Abordar las emisiones de la cadena de suministro podría tener un impacto significativo en el clima, pero el avance es lento.
Cuatro grandes empresas de la Alianza de Líderes Climáticos de CEO – Royal Philips, IKEA, Unilever y ZF – han compartido cómo trabajan para reducir las emisiones de sus cadenas de suministro.
Los principios clave para acelerar el progreso son la colaboración, los CEO comprometidos con alcanzar el Net Zero y las políticas de apoyo.
Hay una cosa que sabemos con certeza: la descarbonización de la cadena de suministro será un cambio de juego. Cuando las organizaciones se centran en las emisiones que están más allá de su control directo, pueden acelerar la descarbonización en toda la economía. Por ejemplo, podrían facilitar que los clientes compren productos ecológicos o involucrar a sus proveedores para que actúen en regiones donde el gobierno aún no ha aprobado legislación climática estricta.
Abordar las emisiones de la cadena de suministro es una oportunidad para multiplicar el impacto climático. Tome la Alianza de Líderes Climáticos de CEO como ejemplo: el 80 % de la huella total de emisiones de 4,3 Gt de estas empresas es generada por sus cadenas de suministro, conocidas como emisiones de Alcance 3. Esto supera con creces las emisiones de Alcance 1 (emisiones generadas directamente por una empresa) y de Alcance 2 (emisiones indirectas asociadas a la compra de electricidad o de insumos para calefacción y refrigeración) combinadas.
Sin embargo, el avance en la reducción de las emisiones de la cadena de suministro ha sido lento. Una encuesta realizada entre miembros de la Alianza reveló algunas de las razones, entre ellas:
- Vacíos normativos que retrasan la ampliación de soluciones verdes, especialmente en algunas regiones;
- Dificultades en materia de presentación de informes y transparencia debido a la falta de normas y capacidades para recopilar datos, así como a la complejidad de los cálculos; y
- Disponibilidad limitada de soluciones a gran escala, debida a limitaciones técnicas y/o dificultades de financiación (por falta de efectivo o capital, u otras prioridades de inversión).
A pesar de estos desafíos, los líderes de la Alianza se han comprometido a aumentar su ambición en el Alcance 3 y tienen ideas sobre cómo hacerlo realidad. Los miembros de la Alianza están trabajando en:
- Establecer objetivos de Alcance 3 para 2030;
- Invertir en innovación y colaborar con los clientes en proyectos para reducir las emisiones;
- Comprometerse con criterios significativos de adquisición de carbono;
- Establecer expectativas con los proveedores de que cuenten con objetivos basados en la ciencia y, después, trabajar con ellos para impulsar la transparencia;
-Implementación de la circularidad; y
- Alinear la cartera de productos con 1,5 °C.
Cómo están actuando cuatro miembros de la Alianza
Algunos miembros de la Alianza han dado un paso adelante. Por ejemplo, Royal Philips e Ingka Group, el mayor minorista de IKEA dentro de la franquicia de IKEA, trabajan para desarrollar sistemas circulares de circuito cerrado, mientras que ZF y Unilever se esfuerzan por aprovechar la innovación e involucrar a sus proveedores en un camino hacia el Net Zero. Las empresas han adoptado enfoques distintos, pero todas reconocen que la colaboración es fundamental.
Royal Philips se ha propuesto el ambicioso objetivo de generar el 25 % de sus ingresos a partir de productos, servicios y soluciones circulares para 2025.
En 2018, la empresa anunció su compromiso de recuperar y reutilizar todos los grandes sistemas médicos que sus clientes estuvieran dispuestos a devolver para 2020. Para respaldarlo, Philips puso en marcha la Coalición de Equipos de Capital, un grupo de organizaciones afines, entre ellas ASML, Cisco, Dell, KPN, Damen, Lely, Enel y Vanderlande, para desarrollar y compartir buenas prácticas.
