2 años de crecimiento en el movimiento de los billones de árboles

En enero de 2020, se lanzó 1t.org en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial, con la ambición de servir al movimiento mundial de restauración para conservar, restaurar y cultivar un billón de árboles para 2030. Cuando miramos hacia atrás en estos años problemáticos, contra todo pronóstico, vemos destellos de esperanza.

1t.org comenzó en un contexto de renovado interés por la naturaleza en todo el mundo, con una mayor comprensión de los riesgos socioeconómicos asociados a la pérdida de la naturaleza, la necesidad urgente de transición a una economía positiva para la naturaleza y de combinar la rápida descarbonización con la inversión en soluciones climáticas naturales. Con el lanzamiento de la Década de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, el Green Deal europeo y la campaña para proteger el 30% del planeta en 2030, se respiraba optimismo y la conservación de nuestro planeta estaba en el punto de mira.

Las tornas cambiaron rápidamente con la aparición de la pandemia mundial, que, con razón, acaparó la atención del mundo y puso en duda la viabilidad de mantener el impulso de lo que muchos llamaban el "súper año de la naturaleza". En lo que respecta a los bosques, la revisión forestal mundial de 2021 del Instituto de Recursos Mundiales sugeriría, en efecto, que hemos llegado a un punto muerto: los bosques tropicales primarios siguen perdiéndose a un ritmo superior al de hace dos décadas, y estamos asistiendo a incendios forestales sin precedentes en los principales continentes.

Y, sin embargo, podríamos afirmar que se han producido avances significativos.

Estamos asistiendo a una fiebre de plantación de árboles, que si bien fue criticada por su enfoque inicial en los números, ahora está madurando. La narrativa ha cambiado. Ya no se trata sólo del tamaño de los compromisos de plantación de árboles, sino también de asegurarse de que se apliquen de forma ecológica y socialmente correcta.

El movimiento global de restauración ha desarrollado una guía detrás del mantra "árbol adecuado, lugar adecuado", incluyendo entre otros, las 10 Reglas de Oro para la Restauración de Bosques, la Guía del Billón de Árboles para Invertir en la Restauración de Bosques y el Estándar Global de la UICN para NBS. La jerarquía de proteger, gestionar y luego restaurar las tierras para la mitigación del clima ha ganado adeptos. Se está prestando más atención a las partes interesadas clave que son esenciales en el diseño y la aplicación (como los jóvenes y los grupos indígenas).

La visión limitada de los árboles como pequeñas máquinas de secuestro de carbono también está dando paso a un mayor reconocimiento del papel vital y multidimensional que desempeñan los árboles, desde la regulación del clima hasta la captación de agua y la retención del suelo, y como componentes críticos de la seguridad alimentaria, los medios de vida y nuestro bienestar colectivo. Un bosque es algo más que la suma de sus árboles: es un organismo vivo que respira y que aún no hemos reconocido plenamente.

Los árboles son también una parte esencial de nuestro bienestar y de la justicia social. El acceso a los beneficios que proporcionan debería ser un derecho humano básico y, sin embargo, las investigaciones realizadas por nuestro socio de la sección estadounidense de 1t.org, American Forests, muestran que, con pocas excepciones, los árboles son escasos en los barrios socioeconómicamente desfavorecidos y de color, y más prominentes en los barrios más ricos y blancos. Todo el mundo debería tener acceso a los beneficios para la salud, la economía y el clima que proporcionan los árboles, y el Índice de Equidad de los Árboles ofrece un camino guiado para lograr la comprensión, el compromiso y la acción.

También estamos viendo contribuciones sin precedentes a la restauración por parte del sector privado. En 1t.org hemos movilizado el compromiso de 65 empresas para conservar, restaurar y cultivar más de 5.750 millones de árboles en todo el mundo. Estas empresas se han comprometido además a aplicar enfoques ecológica y socialmente responsables, garantizando que las comunidades locales y los ecosistemas participen y sean tenidos en cuenta adecuadamente en estas inversiones.

Es importante destacar que no estamos solos en este esfuerzo colectivo para proteger y restaurar los bosques de nuestro mundo. Fundada en 2016, Trillion Trees -una empresa conjunta entre BirdLife International, Wildlife Conservation Society y WWF centrada en la protección y restauración de los bosques- ha movilizado, en los últimos dos años, la programación y la financiación para proteger y restaurar 20,8 millones de hectáreas de paisajes forestales, con un total estimado de 9.600 millones de árboles.

