Salud y sistemas de salud

Los hechos, no el miedo, detendrán al COVID-19. Así que, ¿cómo deberíamos hablar de ello?

Atáñase a los hechos y evite el estigma.

Atáñase a los hechos y evite el estigma. Image: REUTERS/ Denis Balibouse

Robin Pomeroy
Podcast Editor, World Economic Forum
  • "Las palabras importan": La Organización Mundial de la Salud publica directrices para los medios de comunicación.
  • Atáñase a los hechos, no difunda rumores y evite estigmatizar a los pacientes.
  • La mala información podría ayudar a la propagación de la enfermedad; la buena información podría ayudar a detenerla.

No es una "plaga" o un "apocalipsis"; no es una enfermedad "china" o "asiática"; y no se debe describir a las personas con COVID-19 como "que propagan el virus".

Estas son algunas de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, que insta a los medios de comunicación a asegurarse de que su cobertura del coronavirus no avive el pánico ni estigmatice a partes de la sociedad.

¿Has leído?

"A menudo tenemos miedo a lo desconocido; y es fácil asociar ese miedo con 'los otros'", dice la OMS en sus directrices publicadas tras los informes de abuso racista en algunos países y la difusión de información falsa en línea.

Si los medios de comunicación pueden ayudar a educar a la gente, el COVID-19 se entenderá mejor y dará menos miedo, dice la OMS. Y si los medios de comunicación son más cuidadosos con el lenguaje, pueden ayudar a reducir la estigmatización de las personas que contraen el virus.

"El estigma puede socavar la cohesión social y provocar un posible aislamiento social de los grupos, lo que podría contribuir a una situación en la que el virus tiene más, y no menos, probabilidades de propagarse", dice la OMS. En resumen, si las personas tratan de ocultar su enfermedad para evitar la discriminación, es menos probable que se sometan a pruebas o reciban tratamiento.

Descubre

¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con el brote de coronavirus?

Aquí están algunas de las recomendaciones de la OMS para los medios de comunicación:

SÍ: hablemos del brote de coronavirus (COVID-19)

NO: asociar lugares o atribuir a determinadas etnias la enfermedad. Esto no es un "virus Wuhan", "virus chino" o "virus asiático". El nombre oficial de la enfermedad fue elegido deliberadamente para evitar la estigmatización - el "co" significa corona, "vi" para virus y "d" para enfermedad, 19 es porque la enfermedad surgió en 2019.

SÍ: hablemos de "personas que tienen COVID-19".

NO: se refiera a las personas con la enfermedad como "casos de COVID-19" o "víctimas".

SÍ: hablar de la gente "contrayendo" COVID-19.

NO: hablar de gente que "transmite el COVID-19", "infecta a otros" o "propaga el virus", ya que implica una transmisión intencional y achaca culpa.

"El uso de una terminología criminalizadora o deshumanizadora crea la impresión de que quienes padecen la enfermedad han hecho algo malo, de alguna manera, o son menos humanos que el resto de nosotros, y así se alimenta el estigma, limita la empatía y alimenta una posible renuencia a buscar tratamiento o hacerse pruebas y ponerse en cuarentena", dice la OMS.

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"Las pruebas demuestran sin duda que el estigma y el miedo en torno a las enfermedades transmisibles obstaculizan una respuesta acorde a la situación. Lo que funciona es crear confianza en los servicios y el asesoramiento sanitarios fiables, mostrar empatía con las personas afectadas, comprender la propia enfermedad y adoptar medidas eficaces y prácticas para que las personas puedan ayudar a mantenerse a salvo a sí mismas y a sus seres queridos".

Porcentaje de personas en algunos países europeos que ven a COVID-19 como una amenaza.
Porcentaje de personas en algunos países europeos que ven a COVID-19 como una amenaza. Image: Statista
Atáñase

- Hablemos con precisión sobre el riesgo de COVID-19, basándonos en datos científicos y en los últimos consejos oficiales de salud.

NO - repitamos o compartamos rumores no confirmados. Evitemos usar un lenguaje hiperbólico diseñado para generar miedo como "plaga", "apocalipsis", etc.

Una "infodemia" de desinformación y rumores se está extendiendo más rápidamente que el actual brote del nuevo coronavirus

OMS
Sea positivo

- hablemos positivamente y enfaticemos la efectividad de las medidas de prevención y tratamiento. Para la mayoría de las personas ésta es una enfermedad que pueden superar.

- Hay medidas simples que todas las personas podemos tomar para mantenernos a salvo, a nuestros seres queridos y a las personas más vulnerables.

NO - enfaticemos o insistamos en lo negativo, ni en los mensajes de amenaza.

- enfaticemos la efectividad de adoptar medidas de protección para prevenir la adquisición del nuevo coronavirus, así como la detección temprana, las pruebas y el tratamiento.

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