Por qué las soluciones digitales y la IA en salud no logran despegar a gran escala
Implementar soluciones digitales escalables e IA en el sector sanitario no pueden hacerse de forma aislada. Image: Getty Images
- A pesar de su potencial para aliviar la carga de unos sistemas de salud saturados, las soluciones digitales y la IA no logran escalar en este sector como en otras industrias.
- La transformación digital real exige coordinar esfuerzos que empoderen al personal clínico, fomenten alianzas público-privadas y creen plataformas globales de innovación.
- El cambio cultural, un liderazgo transparente y la formación en emprendimiento son vitales para desbloquear la innovación en las instituciones sanitarias.
Los sistemas de salud en todo el mundo enfrentan una presión creciente debido al aumento de la demanda y la limitación de recursos. El envejecimiento de la población, un déficit proyectado de 10 millones de trabajadores para 2030 y costos que superan el crecimiento del PIB dejan clara la necesidad urgente de un cambio profundo.
La digitalización y la IA podrían ayudar a equilibrar la balanza al permitir diagnósticos más precisos, apoyar la toma de decisiones, mejorar el monitoreo remoto y agilizar los procesos administrativos.
Sin embargo, aunque desde 2010 se han invertido más de 100 000 millones de dólares de capital de riesgo en salud digital en EE. UU., las soluciones de IA no logran escalar. La mayoría de las iniciativas aún están en sus primeras fases; por ejemplo, más del 70% de las aprobaciones de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) relacionadas con IA se concentran en diagnóstico por imágenes, y muchas de ellas ni siquiera se han adoptado de forma masiva.
La complejidad intrínseca de los sistemas de salud —donde conviven pagadores, proveedores, pacientes, empresas y reguladores bajo normativas que varían según el país— hace que los modelos tecnológicos convencionales se queden cortos. Incluso cuando tienen éxito inicial, escalar estas soluciones es un reto constante debido a varias barreras clave:
- Los innovadores en salud, desde startups hasta grandes corporaciones, enfrentan obstáculos mayúsculos. Integrar herramientas digitales e IA en la atención clínica es sumamente difícil debido a la dispersión de los datos, las estrictas regulaciones y el acceso limitado a bases de datos anónimas, esenciales para entrenar los algoritmos. Además, la fragmentación del mercado complica cualquier intento de expansión más allá del ámbito local.
- A esto se suman factores humanos y de gobernanza que profundizan aún más los silos. Por ejemplo, el agotamiento del personal clínico, las preocupaciones sobre la privacidad y el intercambio de datos, y una tendencia a querer inventar soluciones propias en casa. Todo esto, sumado a una financiación insuficiente y modelos de pago excesivamente complejos, frena el avance.
Desbloquear el verdadero potencial de la IA y las herramientas digitales en salud exige que todos los involucrados actúen de manera coordinada.
”Un aspecto crucial es el emprendimiento clínico. A menudo ignorado por las instituciones, este es en realidad un motor único y poderoso para la innovación y la transformación digital.
Para aprovechar esta fuente de talento, es necesario alinear el ecosistema hospitalario de forma sólida y liberar todo su potencial.
Lamentablemente, existen obstáculos importantes: las limitaciones de tiempo por la carga de trabajo, la falta de alineación en los incentivos —a los médicos se les premia por el volumen de pacientes, no por la sostenibilidad— y una cultura laboral que suele subestimar el valor de la innovación.
Potenciar la tecnología en salud
Aunque los sistemas sanitarios varían en todo el mundo, los hospitales enfrentan desafíos similares.
Para aprovechar todo el potencial de las soluciones digitales y la IA en salud, se requiere una acción coordinada de todos los actores del sector, empezando por empoderar al personal para que pueda innovar y conectándolo con socios privados y redes globales que impulsen el intercambio de conocimientos y las soluciones escalables.
