Estos son los lugares más densamente poblados del mundo

Mónaco es el país más densamente poblado del mundo, según la División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas.

El principado, ubicado en la costa mediterránea de Francia, mide solo 2.02 kilómetros cuadrados. Pero a pesar de su pequeño tamaño, alrededor de 26,000 personas están apretujadas por kilómetro cuadrado. Se predice que esta cifra aumentará a más de 27,000 para 2025.

Mientras tanto, Macao, designada como una región administrativa especial en China, ocupa el segundo lugar, con una densidad de población de alrededor de 20.800 por kilómetro cuadrado.

La antigua colonia portuguesa, que fue devuelta a China en 1999, tiene un área de 23,8 kilómetros cuadrados y alrededor de 612,00 habitantes.

Por el contrario, China, que tiene una población total de más de 1.300 millones, tiene alrededor de 150 personas por kilómetro cuadrado, según datos de la ONU.

Singapur es el tercer país más densamente poblado, con un promedio de 8.155 personas por kilómetro cuadrado. Sin embargo, su superficie terrestre supera con creces la de Mónaco o Macao, que mide aproximadamente 660 kilómetros cuadrados. También es el hogar de más de 5,6 millones de personas.

De las 10 economías más grandes del mundo, India, que tiene una población de alrededor de 1.320 millones, es la más densamente poblada, con alrededor de 450 personas por kilómetro cuadrado. Según la ONU, la población de la India superará la de China en 2024, cuando se espera que la densidad por kilómetro cuadrado haya aumentado a 484.

India también es el hogar de varias de las ciudades más densamente pobladas del mundo, incluyendo Mumbai, que tiene 31,700 personas por kilómetro cuadrado, y Kota, que tiene 12,100.

Tener más o menos personas por kilómetro cuadrado presenta tanto problemas como oportunidades.

Por ejemplo, las áreas densamente pobladas presentan problemas para los gobiernos y los legisladores, ya que buscan proporcionar una infraestructura adecuada, que incluya saneamiento, transporte y vivienda, para sus poblaciones en rápida expansión.

Y si bien en el futuro las ciudades densamente pobladas pueden ofrecer mejores servicios de salud, los entornos urbanos actuales pueden concentrar los riesgos para la salud e introducir nuevos riesgos, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS).

"Los problemas de salud particularmente evidentes en las ciudades se relacionan con el agua, el medio ambiente, la violencia y las lesiones, las enfermedades no transmisibles, las dietas poco saludables y la inactividad física, el consumo nocivo de alcohol y los riesgos asociados con brotes de enfermedades, entre otros", dice la OMS.

Por otro lado, los entornos de ciudades de mayor densidad pueden ser más eficientes, con un mayor uso del transporte público y viajes más cortos. Los modernos edificios de gran altura también brindan espacio para los habitantes urbanos más adinerados.

Si bien las ciudades más pobladas del mundo presentan grandes desafíos de salud, una serie de estudios sugiere que vivir en un área urbana densamente poblada puede hacerlo más saludable y más feliz.

Por ejemplo, un estudio reciente de 419,562 adultos realizado por la Universidad de Oxford y la Universidad de Hong Kong encontró que las personas que viven en áreas residenciales urbanizadas en 22 ciudades británicas tenían índices más bajos de masa corporal y hacían más ejercicio que los residentes de en casas más espaciadas en áreas suburbanas.

Comentando sobre otras investigaciones que apoyan sus hallazgos, los autores dicen: "Ahora hay un creciente cuerpo de evidencia de que varias medidas de alta densidad urbana, incluyendo la densidad residencial, la densidad minorista y de servicio, la densidad de intersección de calles y la diversidad de uso de la tierra estan todas asociadas con un menor índice de masa corporal y obesidad ".