Cómo ayudan los smartphones a dar a luz a los bebés y detectar el dengue

Mientras que el Mobile World Congress de GSMA en Barcelona llama la atención con anuncios sobre los últimos dispositivos, la tecnología móvil también tiene un papel fundamental abordando algunos de los problemas más difíciles del mundo: desde reunir a los niños desplazados con sus familias hasta el seguimiento de la propagación del dengue.

La tecnología móvil desempeñará un papel integral en lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. De los 4800 millones de personas en el mundo con conectividad móvil, unas 3600 millones viven en países de ingresos bajos y medios, según la GSMA, lo que la convierte en una poderosa herramienta para el desarrollo sostenible.

Además de gestionar el evento de Barcelona, la GSMA, organización comercial que representa a los operadores móviles, también dirige un equipo de desarrollo que reúne a la industria móvil, los innovadores tecnológicos, la comunidad de desarrollo y los gobiernos. Su objetivo es ampliar los tipos de innovaciones necesarias para ofrecer una inclusión financiera más amplia, acceso a la atención sanitaria y seguridad alimentaria, así como una distribución más eficiente de la energía, el agua y el saneamiento.

Una de las causas más comunes de muerte de las mujeres durante o a pocas horas de dar a luz es el sangrado abundante causado por las complicaciones de la placenta. El programa de patrulla de ultrasonido móvil de Qualcomm Wireless Reach proporciona a las mujeres que viven en el campo estudios de ultrasonido eficaces y económicos que ayudan a reducir estas complicaciones en las áreas rurales de Marruecos.

El programa proporciona a los médicos y enfermeras participantes mochilas que contienen dispositivos conectados de forma inalámbrica con los especialistas en los hospitales para garantizar un diagnóstico de largo alcance y de alta calidad.

Los pacientes, las enfermeras y los médicos acceden al sistema a través de dispositivos móviles como teléfonos inteligentes y phablets (teléfono + tablet). Las imágenes se capturan con un dispositivo de ultrasonido portátil, se cifran y luego se envían al médico para su revisión.

Los resultados han sido impresionantes. El tiempo necesario para revisar las imágenes se ha reducido de cuatro días a dos segundos; el tiempo de espera para una opinión médica, de dos semanas a menos de 24 horas; el costo marginal de la ecografía para las pacientes se recortó en un 98 % llegando a ser de solo 2 dólares; y ha habido un aumento del 72 % en la capacidad de los trabajadores de la salud de realizar ultrasonidos.

En el sector de la energía fuera de la red, PAYG solar, se basa en el prepago de recargas a través de dinero móvil y en la tecnología de comunicación máquina a máquina para proporcionar energía limpia y confiable a familias y pequeñas empresas en el este de África. Con hasta 800 000 sistemas solares para casas disponibles con el sistema PAYG, se estima que alrededor de 40 000 nuevos sistemas de energía se instalan por mes.

Durante el año 2016, la crisis mundial de los refugiados siguió creciendo, más de 65 millones de personas han sido desplazadas por la fuerza, de las cuales 21,3 millones son refugiados. Se estima que el 51 % de los refugiados son niños, y la mayoría se enfrenta a desplazamientos a largo plazo.

Los operadores de redes móviles y las agencias humanitarias han proporcionado conectividad móvil y creado servicios innovadores para los refugiados en diversos contextos rurales y urbanos en África, Asia y Medio Oriente durante muchos años. Con el fin de sensibilizar al público sobre la importancia de la conectividad de los refugiados, la GSMA, asociación de operadores móviles, lanzó el portal Refugiados y conectividad durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2016.

