La participación de los gobiernos locales y regionales (LRG) en los procesos multilaterales de toma de decisiones, para que puedan proponer soluciones a los grandes desafíos que enfrenta el mundo, transformaría la gobernanza mundial.
Las ciudades pueden desempeñar un papel importante al complementar y ampliar las acciones de los gobiernos centrales, y ayudar a alcanzar objetivos fundamentales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU o el Acuerdo de París.
La Cumbre del Futuro de la ONU sería un buen punto de partida para ampliar el papel de las ciudades en la gobernanza mundial, mediante el establecimiento de un estatus específico de la ONU para los gobiernos locales y regionales. Esto permitiría a los líderes locales contribuir a encontrar y aplicar soluciones a los desafíos del mundo.
Dos tercios de la población mundial probablemente vivirán en una ciudad en 2050. Esto significa que es probable que las necesidades de las generaciones futuras sean atendidas cada vez más por los gobiernos locales que lideran el desarrollo de estos centros urbanos.
Por lo tanto, para afrontar los desafíos más graves del mañana, necesitamos un sistema de gobernanza mundial eficiente basado en el principio de multilateralismo inclusivo. Las decisiones deben ser tomadas por los Estados nacionales, pero los gobiernos locales y regionales (LRG) también deben desempeñar su papel.
El multilateralismo inclusivo y eficaz requiere un enfoque de gobierno integral, en el que los distintos niveles de gobierno puedan complementarse y fortalecerse mutuamente. Debe establecerse a nivel internacional un diálogo e intercambio significativos y orientados a misiones con los gobiernos locales para abordar desafíos como el cambio climático y la desigualdad.
Los gobiernos locales importan
Los LRG pueden conectar los puntos entre los debates de políticas internacionales y la acción sobre el terreno. Están cerca de sus poblaciones, conocen los entornos locales y regionales en los que operan y son responsables de aplicar muchas de las políticas y los acuerdos mundiales aprobados por los gobiernos estatales.
Los líderes de los gobiernos locales pueden contribuir a abordar los desafíos mundiales al sensibilizar a la opinión pública y fomentar cambios de comportamiento mediante consultas e iniciativas en su ámbito. Tomando como ejemplo el cambio climático, las ciudades son fundamentales para mejorar la resiliencia frente a las inundaciones y establecer sistemas de alerta temprana. Además, el 70% de las emisiones mundiales podría reducirse disminuyendo la huella de carbono de las ciudades.
Los LRG deben participar en la definición de la agenda internacional, porque la aplicación se produce a su nivel. A menudo están en primera línea para hacer frente a las consecuencias de cuestiones transnacionales, por lo que deberían contribuir a configurar el entorno normativo en el que deben operar. El papel de un LRG no debe limitarse al de ejecutor.
Transformar la gobernanza mundial
La Cumbre del Futuro de la ONU de este año, en septiembre de 2024, representa una oportunidad única para diseñar un mundo más centrado en las personas, habitable y sostenible. También podría ser una ocasión para redefinir el multilateralismo de forma más inclusiva, permitiendo una mayor participación de los gobiernos locales.
La cumbre tiene como objetivo crear un “Pacto para el Futuro”, en virtud del cual los líderes mundiales se comprometerán a construir un sistema multilateral que beneficie a todos, en todas partes. Esto incluirá medidas concretas en cinco amplias áreas, todas ellas muy relevantes para los LRG:
Desarrollo sostenible y financiación para el desarrollo: esto no puede lograrse sin más inversión a nivel local.
Paz y seguridad internacionales: esto parte de la “seguridad humana” a nivel subnacional.
Ciencia, tecnología e innovación, y cooperación digital: áreas clave del desarrollo de las ciudades inteligentes.
Las necesidades de la juventud y de las generaciones futuras: estas necesidades serán satisfechas, en su mayoría, por los gobiernos locales si, como se prevé, dos tercios de la población mundial viven en zonas urbanas en 2050.
Transformación de la gobernanza mundial: esto debe implicar tener en cuenta la contribución de los LRG en los procesos multilaterales de toma de decisiones.
El secretario general de la ONU, António Guterres, envió una señal clara de que las ciudades importaban cuando creó un Grupo Asesor sobre Gobiernos Locales y Regionales en octubre de 2023.
Este grupo, formado por alcaldes y representantes estatales, le asesorará sobre el fortalecimiento de la participación de los LRG en los procesos intergubernamentales y sobre el aumento de la cooperación con los gobiernos nacionales y los equipos de la ONU en los países.
En preparación para la Cumbre del Futuro, el grupo asesor formulará recomendaciones sobre una estrategia de la ONU para la participación de los LRG.
Crear espacio para las ciudades
Los LRG pueden ser socios ágiles, con capacidad para responder rápidamente en tiempos de crisis económica, sanitaria o ambiental. Sus acciones pueden complementar y ampliar las acciones de los gobiernos centrales.
También pueden contribuir a alcanzar objetivos globales clave, como los ODS o el Acuerdo de París, si la comunidad internacional está dispuesta a ceder un espacio mayor para ellos en los procesos de toma de decisiones a nivel mundial.
Pero los LRG todavía no tienen una posición formal en la ONU. Para participar en las reuniones de la ONU, deben ser invitados como ponentes para un evento específico, acreditados a través de una red de ciudades que tenga estatus de ONG ante el Consejo Económico y Social (ECOSOC) o ser invitados a formar parte de una delegación nacional.
El Global Cities Hub alienta a los países miembros a incluir a los LRG en sus delegaciones para eventos como el Foro Mundial sobre los Refugiados. Durante las consultas sobre el Pacto para el Futuro, el Global Cities Hub también propuso dos medidas institucionales para permitir una participación sostenible de los LRG en la ONU: además de crear un estatus específico de la ONU para los LRG, consideramos que la ONU debería convertir el Foro de Alcaldes —su iniciativa que reúne a alcaldes de todo el mundo para debatir sobre cuestiones de desarrollo sostenible— en un órgano permanente con función consultiva ante la ONU.
Este año, el cuarto Foro de Alcaldes, que se celebrará en Ginebra del 30 de septiembre al 1 de octubre de 2024, se denominará La Cumbre de las Ciudades del Futuro. Será una oportunidad excepcional para que los alcaldes refuercen su mensaje de apoyo a un multilateralismo renovado e inclusivo.
Las ciudades y sus poblaciones merecen ser escuchadas en todas las cuestiones que les afectan, así como las de sus crecientes poblaciones. La ONU debería aprovechar su Cumbre del Futuro para inspirar a todos los foros multilaterales a incluir a representantes de los gobiernos locales y regionales.
Los centros urbanos están a la vanguardia en la gestión de problemas como la adaptación al cambio climático, la inversión en infraestructuras resilientes, la necesidad de empleos más dignos, la reducción de la desigualdad y la promoción y protección de los derechos humanos. Las ciudades deben participar en la búsqueda de soluciones a estos importantes desafíos para garantizar un futuro más inclusivo para todos.