Philips ofrece ahora a sus clientes la opción de sistemas de segunda mano que han sido cuidadosamente reacondicionados, actualizados y sometidos a pruebas de calidad a través de la cartera Philips Circular edition. Esto pone a disposición equipos de primera calidad a un costo menor, con garantía total. Cuando el reacondicionamiento / la refabricación no es una opción, Philips garantiza una reutilización responsable al retirar las piezas de valor y, después, reciclar las materias primas restantes a través de sistemas locales.
La empresa también ha desarrollado nuevos modelos de negocio que permiten a los clientes acceder a los productos como servicio. En muchos casos, esto permite a Philips conservar la propiedad parcial del producto, de modo que la empresa pueda procesarlo para su reutilización o reacondicionamiento una vez finalizada su vida útil.
Philips aún no ha alcanzado su objetivo, pero sus líderes reconocen que no pueden lograrlo sin unir fuerzas con otros. La empresa colabora estrechamente con clientes, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, y otras partes interesadas, como la Fundación Ellen MacArthur. Frans van Houten, exdirector ejecutivo de Philips, también copreside la Plataforma para Acelerar la Economía Circular (PACE), una plataforma mundial para que los responsables de decisiones públicas y privadas compartan buenas prácticas.
Ingka Group sabe que tiene una gran responsabilidad y una gran oportunidad para generar un impacto positivo a gran escala.
La empresa se ha comprometido a convertirse en un negocio circular. Como parte de estos esfuerzos, invirtió en RetourMatras, una empresa que desmonta colchones y reutiliza los residuos, con capacidad para reciclar todos los colchones desechados en los Países Bajos – 1,5 millones al año. Ingka Group no se detiene ahí: su próximo objetivo son Bélgica, Suiza, Dinamarca y Suecia, y ha dado sus primeros pasos hacia el reciclaje de colchones en el Reino Unido.
Ingka Group trabaja en los sectores privado y público para hacer realidad un reciclaje eficiente de colchones. Además de su colaboración con RetourMatras, ha trabajado con grupos de interés gubernamentales a nivel local y de la Unión Europea, municipios, gestores de residuos y otros minoristas.
Si este diverso conjunto de partes interesadas logra encontrar la manera de trabajar juntas de forma eficaz, el impacto sería significativo. Se estima que se desechan anualmente más de 40 millones de colchones en Europa. Reciclar un colchón ahorra 76 kg de emisiones de CO2 en comparación con la incineración. Si todos los colchones desechados en Europa se reciclaran, se ahorrarían más de 3.000 millones de kg de emisiones de CO2. Y la solución casi totalmente automatizada de RetourMatras permite recuperar y transformar hasta el 85 % de los materiales de un colchón (espuma, metal, textil, madera), lo que aumenta el impacto.
El enfoque de Unilever en el abastecimiento sostenible
Las materias primas y los envases de Unilever representan más del 60 % de sus emisiones directas de la cadena de valor, lo que exige un firme énfasis en los esfuerzos para reducir las emisiones aguas arriba de sus operaciones.
En su negocio de Cuidado del Hogar, la estrategia Clean Future de Unilever, de 1.000 millones de euros, busca sustituir el carbono de origen fósil por carbono renovable o reciclado en todas sus formulaciones de productos de limpieza y lavandería para 2030, un cambio que se espera reduzca las emisiones de los productos hasta en un 20 %. Esto incluye el uso de fuentes de carbono que ya se encuentran sobre o encima del suelo, en lugar de extraer combustibles fósiles de fuentes subterráneas. Por ejemplo, en China, su marca OMO se ha asociado con empresas líderes en tecnología y fabricación química para desarrollar un nuevo surfactante para sus cápsulas de detergente elaboradas con emisiones capturadas.
Unilever también ha tomado medidas mediante soluciones basadas en la naturaleza que ayudan a reducir las emisiones y a proteger y regenerar la naturaleza. La empresa se ha comprometido a lograr una cadena de suministro libre de deforestación, a finales de 2023, en aceite de palma, soja, papel y cartón, té y cacao. Sus colaboraciones con socios tecnológicos y el uso de imágenes satelitales, IA, cadena de bloques y datos de geolocalización mejoran la transparencia y la trazabilidad, lo que le permite identificar y actuar más rápidamente ante el riesgo de deforestación. Al mismo tiempo, la empresa trabaja para capacitar a pequeños agricultores para que utilicen prácticas agrícolas regenerativas que mejoren la calidad del suelo y aumenten los rendimientos.
