¿Qué es el Día Internacional contra la Corrupción y por qué es importante?

Las Naciones Unidas describen la corrupción como una "plaga ", metáfora acertada para un problema tan estrechamente vinculado a los problemas del mundo que, sin duda, es una dolencia por derecho propio.

El Día Internacional contra la Corrupción se celebra el 9 de diciembre de cada año y su objetivo es poner de relieve el problema de la corrupción y las medidas que cada uno puede adoptar para combatirla.

Esto es lo que hay que saber y por qué es importante.

La corrupción es un problema complejo, con ramificaciones políticas, sociales y económicas en todos los países. Socava la democracia al distorsionar elecciones y pervertir el Estado de Derecho, además de crear inestabilidad y frenar el crecimiento económico.

Como señala el mapa de transformación de la corrupción, de la Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial, "la corrupción es el abuso del poder encomendado para beneficio propio, que perjudica el interés público, normalmente infringiendo leyes, reglamentos y normas de integridad".

La Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción (CNUCC), adoptada en 2003, es el primer y único instrumento anticorrupción jurídicamente vinculante del mundo. Desde entonces, 190 partes se han comprometido con sus obligaciones anticorrupción; el 9 de diciembre fue designado Día Internacional contra la Corrupción, como forma de concienciar sobre la corrupción y el papel de la Convención en su lucha y prevención.

"Para luchar contra la corrupción, hay que conocer las herramientas institucionales disponibles o trabajar para que se creen en el país", declaró al Foro Delia Matilde Ferreira Rubio, ex Presidenta de Transparencia Internacional. "Aparte de eso, hay que entender las condiciones que facilitan la corrupción, porque la corrupción es social".

En 2023 se cumplen 20 años de la adopción de la CNUCC, lo que ofrece un período para reflexionar sobre lo que ha significado la convención para los esfuerzos mundiales de lucha contra la corrupción.

La CNUCC es una herramienta única y se creó para proporcionar una forma integral de responder a la corrupción mundial en sus múltiples formas, incluidos el soborno, el tráfico de influencias, el abuso de funciones y diversos actos de corrupción en el sector privado. Su objetivo es prevenir y penalizar la corrupción y definir actos específicos. También promueve la cooperación internacional, la recuperación y devolución de activos robados, la asistencia técnica y el intercambio de información.

Este año, el Día Internacional contra la Corrupción pondrá de relieve el vínculo entre la lucha contra la corrupción y la paz, la seguridad y el desarrollo. Su objetivo es promover la idea de que la lucha contra la corrupción es un derecho y una responsabilidad de todos. Sin la acción de todos los sectores de la sociedad, las instituciones y los gobiernos, no podremos superar los efectos negativos de la corrupción.

Transparencia Internacional define la corrupción como "el abuso del poder encomendado para beneficio propio". "La corrupción erosiona la confianza, debilita la democracia, obstaculiza el desarrollo económico y agrava aún más la desigualdad, la pobreza, la división social y la crisis ambiental", afirma la organización.

Los comportamientos corruptos pueden consistir, por ejemplo, en que los funcionarios públicos exijan o acepten dinero a cambio de sus servicios; en que los políticos hagan un uso indebido del dinero público o concedan puestos de trabajo y contratos a empresas y personas que son sus amigos o familiares; o en que las empresas sobornen a funcionarios para conseguir tratos o resultados que les beneficien.

Sin embargo, la corrupción puede afectar a cualquier persona, desde políticos a empresarios, pasando por el público en general.

Y los costes son también polifacéticos: afectan al Estado de Derecho; a la confianza en el gobierno y las instituciones; al medio ambiente y a un futuro sostenible; y a la economía y las oportunidades de aumentar la riqueza.

"La clave está en dos cosas: la acción colectiva y la confianza", afirma Ferreira Rubio. "Para ser eficaces en la acción colectiva, necesitamos el diálogo entre las distintas partes de la sociedad y los distintos líderes. Pero tenemos que crear confianza de verdad: eso es esencial para cooperar en un mundo de crisis interconectadas (y) un entorno político muy polarizado y fragmentado en algunos países".

Fortalecer las instituciones del sector privado también es clave para frenar la corrupción, afirman los expertos.

Esto incluye el establecimiento de mecanismos independientes y creíbles para garantizar el Estado de derecho y el cumplimiento de las políticas de la empresa. Además, los órganos de supervisión, como los departamentos de auditoría o jurídico, deben mantener el máximo grado de profesionalidad y estar aislados de las presiones políticas.

La lucha contra la corrupción también está incluida en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. El ODS 16 -que promueve sociedades justas, pacíficas e inclusivas- insta a reducir "la corrupción y el soborno en todas sus formas".

"Fortalecer el Estado de Derecho y promover los derechos humanos es clave para este proceso, al igual que reducir el flujo de armas ilícitas, combatir la corrupción y garantizar la participación inclusiva en todo momento", señala el ODS 16.

La Iniciativa de Alianza contra la Corrupción (Partnering Against Corruption Initiative, PACI), del Foro Económico Mundial, es un esfuerzo intersectorial dirigido a abordar la corrupción, la transparencia y los riesgos de los mercados emergentes. La iniciativa, creada en 2004, impulsa la acción colectiva y ayuda a identificar las cuestiones clave que configuran la naturaleza cambiante de la corrupción en sectores económicos críticos.

La PACI se ha convertido en la principal plataforma de lucha contra la corrupción liderada por CEO en el ámbito mundial, contando con unos 90 firmantes de todo el mundo.

A finales de este mes, la CNUCC celebrará en Estados Unidos su primer Foro del Sector Privado. La reunión, que cuenta con el apoyo de la PACI y se organiza en colaboración con otras agencias de la ONU, tiene como objetivo alinear a líderes empresariales en los esfuerzos para hacer frente a la corrupción de manera eficaz.