¿Qué es el Davos Azul y por qué 2026 es el "Año del Agua"? Todo lo que necesitas saber
Image: Rafael Hoyos Weht (@rhweht)
- El mundo enfrenta un desequilibrio en el ciclo global del agua, que afecta vidas, medios de subsistencia y socava la prosperidad económica.
- El 2026 será un año importante para los ecosistemas de agua dulce y oceánicos, y culminará en la Conferencia del Agua de la ONU en diciembre.
- En la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, un hilo azul conectará una serie de eventos y anuncios, destacando el papel vital de los ecosistemas acuáticos —desde los océanos hasta el agua dulce— en la estabilidad global, el comercio, los medios de subsistencia, los sistemas alimentarios y la resiliencia climática.
El ciclo completo del agua del planeta, que abarca océanos, atmósfera y agua dulce, está bajo tensión.
En octubre de 2024, los ríos de la cuenca amazónica alcanzaron niveles históricamente bajos, mientras España experimentaba las peores inundaciones en 30 años.
El año pasado se registraron extremos similares, ya que la crisis climática empujó el ciclo hidrológico a un desequilibrio sin precedentes, haciendo que las sequías e inundaciones sean más intensas y frecuentes.
Desde 1900, la superficie terrestre global afectada por condiciones secas se ha más que duplicado, según la OCDE, afectando la disponibilidad de agua potable y la producción de alimentos.
El Banco Mundial estima que casi una cuarta parte de la población mundial —1800 millones de personas— está expuesta a profundidades de inundación superiores a 0,15 metros en un evento de inundación de 1 en 100 años, y la mayoría vive en países de ingresos bajos y medianos.
Mientras tanto, la velocidad de calentamiento de los océanos se ha cuadruplicado desde la década de 1980, lo que tiene impactos en cascada, incluyendo el derretimiento del hielo, la elevación del nivel del mar y la acidificación.
Estamos viendo demasiada agua en algunos lugares —inundaciones, tormentas, subida del nivel del mar— y muy poca en otros —sequías, escasez y ríos secos— y, cada vez más, agua demasiado contaminada para usarse de manera segura. Lo que estamos viendo es que el ciclo del agua de la Tierra se está desequilibrando cada vez más.
Al entrar en 2026 —un "Año del Agua" que concluirá con la tercera Conferencia del Agua de la ONU (2-4 de diciembre, EAU) en casi 50 años—, el mundo se encuentra en un momento crítico en el que la voluntad política debe finalmente estar a la altura de la escala de la crisis.
La crisis del agua será un tema central en la agenda de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, con el lanzamiento de importantes nuevas iniciativas que buscan avanzar en la acción sobre todos los sistemas de agua, tanto oceánicos como de agua dulce.
La crisis del agua en diez cifras
El ciclo del agua fuera de equilibrio impacta a todos los sectores, economías y personas.
2100 M
personas carecen de acceso a agua potable gestionada adecuadamente
3400 M
personas carecen de saneamiento gestionado de forma segura
75 %
viven en 101 países que vienen perdiendo agua dulce desde hace 22 años
2/3
las cuencas fluviales superaron o quedaron por debajo de los niveles de caudal en 2024
450Gt
de hielo perdido por los glaciares cada año
1/2
de los grandes lagos del mundo han perdido la capacidad de recuperarse
4
regiones de “mega-sequía” han surgido en el hemisferio norte
31 %
del PIB mundial estará expuesto a un alto estrés hídrico para 2050
1 niño
muere cada dos minutos por enfermedades relacionadas con el agua
≈$7bn
se necesita para la infraestructura global, incluido el agua, para cumplir con los ODS
Fuentes: Unicef; ScienceAdvances; UNESCO; ScienceAdvances; Water.org; Unicef; WMO; Geophysical Research Letters; WRI; PwC
Estas dinámicas de “demasiado poco, demasiado y demasiado contaminado” no solo afectan el acceso al agua o las necesidades básicas de saneamiento. Con el ciclo hidrológico mundial fuera de balance, la inestabilidad deja a las economías y a las empresas vulnerables a impactos y tensiones relacionados con el agua que afectan todo, desde la agricultura y la industria, hasta el funcionamiento de ciudades y comunidades.
Con un valor económico anual total estimado de los ecosistemas acuáticos en 58 billones de dólares, las finanzas serán fundamentales para liberar capital para la resiliencia del agua, ya que no se puede exagerar la necesidad de la inversión para abordar una crisis mundial del agua. Sin embargo, el Banco Mundial sugiere que solo el 2% a 3% de la inversión global en agua proviene de financiamiento del sector privado, lo que resalta la urgencia de explorar mecanismos innovadores, junto con modelos adecuados de valoración y compartición de riesgos.