Organizaciones como REFUNITE están explorando el potencial de los servicios móviles y las plataformas en línea para facilitar la reconexión entre la familia, los amigos y los cuidadores. La larga colaboración de REFUNITE con Ericsson, diversos operadores de redes móviles y la ONU le permitió colaborar en el problema generalizado de la separación de las familias entre las poblaciones desplazadas a la fuerza, presenciar los efectos de estas separaciones y mejorar su estrategia para reconectar a los seres queridos. A través de estas asociaciones, REFUNITE se ha propuesto cambiar el proceso de rastreo de familiares. Mediante la creación de una base de datos global en línea de más de 600 000 perfiles, los usuarios pueden buscar a sus seres queridos desaparecidos haciendo clic en un botón.

Otra herramienta de reunificación familiar es el proyecto RapidFTR de UNICEF para el rastreo y reunificación rápida de las familias. Se trata de una aplicación de teléfono móvil de fuente abierta y un sistema de almacenamiento de datos. Diseñado para agilizar y acelerar los esfuerzos de los trabajadores humanitarios inmediatamente después de una crisis o brote violento, RapidFTR recopila, clasifica y comparte información sobre niños no acompañados y apartados en situaciones de emergencia. El objetivo es registrarlos para los servicios de atención y reunirlos con sus familias lo antes posible. Por ejemplo, la Cruz Roja de Uganda ha utilizado previamente RapidFTR para reunir con sus familias a niños refugiados del Congo apartados y solos. El proyecto está dirigido por voluntarios en desarrollo activo del Equipo de protección infantil en emergencias de UNICEF y ha recibido financiación del Fondo para la Innovación Humanitaria y de la División de Suministros de UNICEF.

El potencial de los servicios móviles para superar los muchos desafíos de proporcionar educación a los refugiados, como la iniciativa Conectar para aprender de Ericsson ha despertado mucho interés.

En todo el mundo 62 millones de niñas no asisten a la escuela, la mitad son adolescentes. Estas niñas tienen menos oportunidades económicas, y son más vulnerables al VIH/SIDA, a matrimonios forzosos a temprana edad y a otras formas de violencia. Sin embargo, cuando una niña recibe una educación de calidad, es más probable que se gane la vida de manera respetable, críe una familia sana y educada, y mejore la calidad de vida para ella, su familia y su comunidad.

Conectar para aprender se concibió para abordar algunos de los desafíos relacionados con el acceso y la calidad de la educación secundaria. Se trata de una iniciativa de educación global lanzada en 2010 por el Earth Institute de la Universidad de Columbia, Millennium Promise y Ericsson, que tiene como objetivo ampliar el acceso a una educación secundaria de calidad, en particular para las niñas, ofreciendo becas y llevando las TIC a escuelas en lugares remotos con escasez de recursos en todo el mundo mediante banda ancha móvil. Hasta la fecha, la iniciativa se ha puesto en marcha en 22 países y beneficia a más de 76 000 estudiantes.

En Paquistán, mientras tanto, Telenor Research está llevando a cabo el primer esfuerzo nacional para entender y armar un patrón de la propagación del dengue mediante datos de movilidad anónimos, con el objetivo final de diseñar estrategias de prevención usando métodos basados​en datos. Este proyecto proporcionó un nuevo enfoque innovador para predecir el dengue utilizando modelos matemáticos y datos de telefonía celular a nivel de población para estimar el movimiento humano, protegiendo al mismo tiempo la privacidad del cliente móvil.

Este proyecto no solo es el más grande de su tipo jamás realizado en términos de la cantidad de suscriptores analizados, sino que también representa el primer intento de llevar a cabo un análisis de los brotes de dengue utilizando el análisis de registro de llamadas (CDR). Esta estrategia logró predicciones precisas sobre la localización y el momento de los brotes de la enfermedad, no solo en las regiones en riesgo ya conocidas, sino también en regiones previamente libres de dengue de Paquistán. Las predicciones proporcionan suficiente tiempo para que los funcionarios locales de salud pública se preparen para las epidemias. Este método puede implementarse en forma de mapas de riesgo de dengue que pueden servir como herramientas útiles para los profesionales de la salud y el gobierno de Paquistán, y proporcionar conocimiento para diseñar mejores estrategias de prevención.