Estas son las universidades más sostenibles del mundo

Desde la revuelta de París en 1968 hasta las huelgas estudiantiles contra la guerra de Vietnam, los centros académicos han sido durante mucho tiempo instigadores del cambio social.

Y, a medida que la crisis climática se intensifica, la necesidad de una transformación a gran escala nunca ha sido más urgente. La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, adoptada por todos los Estados miembros de las Naciones Unidas en 2015, pretende acelerar este cambio.

El Times Higher Education's (THE) Impact Rankings 2022 es la única lista del mundo que mide las contribuciones de las universidades en relación con estos objetivos. En todo el mundo, 1400 universidades de 106 países o regiones fueron evaluadas en términos de investigación, gestión, divulgación y enseñanza.

Estas son las instituciones -y los países- que más impacto tienen ahora mismo.

Este año, la Universidad de Western Sydney, una institución de Penrith (Australia), se sitúa a la cabeza en el cumplimiento de los criterios relacionados con los ODS.

THE descubrió que la institución era:

Tras obtener el primer puesto, el Vicerrector y Presidente de la universidad, el profesor Barney Glover, declaró: "Estamos especialmente orgullosos de nuestro trabajo para impulsar importantes cambios y transformaciones sociales con y para nuestras comunidades locales, así como de nuestro papel para ayudar a formar la próxima generación de innovadores, líderes del pensamiento y ciudadanos con conciencia cívica".

El segundo puesto fue para la Universidad Estatal de Arizona, en Estados Unidos. Se situó en el primer puesto del mundo en tres categorías de ODS: Ciudades y comunidades sostenibles; Vida bajo el agua; y Vida en la tierra.

"Nuestro planeta nos está presionando. Estamos aprendiendo que nuestro planeta no es ilimitado; está tratando de decirnos algo a través de las sequías, los incendios forestales, los virus y más", dijo Peter Schlosser, Vicepresidente de la universidad. La institución se ha asociado o ha promovido una serie de iniciativas de sostenibilidad, como el Atlas de Coral de Allen, la primera herramienta global de hábitat para cartografiar los arrecifes de coral tropicales y poco profundos del mundo.

La Universidad Western de Canadá también obtuvo una alta puntuación, alcanzando el tercer puesto. Western se situó entre las cinco primeras del mundo en cuatro ODS: No a la pobreza, Hambre cero, Vida bajo el agua y Paz, justicia e instituciones sólidas, y mejoró su clasificación mundial en 13 de los 17 ODS.

En la cuarta posición conjunta se encuentran dos universidades de economías emergentes, la Universidad Rey Abdulaziz de Arabia Saudí y la Universiti Sains de Malasia. La Universidad Rey Abdulaziz obtuvo la máxima puntuación en el ODS 9: Industria, innovación e infraestructuras. Por su parte, la Universidad Sains de Malasia obtuvo el primer puesto en el ODS 17: Asociación para los objetivos.

La Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) se situó en el 6º puesto a nivel mundial. En 2020, la institución fue nombrada centro oficial para el ODS 4: Educación de calidad, por el Impacto Académico de las Naciones Unidas.

La Universidad de Queen's, en Canadá, obtuvo el séptimo puesto. Obtuvo una alta puntuación en el ODS 1: lucha contra la pobreza y en el ODS 11: ciudades y comunidades sostenibles.

La institución británica mejor clasificada fue la Universidad de Newcastle, en octavo lugar, seguida de la Universidad de Manchester, en noveno. La Universidad de Newcastle cuenta con un Comité de ODS que dirige la acción de la universidad, y su Academia de Desafíos Globales reúne la investigación que apoya los ODS. Por su parte, la Universidad de Mánchester se ha comprometido a reducir las emisiones de carbono en línea con el objetivo de la ciudad de Mánchester para 2038. En general, el Reino Unido es el país con más universidades entre las 100 primeras, con 20.

La Universidad de Hokkaido, en Japón, completó el top 10 con una puntuación de primer lugar en el ODS 2: Lucha contra el hambre, y una alta puntuación en el ODS 15: Protección de la vida en la tierra.