Para enfrentar estos desafíos, el Foro Económico Mundial se está enfocando en tres áreas clave para proteger el agua dulce: financiamiento adecuado para el propósito; asociaciones a nivel de cuenca; e innovación. A través de una serie de diálogos, liderazgo intelectual y esfuerzos de asociación, estas áreas de acción prioritarias muestran signos de impulso.
Gracias a las iniciativas de microfinanzas de Water.org, 85 millones de personas en todo el mundo ahora pueden abrir un grifo o usar un baño de manera segura porque pequeños préstamos accesibles les dieron acceso a agua potable o saneamiento. Otras iniciativas, como la Coalición por la Resiliencia del Agua, buscan aumentar la participación del sector privado en acciones a nivel de agua, modelando nuevos esquemas de cooperación. Estos ejemplos muestran cómo los sistemas de agua pueden transformarse mediante enfoques innovadores y colaboración de múltiples actores. Sin embargo, la complejidad de la crisis del agua exige que estas ideas se escalen, y rápido.
Además, la innovación oceánica está experimentando un momento sin precedentes de convergencia: fuerzas previamente aisladas, como tecnología, capital, políticas y demanda del mercado, ahora se están alineando en soluciones. La inversión de capital de riesgo en la economía azul ha crecido 7 veces en los últimos 8 años, con inversiones proyectadas en 3000 millones de dólares para 2025. Lo más crítico es que el sector privado está reconociendo tanto los riesgos de la degradación oceánica como la oportunidad de negocio en la regeneración, ya que la degradación continua del océano podría poner en riesgo hasta 8,5 billones de dólares en los próximos 15 años.
Pero la inversión por sí sola es insuficiente sin abordar lo que sostienen los sistemas de agua: sistemas terrestres críticos, seguridad alimentaria y biodiversidad.
“Alimentos azules” y la creciente economía azul regenerativa
Más de 3000 millones de personas obtienen al menos el 20% de su nutrición de los alimentos azules —pescado, mariscos, algas y plantas acuáticas—, y estos sectores emplean a más de 800 millones de personas.
Los alimentos azules tienen una huella de carbono significativamente menor que otras fuentes de proteína, y se espera que la demanda se duplique para 2050 para satisfacer las necesidades globales de proteína.
Sin embargo, la acidificación oceánica, la sobrepesca y la contaminación amenazan estos sistemas, junto con el calentamiento de los océanos, que intensifica las tormentas tropicales y los huracanes con enormes consecuencias para la biodiversidad, las economías y las vidas por igual.
La expansión sostenible de la producción de alimentos azules es imposible sin la protección del océano, y se están estableciendo límites clave para ello.
En septiembre de 2025, el Tratado de Altamar fue ratificado formalmente tras alcanzar el umbral necesario para entrar en vigor, y el 17 de enero se convirtió en ley internacional. Es el primer acuerdo legalmente vinculante que protege la vida marina más allá de la jurisdicción nacional, cubriendo dos tercios del área oceánica que antes carecía de protecciones integrales.
En octubre de 2025, el Congreso Mundial de Conservación de la UICN adoptó una moción para proteger la zona mesopelágica, o “zona crepuscular” (a 200-1000 metros de profundidad), que contiene 600 millones de toneladas métricas de biomasa y desempeña un papel crítico en la regulación climática a través de la “bomba biológica” que transporta carbono a las profundidades del océano.
Generando impulso en el Davos Azul
La Reunión Anual del Foro 2026 aprovechará este impulso, reuniendo a líderes para impulsar avances en tres dimensiones críticas: acceso y gestión del agua dulce, seguridad alimentaria de alimentos azules y protección del océano.
Aquí algunas de las sesiones y lanzamientos que se esperan en Davos:
- Sesión: Water in The Balance (Agua en equilibrio). El agua está experimentando un cambio de paradigma, pasando de ser vista como un servicio básico a convertirse en un pilar de la estabilidad global. Casi el 70% de los impactos climáticos están relacionados con cómo se gestiona este recurso, influyendo en todo, desde la subida del nivel del mar y las sequías prolongadas hasta disputas por vías fluviales compartidas y las rutas comerciales que sostienen. A medida que estas presiones se intensifican y surgen nuevas soluciones, ¿cómo pueden las sociedades convertir este desafío en una oportunidad para un futuro hídrico más seguro y próspero?