Pero la clave para una aplicación más creíble es una supervisión eficaz que permita seguir los avances. En los últimos dos años se han producido muchos avances en este sentido: 1t.org ha colaborado con la UICN en el desarrollo de un sistema de seguimiento de la ejecución de los compromisos para el sector privado basado en el marco del Barómetro de la Restauración, mientras que plataformas geoespaciales como Restor apoyan el seguimiento de la ejecución por parte de los profesionales utilizando inteligencia artificial e imágenes de teledetección. Los compromisos de calidad requieren una implementación de calidad que se supervise.

Paralelamente, tenemos que crear una nueva generación de emprendedores: ecopreneurs, que sitúen la restauración de la naturaleza en el centro de sus modelos de negocio y allanen el camino hacia un nuevo modelo económico que tenga plenamente en cuenta el capital natural y los servicios de los ecosistemas.

Junto con nuestro socio UpLink, hemos organizado 9 Trillion Trees Innovation Challenges (desafíos de innovación de Trillion Trees) para que las mejores ideas de ecoemprendedores para la restauración se pongan en marcha y se amplíen. Nuestros 100 principales innovadores han movilizado más de 129 millones de dólares en financiación y han informado de que sus innovaciones han conservado y restaurado 10 millones de hectáreas de hábitat natural, han reducido y evitado 2,8 millones de toneladas métricas de emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera, han devuelto 3.000 especies a sus hábitats naturales y han ayudado a 172.000 personas a aumentar su resistencia a los impactos del cambio climático.

En todas las regiones prioritarias de 1t.org, los ecoemprendedores están generando medios de vida locales que sitúan a las sociedades en una senda más resistente, inclusiva y sostenible. Los Aliados proporciona medios de vida a las comunidades indígenas mediante la aplicación de un modelo de bioeconomía en el Amazonas, SeriousShea defiende a los grupos de mujeres en la producción de karité para contribuir a la Gran Muralla Verde y Gratitude Farms involucra a los veteranos para la seguridad alimentaria en la India rural.

Y para hacer crecer la próxima generación de jóvenes ecoemprendedores, también hemos puesto en marcha la serie educativa Naturaleza y Clima, para que los jóvenes líderes puedan aprender a lanzar y ampliar sus ideas verdes para lograr el máximo impacto. El Centro Global de la Juventud de 1t.org para la #GeneraciónDeRestauración incluye a 60 influyentes líderes juveniles, ecoemprendedores, activistas y profesionales, cada uno de los cuales representa una red juvenil o una empresa dirigida por jóvenes, con un alcance colectivo potencial de 70 millones de jóvenes.

La evolución del movimiento del billón de árboles ha sido inspiradora y lograr un impacto vital sólo es posible haciendo crecer la iniciativa global. En marzo se lanzó la plataforma 1t.org India para apoyar los compromisos del país en el marco del acuerdo de París de restaurar 26 millones de hectáreas de tierras deforestadas y degradadas y secuestrar entre 2.500 y 3.000 millones de toneladas adicionales de CO2 equivalente mediante el aumento de la cubierta forestal y de árboles para 2030. Y, lo que es más emocionante, en la Reunión Anual de este año, el Enviado Especial de China para el Cambio Climático anunció que, junto con el Foro Económico Mundial y la Fundación Verde de China, China se propondrá plantar y conservar 70.000 millones de árboles para 2030 a través de la recién anunciada Acción 1t.org China.

Estos éxitos son motivo de celebración, pero aún queda mucho trabajo por hacer. En nuestros esfuerzos por construir una economía positiva para la naturaleza, debemos pasar de ser una especie destructiva que allana el camino hacia nuestra propia desaparición, a ser una fuerza regenerativa y restauradora del planeta. La restauración ya no debe ser una opción radical, sino la nueva normalidad.

Lograr la escala que necesitamos requerirá una acción colectiva: Significa que el sector privado reestructure sus modelos de negocio para tener en cuenta el capital natural y asuma compromisos audaces de restauración. Significa nuevos instrumentos financieros, como los canjes de deuda por naturaleza, para desbloquear una mayor financiación para la conservación a escala. Y significa nuevas estructuras de gobernanza que den a las comunidades locales y a los pueblos indígenas la propiedad y la agencia para restaurar sus tierras y cosechar las recompensas económicas.

Pero sobre todo, este movimiento te necesita a ti. Tu pasión. Tu energía. Tu empuje.

Estamos en un punto de inflexión. Los próximos ocho años determinarán el futuro que hemos elegido. Únete a nosotros en 1t.org para saber cómo puedes participar.