¿Cómo sería un "Plan Marshall" para Ucrania?

Europa no había sido testigo de un conflicto como la invasión de Ucrania desde la Segunda Guerra Mundial. Ahora puede ser necesario un esfuerzo de reconstrucción aún más ambicioso.

El devastador ataque de Rusia ha suscitado llamamientos en favor de un Plan Marshall para Ucrania como respuesta, en referencia a la rehabilitación de Europa occidental financiada por Estados Unidos que comenzó poco después de la derrota de Adolf Hitler.

En la reunión de Davos de primavera del año pasado, las referencias a un Plan Marshall para Ucrania fueron tanto explícitas como implícitas; el Presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, tomó prestadas para su propio discurso especial palabras utilizadas para iniciar el plan tres cuartos de siglo antes.

El mes pasado, en Davos 2023, la canciller alemana amplió la analogía histórica. El presidente del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo hizo la misma referencia durante otra sesión.

En realidad, el Plan Marshall ha servido durante mucho tiempo de referencia para casi cualquier intento ambicioso de reconstrucción multilateral. Se ha aplicado a todo, desde combatir la crisis climática hasta impulsar la prosperidad en África.

Sin embargo, en lo que respecta a Ucrania, la comparación es menos que perfecta, en aspectos que apuntan a la versión más amplia y colaborativa que probablemente se desarrolle.

Un funcionario del Banco Mundial estimó que la restauración total de Ucrania costaría al menos el equivalente a 540 000 millones de dólares. El Plan Marshall, en moneda actual, costó menos de un tercio de esa cantidad.

También fue financiado por un solo país, gracias a sus contribuyentes, y se inclinó más por la participación del sector público que por la del privado.

Es un enfoque que presumiblemente no se repetirá una vez que termine la guerra en Ucrania.

En 1948, cuando se entregaban los primeros fondos del Plan Marshall, Estados Unidos se hallaba en medio de un auge económico que elevaba el empleo y el consumo. Mientras tanto, Europa sufría una grave escasez de alimentos y de productos básicos.

En los pocos años de existencia del plan, la producción industrial de los países europeos beneficiarios pasó del 87% de los niveles anteriores a la guerra al 135% en 1951, año en que también se recuperó el consumo de alimentos per cápita. Las repercusiones políticas y psicológicas de la ayuda, que llegaba tras un trauma tan grave, fueron profundas.

En Ucrania, la destrucción sigue aumentando.

A finales del año pasado, el coste estimado de la sustitución de las infraestructuras dañadas en el país había alcanzado casi los 140 000 millones de dólares. Alrededor de 150 000 edificios residenciales habían resultado dañados o destruidos, junto con más de 3000 escuelas.

Además, millones de hectáreas de zonas protegidas de una nación que alberga aproximadamente un tercio de la biodiversidad europea se han visto afectadas por los bombardeos y la contaminación relacionada con la guerra. Gran parte de las tierras agrícolas de Ucrania, que contienen una cuarta parte del preciado suelo chernozem del mundo, han sido minadas y sembradas de artefactos sin detonar.

Cuando el entonces Secretario de Estado George Marshall esbozó por primera vez lo que se conocería oficialmente como el Programa de Recuperación Europea, durante un discurso de graduación pronunciado en 1947 ante estudiantes de la Universidad de Harvard, la mayoría de los oyentes probablemente no comprendieron su importancia histórica.

Más del 90% de la ayuda del plan se entregó en forma de subvenciones sin intereses. Al final, Estados Unidos acabó gastando el equivalente a casi el 3% de su PIB en este esfuerzo.

Se han hecho llamamientos para que el Plan Marshall de Ucrania, que vendría a continuación de la financiación que actualmente fluye para necesidades bélicas más inmediatas, también incluya subvenciones de forma destacada. Pero una mayor variedad de países ricos contribuiría necesariamente a un proyecto que ahora se describe en términos de décadas, no de años.

Según los expertos, esta vez también será necesaria una importante inversión del sector privado. Tras reunirse el año pasado con el CEO de la mayor gestora de activos del mundo, el Presidente Zelenskyy afirmó que Ucrania necesitaba tanto ganar en el campo de batalla como "ser un país atractivo para los inversores."

La corrupción ha sido señalada como un motivo de preocupación para esos inversores; Ucrania ocupa el puesto 116 entre los países del Índice de Percepción de la Corrupción más reciente de Transparencia Internacional. El gobierno ha respondido con lo que se ha descrito como una "purga anticorrupción de guerra".

Una opción para ayudar a financiar la reconstrucción de Ucrania podría ser reclamar reparaciones a Rusia. La Asamblea General de la ONU adoptó recientemente una resolución en este sentido, aunque no es jurídicamente vinculante.

Venga de donde venga el dinero, los expertos dicen que la reconstrucción no debe limitarse a restaurar lo que se ha perdido. Por el contrario, debería ayudar a Ucrania, que ha sido uno de los países con mayor consumo energético del mundo, a saltar a otro nivel en términos de innovación y sostenibilidad.

Por supuesto, nadie espera que coordinar una reconstrucción eficaz sea fácil.

El Plan Marshall tampoco fue fácil de vender. Los críticos del Congreso que pensaban que era un despilfarro de dinero lo apodaron "operación ratonera". Una propuesta alternativa, afortunadamente archivada, habría desindustrializado Alemania y convertido el país en un estado agrario. En última instancia, el Plan Marshall terminó en gran parte debido al estallido de otra guerra, esta vez en Corea - una forma más en que el mundo puede hacerlo mejor esta vez.

Sin embargo, el propio plan original podría acudir en ayuda de Ucrania, más de 70 años después de haber sido cancelado. Al menos, indirectamente. Eso porque se cree que sentó las bases de la Unión Europea moderna, que podría ampliar su adhesión a Ucrania, con todas las ventajas económicas que ello conlleva.

Para más contexto, aquí hay enlaces a otras lecturas de la plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial:

En la plataforma de Inteligencia Estratégica, puede encontrar fuentes de análisis de expertos relacionadas con la geopolítica, la gobernanza mundial y cientos de temas adicionales. Tendrá que registrarse para verlo.