Cómo los gobiernos y los operadores móviles están aliviando la congestión de la red durante la crisis COVID-19

A raíz de las restricciones sociales vigentes para ayudar a gestionar la amenaza de COVID-19, la banda ancha móvil, las conexiones inalámbricas fijas y las aplicaciones móviles se han convertido en las principales herramientas para que miles de millones de personas mantengan el contacto con todos, desde profesionales médicos hasta compañeros de trabajo, educadores y seres queridos. Las demandas cambiantes de los usuarios debido a esta extraordinaria situación han dado lugar a aumentos repentinos de los servicios móviles de voz, texto y datos en las transmisiones de carga y descarga.

El mes pasado, el tráfico global de Internet aumentó aproximadamente en un 30 %, según Akamai, una compañía de tecnología que supervisa las defensas Web de las compañías. Eso significa que hemos experimentado el crecimiento del tráfico de Internet de todo un año en apenas unas semanas. Ese crecimiento se logró sin la retransmisión de deportes en directo, que batió récords antes de COVID-19.

Durante esta situación sin precedentes, los operadores móviles han estado trabajando codo con codo con los gobiernos para apoyar la gestión de la crisis a través de la prestación de servicios móviles al público y al gobierno. Los gobiernos pueden poner a disposición recursos o frecuencias del espectro en tiempos de crisis. Estos recursos pueden contribuir a optimizar las infraestructuras de redes móviles para atender mejor las necesidades de las comunidades y los servicios públicos.

Entre los mecanismos que se están implantando se encuentran los siguientes:

● Proporcionar licencias de espectro a corto plazo/de emergencia a operadores de redes móviles (ORM) para acceder a cualquier parte de espectro no asignado, renovable según los requisitos nacionales

● Acelerar el problema de las licencias a corto plazo/de prueba para los ORM cuando las nuevas tecnologías puedan permitir a los operadores ayudar a ofrecer o aumentar la conectividad y desplegar servicios de manera «ad-hoc»

● Facilitar y agilizar el acceso al espectro de retorno, que se utiliza para conectar estaciones base con el resto de la red móvil e Internet.

● Ampliar los plazos para cualquier transición o renovación en curso de licenciatarios que ofrecen servicios de banda ancha de alta velocidad y otros servicios esenciales.

● Eliminar la burocracia y las restricciones sobre las formas de acceder de inmediato a más espectro, incluido el intercambio de espectros

Ya hemos visto algunos ejemplos extraordinarios de gobiernos y operadores móviles que trabajan conjuntamente para ayudar a gestionar esta situación incomparable y de rápida evolución, entre los que se incluyen:

● Estados Unidos. La Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos ha concedido acceso a corto plazo al espectro móvil disponible en importantes bandas de espectro para proporcionar capacidad de banda ancha móvil adicional. Estas bandas incluyen tanto bandas de «cobertura» (600 MHz) como bandas de «capacidad» (1.7 -2.2 GHz). (Las bandas de espectro tienen diferentes características, lo que las convierte en aptas para distintos fines. Por lo general, las frecuencias inferiores a 1 GHz pueden recorrer distancias mayores y, en consecuencia, poseen mejor cobertura. Las transmisiones de mayor frecuencia transportan más datos, por lo que tienen mayor capacidad sin ofrecer una cobertura mejor. Ambos tipos son necesarios para ofrecer servicios móviles avanzados para conectar a todos y todo.)

● Irlanda. La Comisión para la Regulación de las Comunicaciones (ComReg) irlandesa está liberando temporalmente espectro de radio adicional en las bandas de 700 MHz y 2,6 GHz para proporcionar capacidad adicional para la provisión de servicios de teléfonos móviles y banda ancha y liberalizar el uso de 2,1 GHz para que pueda utilizarse para 4G y otras tecnologías, en lugar de únicamente para 3G.

● Jordania. Jordania está poniendo a disposición de los ORM el espectro disponible en las bandas de cobertura y capacidad.

● Arabia Saudita. Arabia Saudita está poniendo a disposición de los ORM el espectro disponible en las bandas de cobertura y capacidad a corto plazo (banda de 700 MHz).

● Túnez. Túnez está haciendo que todo el espectro de Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT, por sus siglas en inglés) sea neutral en términos de tecnología a corto plazo. [Esto significa que, en lugar de estar destinados a una tecnología específica (por ejemplo, 3G o 4G), los ORM tienen flexibilidad para utilizar el espectro para la tecnología con mayor impacto.]

● Panamá. En Panamá, el organismo regulador (Autoridad Nacional de los Servicios Públicos) concederá licencias temporales de espectro a los ORM para que obtengan capacidad adicional a petición.

● Brasil. Un acuerdo entre los ORM y el organismo regulador de Brasil, Anatel, confirma que la agencia adoptará las acciones normativas que sean necesarias, incluyendo el espectro, para garantizar que todos los servicios permanezcan intactos.

● Sudáfrica. El organismo regulador de Sudáfrica, ICASA, está colaborando con los ORM en el «alivio del espectro» (es decir, acceso a más espectro) para aumentar la capacidad frente a la enorme demanda de datos.

Actualmente, los operadores móviles están soportando el aumento repentino y significativo de la demanda de tráfico. La Global System Mobile Association (Asociación GSM o GSMA) aboga por un acceso puntual, asequible y justo a una cantidad suficiente de espectro para que la industria móvil siga conectando a más personas y responda a la creciente demanda de datos. En este momento sin precedentes, instamos a los gobiernos a que trabajen con la industria móvil para encontrar formas de apoyar los enormes esfuerzos para mantener todo y a todos conectados en este período de necesidad creciente.