Futuro del comercio global: Un modelo de 'patchwork' para entender el nuevo orden
A pesar de los aranceles, el comercio global muestra una notable resiliencia en el escenario de 'patchwork'. Image: Unsplash
Aparna Bharadwaj
Global Leader, Global Advantage Practice; Managing Director and Senior Partner, Boston Consulting Group- En un mundo volátil, el impulso hacia tensiones totales —o, por el contrario, hacia el retorno a un sistema comercial basado en reglas— se ha frenado.
- En su lugar, surge un escenario más moderado y plausible que denominamos "patchwork" comercial multinodal.
- Este modelo fragmentado, compuesto por cuatro nodos principales, permite un crecimiento continuo del comercio global y ofrece ventajas competitivas a las empresas que sepan navegar sus complejas dinámicas.
Pese a los titulares de este año, el comercio mundial no ha colapsado, pero sí se encuentra en transición. El auge del nacionalismo económico y la fragmentación de las instituciones globales —tendencias que se han ido gestando durante mucho tiempo— siguen cobrando impulso.
En este contexto volátil, las predicciones sobre el futuro del comercio se basan en hipótesis y no son definitivas. Boston Consulting Group prevé varios posibles escenarios futuros para el comercio global que pueden ayudar a las empresas a poner a prueba sus decisiones comerciales.
La buena noticia es que aún no hemos visto una situación de escalada de aranceles en represalia. El impulso hacia cualquiera de los dos extremos —tensiones totales frente al retorno a un sistema comercial global basado en reglas— se ha ralentizado. En cambio, vemos surgir un escenario más moderado y plausible que denominamos "patchwork comercial multinodal", un modelo que permite el crecimiento continuo del comercio y ofrece una ventaja competitiva a las empresas que saben navegar por esta compleja dinámica.
Los cuatro nodos del escenario de "patchwork" comercial mundial
En este escenario surgen cuatro nodos principales:
- Estados Unidos: Alejándose de su rol tradicional como defensor del comercio global basado en reglas, Estados Unidos adopta un enfoque de "America First". Utiliza intervenciones industriales en un intento por reconstruir la base económica del país y repatriar puestos de trabajo.
- China: Aunque mantiene ciertos tratados multilaterales y busca comerciar más con el Sur Global, China prioriza la autosuficiencia y el acceso a materias primas y mercados finales.
- Plurilateralistas: Un grupo diverso que se extiende por los cinco continentes e incluye economías avanzadas, como la Unión Europea, Japón, Canadá y Australia, así como economías de ingresos medios y emergentes, como México, Vietnam y Perú. Estos países optan por acuerdos comerciales plurilaterales que involucran a dos o más economías, pero que no son tan amplios como la Organización Mundial del Comercio (OMC). Estos tratados pueden exigir sacrificar ciertas prioridades nacionales en favor de la cooperación comercial, redoblando su apuesta por un alineamiento basado en reglas.
- BRICS+ (sin China): Estas naciones ven el comercio como un motor de crecimiento, pero generalmente están menos dispuestas a ceder su soberanía para integrarse en acuerdos comerciales profundos. Esto es lo que les impide formar parte del grupo de los plurilateralistas.
El crecimiento del comercio mundial continúa, pero se reconfigura
Hacia 2034, bajo esta realidad de "patchwork" comercial, estas son las conclusiones clave que prevemos para el intercambio global de bienes:
1. Pese a los ajustes arancelarios y otras disrupciones, el comercio mundial mantendrá una notable solidez, con una expansión anual cercana al 2,5% (ligeramente por encima del PIB). No obstante, los flujos logísticos y las rutas de suministro experimentarán una reconfiguración constante.
2. El bloque plurilateralista en su conjunto registrará un crecimiento comercial superior al promedio, tanto entre sus miembros como con la mayor parte del Sur Global hasta 2034.
3. El comercio de bienes de China crecerá más rápido que el de Estados Unidos, pero a un ritmo menor que la media global. China profundizará sus vínculos con el Sur Global y el resto de las naciones del BRICS+, consolidándose ya como el principal socio comercial de casi la mitad del Sur Global.
4. La cuota de Estados Unidos en el comercio mundial de bienes tenderá a disminuir, debido a su enfoque en la reducción del déficit comercial y el fomento de la producción nacional. Se proyecta que su comercio crezca solo un 1,5% anual, aunque esto no se traducirá necesariamente en un impacto equivalente en su PIB.
5. El intercambio comercial entre las naciones del Sur Global mantendrá su tendencia al alza.
Acciones para líderes empresariales y responsables políticos
Un escenario de "patchwork" comercial tendrá importantes repercusiones para los líderes empresariales y los responsables políticos. En este entorno, los líderes que cuenten con las estrategias y capacidades adecuadas no solo garantizarán su resiliencia, sino que también facilitarán el crecimiento. Los líderes empresariales pueden tener éxito si logran:
- Integrar la geopolítica en sus decisiones de negocio: Lo que denominamos "fortalecer el músculo geopolítico". Comprender estas dinámicas es crucial para los objetivos de crecimiento y resiliencia.
- Fortalecer las cadenas de suministro: Estas exigirán una mayor transparencia. Los líderes deben evaluar cuidadosamente la necesidad de configuraciones de suministro diferentes y, a menudo, creativas.
- Impulsar la productividad de los costos: Aprovechar el cumplimiento comercial, implementar estrategias de precios estratégicos y aplicar nuevas tecnologías, como la IA, la robótica y la automatización.
Por su parte, los responsables políticos deberán:
- Reafirmar la ventaja competitiva de sus países en este nuevo entorno y definir las aspiraciones sobre el rol que desempeñará su nación en las cadenas de valor y los sistemas estratégicos.
- Definir sus estrategias de alianzas comerciales: Los países deben equilibrar la independencia con la cooperación, eligiendo sus ejes principales y corredores de conexión entre los distintos bloques.
- Adoptar medidas que faciliten la actividad empresarial: Agilizar y simplificar los procesos de aprobación para atraer inversiones y talento hacia áreas de oportunidad.
El momento es ahora
Tras un año de disrupciones extraordinarias, hay algo que está claro: la globalización no ha terminado, sino que está evolucionando. Ninguna bola de cristal puede predecir los acontecimientos ni los resultados finales, pero los escenarios son herramientas valiosas para los líderes globales que no pueden permitirse esperar a ver cómo se desarrolla el panorama comercial.
Este escenario de "patchwork" comercial será más complejo y costoso que el antiguo sistema basado en reglas, y requerirá capacidades de cumplimiento comercial más profundas. Aun así, seguirá premiando la agilidad y la prospectiva. Los ganadores serán aquellos que aprendan a navegar las dinámicas entre estos nodos comerciales en su beneficio y desarrollen la resiliencia necesaria para captar nuevas oportunidades a medida que surjan.
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