Estos mapas en 3D muestran los grupos de población del mundo como nunca los has visto

Puede ser difícil comprender los verdaderos tamaños de las megalópolis, o la propagación global de casi 7.800 millones de personas, pero esta serie de mapas de densidad de población hace el cuadro abundantemente claro.

Creados utilizando los datos de densidad de población de la UE y la herramienta cartográfica Aerialod de Alasdair Rae, los mapas en 3D resaltan las tendencias demográficas y las limitaciones geográficas.

Aunque parecen topográficos e incluso se asemejan a las zonas urbanas, los mapas visualizan la densidad de población en cuadrados. La altura de cada barra representa el número de personas que viven en ese cuadrado específico, con el mapa global mostrando cuadrados de 2km x 2km y los mapas posteriores mostrando cuadrados de 1km x 1km.

Cada región y país cuenta su propia historia demográfica, pero los mayores grupos de población son especialmente esclarecedores.

China vs. EE.UU. - clusters vs. sprawl

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Acercándonos al país más poblado del mundo, China y sus vecinos circundantes muestran grupos masivos de urbanización.

La mayoría de la gente está familiarizada con los grandes centros de densidad alrededor de Hong Kong, Guangzhou y Shanghai, pero la concentración en el centro de China es sorprendente. Las ciudades de Chengdu y Chonqing, en la cuenca de Sichuan, forman parte de un centro de población masiva.

Curiosamente, más del 93% de la población de China vive en la mitad oriental del país. Es una historia similar en las vecinas Corea del Sur y Taiwán, donde la población se agrupa a lo largo de las costas occidentales.

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Los Estados Unidos también tienen grandes grupos de población a lo largo de las costas, pero mucho más dispersos en comparación con sus homólogos asiáticos. Aunque el corredor Boston-Washington alberga a más de 50 millones de residentes, los principales centros de población se extienden por todo el sur y el medio oeste.

Claramente visibles son los grupos de Florida (y no exclusivamente enfocados alrededor de Miami como algunos podrían creer), Illinois, Georgia y Texas. La población es escasa en el Oeste, como se esperaba, pero los metros de Los Ángeles y el área de la bahía de California compensan la discrepancia y están justo detrás de los picos de densidad de la ciudad de Nueva York.

India y el sudeste asiático: una densidad masiva en zonas estrechas

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Con 1.380 millones de personas, la población de la India está justo detrás de la de China en términos de tamaño. Sin embargo, esta considerable población encaja en un área de sólo un tercio de la superficie total de China, con el mapa anterior demostrando cómo se ve la misma cantidad de personas en una región más pequeña.

Por un lado, todavía tiene grupos claros, como en Mumbai, Nueva Delhi, Calcuta y Dhaka de Bangladesh. Por otro lado, hay una cantidad finita de espacio para una cantidad masiva de personas, por lo que esos "picos" de densidad son más como "picos" de densidad con todo el país cubierto de barras de alta densidad.

Sin embargo, todavía podemos ver tendencias geográficas. La población de la India está más densamente concentrada en el Norte antes de desvanecerse en el Himalaya. Bangladesh está igualmente, si no más, densamente poblado, con la excepción del bosque de manglares protegido de Sundarbans a lo largo de la costa. Y la población de Pakistán que se ve a la distancia está agrupada a lo largo del río Indo.

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Las limitaciones geográficas siempre han sido el mayor factor decisivo en lo que respecta a la densidad de población, y en ningún lugar es esto más evidente que en el sudeste asiático.

Tomemos Indonesia, el cuarto país más grande por población. A pesar de abarcar muchas islas, más de la mitad de los 269 millones de habitantes del país están agrupados en la única isla de Java. Los metros de Yakarta y Surabaya han experimentado un crecimiento masivo, pero extender ese crecimiento a través de los océanos a islas completamente nuevas (cubiertas por selvas tropicales) es una tarea difícil.

Cuando la distancia es menor, es más probable que ocurra ese crecimiento a través del agua. Cerca de allí, en Filipinas, más de 100 millones de personas han poblado densamente una serie de islas no más grandes que el estado de Arizona.

De hecho, a pesar de ser una de las zonas más pobladas del mundo, cada país del sudeste asiático ha tenido sus propios problemas de crecimiento. Algunos están limitados por el espacio (Singapur, Filipinas), mientras que otros están limitados por los bosques (Tailandia, Vietnam).

Un mundo de imágenes de diferente densidad

Aunque los mapas anteriores cubren los cinco países más poblados de la Tierra, que representan casi la mitad de la población mundial, sólo muestran una pequeña parte del panorama mundial.

Como destaca el mapa completo de densidad global en la parte superior de la página, los patrones de población pueden ilustrar con precisión algunos patrones y limitaciones geográficas, mientras que otros necesitan una mayor exploración. Por ejemplo, el mapa da claramente un bosquejo de África y de la escasa área que compone el desierto del Sahara. Al mismo tiempo, las masas de tierra como Australia y Nueva Zelanda son casi invisibles, excepto por unos pocos grupos a lo largo de la costa.

Para obtener una imagen más cercana e intrincada del mapa de densidad de cada país, diríjase al largo hilo de mapas renderizados de Alasdair Rae y empiece a desplazarse hacia arriba para encontrar el suyo.