Unilever también pide a sus proveedores que reduzcan sus propias emisiones en línea con la ciencia climática. La empresa compra productos y servicios a unos 54.000 proveedores, por lo que identificó un subconjunto de proveedores cuyos materiales tienen el mayor impacto en el clima. A través del ‘Programa Climático de Unilever’, la empresa planea trabajar estrechamente con 300 proveedores y ofrecerles orientación práctica y acceso a herramientas y recursos para ayudarlos a medir, informar y reducir sus emisiones.
En 2021, Unilever involucró a un grupo pequeño y diverso de proveedores para ayudar a dar forma al programa, teniendo en cuenta la notable diversidad de capacidades dentro del grupo objetivo más amplio. Después, la empresa llevó a cabo un piloto en 2022 con un grupo algo más grande para probar un conjunto de intervenciones. Unilever está incorporando ahora los comentarios de los proveedores mientras se prepara para implementar el programa con el resto de los proveedores objetivo a partir de 2023.
La empresa también desarrolló la ‘Promesa Climática de Unilever’, que pide a los proveedores fijarse el objetivo de reducir a la mitad sus emisiones de gases de efecto invernadero para 2030, informar públicamente sobre sus avances y compartir los datos de huella de GEI de los materiales que suministran a Unilever. Aunque es voluntaria, Unilever ha comunicado que da prioridad a las alianzas que demuestren valores compartidos y una visión de un futuro sostenible.
Unilever no colabora únicamente con sus propios proveedores. Es miembro de la Iniciativa de Hoja de Ruta Exponencial de Líderes de la Cadena de Suministro de 1,5 grados y de la Iniciativa Transform to Net Zero, donde colabora con otras empresas de sectores similares y distintos para compartir aprendizajes e ideas que aceleren la acción climática en las cadenas de valor.
Aguas abajo, Unilever ha trabajado con socios de transporte para probar sistemas de refrigeración alimentados por baterías en sus remolques, y con clientes para probar vitrinas de helado más cálidas combinadas con nuevas formulaciones innovadoras de helado.
ZF suministra sistemas para la industria automotriz y ha trabajado para reducir su huella de carbono.
Dado que ZF procesa directa e indirectamente unas 1,5 millones de toneladas de acero al año en todo el mundo, una palanca clave para lograrlo es la compra de material de origen sostenible.
La empresa lo hace colaborando con sus proveedores. ZF concluyó recientemente un acuerdo de suministro a largo plazo con H2 Green Steel: entre 2025 y 2032, la empresa aumentará gradualmente su producción y suministrará a ZF 250.000 toneladas de acero al año desde una planta en el norte de Suecia. Esta planta cuenta con digitalización integral, electricidad procedente de fuentes renovables y utiliza hidrógeno verde en lugar de carbón. Usar hidrógeno verde en lugar de carbón significa que la reacción química que se produce durante la fabricación de acero emite agua en lugar de CO2.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la transición a la energía limpia?
Acuerdos a largo plazo como este desempeñan un papel crucial para ayudar a desarrollar mercados de productos ecológicos, como el acero verde. El acuerdo con H2 Green Steel suministrará a ZF aproximadamente el 10 % de sus necesidades actuales de acero, lo que reducirá las emisiones de la empresa en unas 475.000 toneladas de CO2 al año.
Qué se necesita a continuación
Los casos de Royal Philips, Ingka Group, Unilever y ZF destacan claramente la necesidad de colaboración para hacer realidad la descarbonización de la cadena de suministro. Al mismo tiempo, también necesitamos liderazgo desde la cúpula.. Es crucial que los altos directivos de las empresas participen en los temas climáticos y den prioridad al avance hacia los objetivos climáticos. Por último, la política desempeña un papel extremadamente importante: los líderes políticos deben allanar el camino para que las empresas puedan descarbonizarse.
