La Tierra alberga 1,2 millones de especies conocidas de plantas y animales. Pero no están distribuidas de manera uniforme. Los conservacionistas han identificado 36 «puntos críticos de biodiversidad», que son lugares biológicamente ricos y gravemente amenazados por el desarrollo y la contaminación. Aunque estos lugares representan apenas el 2,5 % de la superficie terrestre de la Tierra, albergan el 43 % de las especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios como endemismos, es decir, especies que no viven en ningún otro lugar. También proporcionan el 35 % de los «servicios ecosistémicos» de los que depende la gente.
La Tierra alberga 1,2 millones de especies conocidas de plantas y animales. Sin embargo, estas especies no están distribuidas de manera uniforme. Los conservacionistas han identificado 36 «puntos críticos de biodiversidad», que son lugares biológicamente ricos y gravemente amenazados por el desarrollo y la contaminación.
¿Qué son los puntos críticos de biodiversidad?
Los puntos críticos abarcan desde la cuenca del Mediterráneo hasta las montañas de Asia Central, y desde las islas del Caribe hasta el vasto Cerrado de Sudamérica. Para que un lugar se considere un punto crítico, debe albergar un alto porcentaje de especies vegetales que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta y estar amenazado, con una cobertura de vegetación nativa reducida al 30 % o menos.
La importancia de los puntos críticos de biodiversidad
Aunque estos lugares representan apenas el 2,5 % de la superficie terrestre de la Tierra, albergan el 43 % de las especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios como endemismos, es decir, especies que no viven en ningún otro lugar. También proporcionan el 35 % de los «servicios ecosistémicos» de los que depende la gente, como alimentos, agua y aire limpio.
Esfuerzos de conservación
Conservation International trabaja en los 36 puntos críticos junto con el Critical Ecosystem Partnership Fund, una alianza de donantes que concede subvenciones para ayudar a restaurarlos.
La biodiversidad es fundamental para la vida en la Tierra y sustenta nuestros sistemas alimentarios y los ciclos del aire y el agua. Las especies están desapareciendo al ritmo más rápido desde la extinción de los dinosaurios, y ha llegado el momento de reconocer el valor económico de los ecosistemas.
