarrollo Económico y Relocalización de México, describió cómo el país se beneficiará de la tendencia actual de "nearshoring" a través del "Plan México", una ambiciosa visión para el desarrollo nacional con 13 objetivos que incluyen elevar al país de la duodécima a la décima economía del mundo, aumentar la inversión al 28% del PIB para 2030 y reducir la pobreza y la desigualdad.

Ofreciendo una perspectiva complementaria, Esther Dweck, ministra de Gestión e Innovación en los Servicios Públicos de Brasil, destacó el retorno del país al crecimiento tras una década de bajo rendimiento. Atribuyó este cambio de rumbo a una combinación de políticas, entre las que se incluyen la reorganización macroeconómica y la reforma fiscal, junto con la restauración de la inversión pública y el fortalecimiento de los programas sociales.

Paralelamente, Brasil se unió oficialmente a la First Movers Coalition como su decimoquinto socio gubernamental durante la Reunión Anual. Este hito refleja años de colaboración con el Foro Económico Mundial en actividades relacionadas con la resiliencia de la industria y logró sinergias con la Declaración de Belém sobre Adquisiciones Sostenibles, adoptada durante la COP30.

Dweck describió el acuerdo entre la UE y el Mercosur como una oportunidad para romper con la polarización entre Estados Unidos y China, y destacó las oportunidades compartidas en materia de infraestructura, productividad y políticas sociales si los principales socios comerciales del Mercosur, Brasil y Argentina, alinean sus prioridades políticas.

Aunque las economías latinoamericanas están registrando un crecimiento desigual, la inestabilidad macroeconómica ya no constituye un motivo de gran preocupación en la región, como destacó el gobernador del Banco Central de Reserva del Perú, Julio Velarde. Velarde subrayó que los países ya han demostrado su resiliencia mediante bancos centrales independientes y marcos monetarios creíbles que han resistido la presión política. Las limitaciones al crecimiento de América Latina residen hoy en otros factores: bajos niveles de confianza, fracturas políticas, incertidumbre regulatoria y una baja productividad.

Abordar estas cuestiones será fundamental para romper el techo de crecimiento de la región, afirmó James Scriven, CEO de BID Invest.

El presidente de Argentina, Javier Milei, destacó los frutos de la reforma económica de su país durante un discurso especial. Hizo hincapié en la transición de un crecimiento negativo a estimaciones superiores al 4% para 2025, respaldadas por la disciplina fiscal.

Los líderes latinoamericanos participaron en paneles a lo largo de la Reunión Anual, destacando los puntos fuertes de la región en la nueva economía, en particular el papel del continente en la transición energética. Con un crecimiento de casi el 6% en 2025, Paraguay destaca como uno de los pocos países que ha logrado casi un 100% de electricidad renovable, gracias a la energía hidroeléctrica.

En una sesión sobre cómo cerrar las brechas de financiamiento en la transición energética, el presidente Santiago Peña afirmó que el país tiene previsto desbloquear inversiones en energía solar y se ha asociado con sus vecinos, Brasil y Argentina, para construir un gasoducto que ayude a satisfacer la creciente demanda energética impulsada por el uso de la tecnología. Paraguay quiere aprovechar su abundancia de energía, su marco legal estable y sus alianzas geopolíticas fiables "como imán" para atraer inversiones y convertirse en un polo digital, añadió Peña. Sin embargo, advirtió que los países deben estar atentos a las repercusiones domésticas del impacto de la tecnología en los precios de la energía, que afectarán más a los sectores con menor capacidad de adaptación.

Los líderes resaltaron que el crecimiento debe lograrse dentro de un marco más amplio de equidad y sostenibilidad que distribuya los beneficios entre todos los sectores de la sociedad. En la sesión "¿Cómo podemos construir la prosperidad dentro de los límites planetarios?", Alicia Bárcena Ibarra, secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México, afirmó que la humanidad necesita entrar en una "era de restauración". Insistiendo en que "los límites planetarios no son negociables", argumentó que "la restauración puede ser un buen negocio" y que las soluciones pueden reportar beneficios para el clima, la biodiversidad y el crecimiento económico.

El Foro colabora con las partes interesadas de América Latina para fomentar el diálogo sobre políticas públicas, objetivos y nuevas oportunidades en la región. Junto con el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, Børge Brende, presidente y CEO del Foro Económico Mundial, anunció que se celebrará una reunión sobre estrategia nacional en la ciudad de Panamá en octubre de 2026. La reunión congregará a los principales líderes de los sectores público y privado para examinar las políticas, prioridades y oportunidades del país como polo clave del comercio mundial.

Asimismo, un libro blanco del Foro Económico Mundial y McKinsey publicado durante la Reunión Anual arroja luz sobre el potencial de competitividad de América Latina en inteligencia artificial, mostrando cómo la "Era Inteligente" presenta una oportunidad estratégica para impulsar la productividad regional. El documento estima que la inteligencia artificial podría aumentar la productividad en América Latina entre un 1,9% y un 2,3% anual, pero la captura de valor sigue siendo limitada. Una hoja de ruta regional para la competitividad en inteligencia artificial indica medidas clave para lograr un impacto económico medible, al tiempo que se garantiza un desarrollo sostenible y centrado en las personas.

Los líderes latinoamericanos que asistieron a Davos aseguraron que estos amplios debates —desde la inteligencia artificial y la geopolítica hasta la inseguridad y los efectos del clima— también estuvieran centrados en las personas. Noboa señaló el tema de la seguridad, que se encuentra entre las principales preocupaciones de los latinoamericanos, y describió una "guerra contra el narcoterrorismo" en la que las organizaciones criminales se han adaptado rápidamente a las instituciones estatales, lo que hace que las respuestas tradicionales sean cada vez menos eficaces. Indicó que abordar la inseguridad es inseparable de la tarea más amplia de construir la prosperidad en la región.

Varios participantes argumentaron que el sector privado de América Latina está comprometido a colaborar con los gobiernos para realizar inversiones, crear nuevas fuentes de crecimiento y construir sociedades más justas. Durante la sesión "El futuro de la inclusión", Luana Márquez García Osemela, directora de Sostenibilidad de iFood en Brasil, destacó que las empresas deben ir más allá de la retórica e incorporar la equidad en sus operaciones.

En conjunto, los debates en Davos destacaron tanto los cambios tectónicos que están dando forma a la trayectoria de América Latina como la magnitud de las oportunidades que están surgiendo. En toda la región, los gobiernos están respondiendo a estas transformaciones con políticas industriales ambiciosas, nuevos modelos de crecimiento y esfuerzos para liberar la productividad.

No obstante, los debates también subrayaron que muchas decisiones cruciales se encuentran en el ámbito interno: en la forma en que los gobiernos, las empresas y las sociedades asumen la tarea de transformar los activos de América Latina en una prosperidad a largo plazo centrada en las personas. Un progreso compartido bajo el espíritu de diálogo que definió a Davos 2026.