Estas 6 soluciones de arquitectura tradicional pueden ayudarnos a adaptar al clima extremo

A medida que la crisis climática genera eventos climáticos cada vez más extremos en todo el mundo, los arquitectos redescubren estilos de construcción tradicionales que han demostrado su capacidad para soportar las duras condiciones actuales.

Según el Informe sobre Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial, las condiciones meteorológicas extremas son una de las dos principales amenazas a las que se enfrentará el mundo en los próximos dos años. Dejar de tomar medidas suficientes para mitigar el cambio climático fue calificado como el riesgo más grave para la próxima década.

He aquí seis ejemplos de innovaciones del pasado que nos están ayudando a adaptar nuestros entornos vitales para sobrevivir en un futuro climático incierto.

Los veranos pueden ser muy calurosos en Irán. Aunque en un año normal pueden alcanzar los 36 ºC, en agosto de 2022 la temperatura en Abadán alcanzó la cifra récord de 53 ºC. Las casas tradicionales iraníes se mantienen frescas gracias a los captadores de viento, altas chimeneas decoradas con aberturas en al menos dos lados.

La brisa entra por un lado y el aire caliente sale por el otro. Pueden reducir la temperatura interior hasta 12 ºC. Ahora, los arquitectos afirman que las versiones modernas con tecnología avanzada podrían ser una alternativa sostenible al aire acondicionado, que consume mucha energía.

La arquitecta paquistaní Yasmeen Lari recurrió a técnicas tradicionales para la fabricación en serie de viviendas para las personas que lo perdieron todo en las desastrosas inundaciones que asolaron la provincia de Sindh en 2022. Su diseño, basado en las chauhras, chozas locales de una sola habitación, puede resistir inundaciones.

Construidas con armazones prefabricados de bambú, las chauhras se asientan sobre plataformas elevadas de un metro de altura y son octogonales en lugar de redondas para mayor resistencia. Hasta ahora se han construido 5000, y el trabajo de Lari ha sido reconocido con la Medalla de Oro Real de Arquitectura del Real Instituto de Arquitectos Británicos.

Los habitantes de países cálidos han utilizado tradicionalmente la cal para mantener frescas sus casas. Científicos de la Universidad de Purdue, en Estados Unidos, afirman haber descubierto el tono de blanco perfecto para reflejar el calor, tan eficaz que algún día podría sustituir al aire acondicionado.

Las superficies tradicionales pintadas de blanco reflejan la luz solar, pero también se calientan. El equipo de Purdue afirma que su pintura refleja el 98,1% de la luz solar y enfría las paredes casi 8 ºC. Pintada sobre un tejado de 94 metros cuadrados, la pintura produce 10 kW de potencia de refrigeración, más que muchos aparatos de aire acondicionado.

Las propiedades aislantes del suelo se conocen desde hace mucho tiempo. Las casas de grama natural o césped, cubiertas de tierra o techadas con grama natural, han sido una característica tradicional de países fríos como Islandia durante siglos. De hecho, fueron la norma para los islandeses hasta el siglo XX.

Pero, además de sostenibles, ofrecen protección contra las tormentas, como comprobó un propietario de Oklahoma cuando un tornado pasó por encima de su casa sin causar daños. Esas viviendas son cada vez son más populares. El arquitecto Peter Vetsch ha construido más de 70 "casas de tierra" de lujo en todo el mundo.

Más pequeños que un patio, los pozos de luz permiten la entrada de aire fresco y la salida del caliente, y han sido un elemento característico de muchos edificios chinos desde el siglo XIV.

Los científicos que han estudiado los efectos de estos espacios afirman que, en climas cálidos y húmedos, reducen la temperatura interior entre 2,6C y 4,3C. Gracias a las cualidades de retención del calor de las viviendas tradicionales, los pozos de luz mejoran la ventilación en invierno sin pasar frío.

Otra solución antigua que se está estudiando para refrigerar los edificios actuales es el acueducto. En Sevilla (España), donde en julio se alcanzaron temperaturas de 42 ºC, una red de acueductos subterráneos podría ayudar a bajar hasta 10 ºC la temperatura de los edificios situados encima.

La red de tuberías y conductos bajo la CartujaQanat de Sevilla se basa en un sistema agrícola persa de 1000 años de antigüedad llamado Qanat persa, que utilizaba el aire fresco de los canales para reducir la temperatura del aire en su entorno.