Elecciones críticas para democracias en crisis: una reflexión

Ya lo tenemos controlado. Parece que vamos a sobrevivir a un año electoral muy “crítico”. Todas las opciones “peligrosas” especialmente para el futuro de la integración europea ya están –más o menos– descartadas. O por lo menos ya queda poco para que así sea. En los Países Bajos Wilders no ha tenido tanto éxito como se preveía, en Francia no ha ganado Marine Le Pen y el UKIP va desapareciendo en el Reino Unido. En su lugar, Jeremy Corbyn y su partido Laborista ha vuelto al tablero de juego con fuerza. Nos queda Alemania en septiembre, con los dos únicos candidatos con posibilidades de ganar bastante pro-europeos y encuadrados en el mainstream. El único país que puede crear “problemas” es Italia, si pensamos sólo en Europa Occidental. Sin embargo, los cambios causados por los nuevos partidos políticos y las ideas más extremas están aquí para quedarse. Hay que discutir qué es la nueva política y cómo posicionarse frente a las nuevas dinámicas. Algunos lo resumen también como “salvar el orden liberal”. Necesitamos pensar cada día más en conceptos como “globalización”, “cosmopolitismo” y “populismo” y en sus consecuencias. Esta ha sido la idea principal surgida de la charla “Elecciones críticas para democracias en crisis”, organizada por el Máster en Análisis Político y Electoral del Instituto Carlos III-Juan March con los politólogos Pedro Magalhães y José Fernández-Albertos.

El impacto de la economía, no solo en el nivel personal pero también como percepción en un nivel agregado, es una variable muy importante para explicar el voto. Esto subraya la importancia de las teorías de economic voting y requiere más análisis. Indicadores económicos como la falta del crecimiento del PIB o el desempleo dan lugar a una penalización sistemática de los gobiernos en las urnas. Generalmente, los votantes castigan al gobierno cuando las cosas van mal en la economía pero no suelen premiarlo cuando van bien. Además, hay un desfase importante entre el cambio en la economía y su percepción. Nos seguimos preguntando si estamos ya en la época post-crisis y si los determinantes pre-/post-crisis han cambiado. Por esa razón, la economía –en este caso, mejor dicho, las medidas de austeridad– explica una parte significativa del éxito de los partidos extremos en época de crisis.

Por último, estoy pensando en dos preguntas que podrían ayudar a entender el “fracaso” de los partidos y candidatos más extremos: ¿el miedo a la ruptura del orden liberal mueve a los votantes hacia el centro? y ¿marcará el centrismo el futuro de la política en Europa occidental? Ya veremos.