Para que la Amazonia prospere, debemos escuchar a sus 29 millones de habitantes

Abarcando nueve países latinoamericanos y nueve estados brasileños -el 60% del territorio del país-, la selva amazónica es una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta.

La cuenca del Amazonas también es esencial para mantener el equilibrio climático mundial. Sin embargo, el discurso en defensa de la región pasa por alto con demasiada frecuencia el hecho de que también es el hogar de 29 millones de personas.

En muchos círculos de discusión, poco se oye o se cuestiona sobre la relación de esta población con la Amazonia, sus experiencias o sus conocimientos ancestrales. Pero ahí reside una posible respuesta a la crisis climática y al uso sostenible de la selva.

Las poblaciones indígenas poseen a menudo vastos conocimientos poco utilizados; llevan cientos de años viviendo en armonía con la selva. Entre estas poblaciones se encuentran los "ribeirinhos" (ribereños), un pueblo nacido de la mezcla de poblaciones negras, indígenas y europeas con una identidad "caboclo''.

En el municipio de Iranduba, situado a unos 60 km de Manaos, la capital del estado de Amazonas, estas comunidades se han desarrollado gracias al turismo sostenible y comunitario. Con ello, han demostrado la importancia de la sabiduría ancestral y la cultura local y han defendido sus valores.

Todos estos empresarios locales demuestran la posibilidad de generar desarrollo económico en la región en armonía con el bosque. Nos demuestran que el bosque vale más en pie que talado.

Nos acercamos a un posible punto de inflexión en la región amazónica.

El desarrollo de la selva debe ser sostenible, y las comunidades tradicionales y los pueblos indígenas saben cómo hacerlo. Estas poblaciones poseen sabiduría y tecnologías ancestrales que llevan miles de años curando, alimentando y generando ingresos sin destruir la naturaleza.

En este momento, el mundo necesita recurrir a estas poblaciones y escucharlas para rescatar, reaprender y volver a nuestra naturaleza. Hacerlo nos permitiría a todos vivir en armonía con nuestro entorno, utilizando sólo lo necesario y respetando el bosque, los ríos, los océanos y la tierra.

Para quienes viven en la Amazonia, los impactos de la crisis climática ya son graves a pesar de que estas poblaciones son las que menos contribuyen al avance del cambio climático. Actualmente están sufriendo la peor sequía del último siglo, con graves consecuencias para las poblaciones indígenas que tienen un acceso limitado a los servicios y ayudas del Estado.

Para hablar de la Amazonia en pie, es necesario hablar de la gente que vive dentro de la selva. Debemos escuchar lo que tienen que decir. Nadie la conoce mejor que ellos.

La Amazonia está habitada, y los principales responsables de mantenerla en pie son los pueblos indígenas y las poblaciones tradicionales que alberga: ribereños, quilombolas, extractivistas, copaibeiros, recolectores de caucho y más. Ellos son los que saben cómo gestionar la selva de forma sostenible, ellos tienen la respuesta en su forma de vida - no en interminables discusiones con las élites políticas y empresariales. Los amazónicos siempre han tenido las respuestas; el mundo sólo tiene que empezar a escucharles.