Mira la transmisión en vivo aquí – 21 de enero, 10:15-11:00 CET. - Sesión: Velocity of the Blue Economy (La velocidad de la economía azul). La economía azul se está convirtiendo rápidamente en uno de los motores más poderosos del crecimiento sostenible, con un valor proyectado de más de 3 billones de dólares al año para 2030. Desde el turismo hasta la energía renovable y como posible facilitador del comercio global, ¿cómo está cambiando la importancia creciente del océano para las economías y las personas?
Mira la transmisión en vivo aquí – 22 de enero, 9:00-9:45 CET. - Lanzamiento: Ganadores del Desafío de Resiliencia del Agua. El Desafío de Resiliencia del Agua, liderado por UpLink en asociación con HCL Group y la Iniciativa de Alimentos y Agua del Foro Económico Mundial, identifica y apoya soluciones en etapa temprana que fortalecen la resiliencia hídrica en infraestructura, industria, agricultura y sistemas urbanos. A través de una convocatoria global, se han seleccionado diez innovadores ganadores como UpLink Ventures, también conocidos como Aquapreneurs. Además de visibilidad global, los ganadores reciben financiamiento no dilutivo y acceso a un ecosistema global de inversores, empresas y socios del sector público para apoyar la implementación y expansión. Los ganadores del Desafío de Resiliencia del Agua se anunciarán oficialmente durante la Reunión Anual del Foro Económico Mundial en Davos, en la sesión del hub Make Water, Differently, marcando un hito para la innovación hídrica en etapa temprana a nivel global.
- Lanzamiento: Hub de Innovación en Alimentos Azules. Con el apoyo del DEFRA del Reino Unido, el Foro apoya el desarrollo de un Hub de Innovación en Alimentos Azules en Ghana para demostrar una transformación liderada por el país. El sector ghanés está valorado en aproximadamente 600 millones de dólares y crece seis veces más rápido que la economía nacional. La ambición del Hub es fortalecer habilidades, mejorar estándares y trazabilidad, y acelerar la adopción de innovaciones en alimentación, genética, procesamiento, cadena de frío y salud de los peces, creando un modelo que pueda orientar caminos regionales en África.
- Documento técnico: Invertir en alimentos azules: innovación y asociaciones. Este documento ofrece una evaluación global de los sistemas de alimentos azules, incluyendo pesca, acuicultura, algas y cadenas de valor acuáticas, con un enfoque especial en África. Articula el caso económico, nutricional, climático y de medios de vida para escalar responsablemente los alimentos azules, mapea oportunidades clave de innovación a lo largo de la cadena de valor e identifica habilitadores de políticas, inversión y asociación necesarios para impulsar un crecimiento inclusivo.
- Lanzamiento: Acelerando transiciones críticas para el océano, y el informe complementario Financiando el océano. En este contexto, el Foro lanza Acelerando transiciones críticas para el océano (ACT Ocean), una iniciativa basada en el trabajo fundamental del Foro y las comunidades establecidas en el ámbito oceánico. ACT Ocean busca catalizar transiciones lideradas por la industria en sectores clave del océano y sus cadenas de suministro, fomentando la colaboración entre sectores para avanzar desde esfuerzos fragmentados hacia prioridades claras y soluciones escalables y reales.
- Documento informativo: El imperativo de la economía oceánica: definir el valor, gestionar el riesgo y movilizar la inversión. Este documento llama a la acción para desbloquear el potencial del océano como motor de resiliencia económica y valor a largo plazo, enfatizando la colaboración y la toma de decisiones hoy para dar forma a un futuro sostenible.
- Informe: Como primer producto del flujo de trabajo de financiación adaptada a los objetivos, el informe Reduciendo la brecha de infraestructura hídrica de 6,5 billones de euros: Una guía amplifica la voz de la industria mundial del agua en el ecosistema del Foro Económico Mundial. El informe busca dimensionar la brecha global de infraestructura hídrica y evaluar su impacto socioeconómico para impulsar la equidad, la resiliencia, la circularidad y la innovación en el período previo a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua.
- Otros compromisos clave. Estos lanzamientos siguen a una serie de compromisos clave asumidos por el Foro Económico Mundial y colaboradores importantes a comienzos de enero, incluyendo: una carta de intención especial entre Water.org y el Foro Económico Mundial para explorar soluciones innovadoras y sin fines de lucro que impulsen la resiliencia hídrica y el acceso; un Memorando de Entendimiento (MOU) con CEO Water Mandate (iniciativa especial establecida por el Secretario General de la ONU y el Pacto Global de la ONU) para movilizar liderazgo empresarial y acción colectiva en apoyo de la gestión sostenible del agua centrada en el trabajo a nivel de cuenca; y un MOU con el gobierno de los EAU (coanfitrión de la Conferencia del Agua de la ONU) para fortalecer la colaboración público-privada de cara a la reunión de diciembre.
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