Estos sistemas innovadores podrían estructurarse bajo los siguientes pilares, facilitando la transición de soluciones locales exitosas hacia un alcance global:
- Integración eficaz de soluciones digitales a nivel local: La cocreación de herramientas digitales junto con los hospitales garantiza que estas se ajusten a sus necesidades reales y abran nuevas fuentes de ingresos. Asimismo, los programas de formación son esenciales para que el personal clínico adopte y utilice estas tecnologías con éxito.
- Alianzas público-privadas con riesgos y beneficios compartidos: Esto implica construir plataformas de datos seguras y compartidas que faciliten la colaboración entre hospitales, startups y empresas globales. El objetivo es diseñar herramientas que se integren de forma fluida en todo el trayecto del paciente.
- Desarrollo de plataformas globales para la innovación: Los modelos de atención que ya han demostrado su eficacia deben escalarse y perfeccionarse con rapidez. Las plataformas globales pueden acelerar este proceso al simplificar los trámites regulatorios y vencer la resistencia de los hospitales a implementar soluciones externas.
Una hoja de ruta para el éxito
Fundada en 2019 y con sede en el Centro Médico Sheba de Israel, la plataforma global ARC (Accelerate, Redesign, Collaborate) ha puesto en práctica estos principios. Se trata de una red que agrupa a diversos sistemas sanitarios, socios industriales y más de 100 startups con el objetivo de impulsar la transformación a gran escala y vincular la innovación con el desarrollo económico.
Sus cerca de 160 miembros colaboran en proyectos que abordan los desafíos críticos del sector: la sostenibilidad financiera, el déficit de talento y el agotamiento del personal, así como las ineficiencias del sistema y las trabas regulatorias. Esta sinergia permite que ARC se mantenga a la vanguardia de los avances en salud.
Al fomentar la curiosidad, la apertura a nuevas ideas y la disposición a asumir riesgos calculados, las organizaciones pueden derribar las jerarquías que frenan la creatividad. Esto no solo promueve la colaboración interdisciplinaria, sino que también pone el foco en la inclusión para resolver mejor los problemas.
La transparencia en el liderazgo es crucial para comunicar con claridad y ofrecer los incentivos necesarios que empoderen a los equipos, permitiéndoles adoptar el cambio e impulsar la innovación.
La formación en emprendimiento complementa esta transformación al dotar a los empleados de todos los niveles con habilidades para identificar desafíos, pensar de forma crítica y desarrollar soluciones prácticas.
A través de talleres específicos, programas de mentoría y herramientas de design thinking, las instituciones pueden alinear el talento individual con los objetivos de la organización. Esto permite que los equipos transformen ideas en proyectos de alto impacto que aseguren una innovación sostenible.
Juntos, el cambio cultural y la formación en emprendimiento permiten que las instituciones de salud dejen de ser simples adoptantes de tecnología externa para convertirse en creadores activos de soluciones transformadoras. Esto fortalece su liderazgo dentro de sus propios ecosistemas.
El éxito de la plataforma ARC depende de la construcción de un ecosistema integrado que conecte a todos los actores del sector en una red global. Su enfoque busca crear un entorno dinámico e inclusivo que fomente la innovación de manera integral, en lugar de limitarse a áreas o asociaciones aisladas. Este modelo, además, alinea cada actividad para que el esfuerzo individual se traduzca en un máximo impacto colectivo.
Impulsar un movimiento global
Este enfoque holístico y globalmente interconectado permite que los centros ARC operen como nodos interdependientes dentro de una red unificada. Juntos, generan resultados sinérgicos que ninguna entidad o colaboración aislada podría alcanzar por su cuenta.
El modelo no solo acelera los avances tecnológicos, sino que garantiza que las innovaciones se traduzcan en mejoras reales, impulsando la evolución de los sistemas de salud a escala global.
Por lo tanto, un esfuerzo global concertado es imprescindible para maximizar el impacto de la tecnología digital y la IA en la atención médica.
Plataformas como la Iniciativa de Transformación Digital de la Atención Médica del Foro Económico Mundial desempeñan un papel crucial al difundir estos modelos a nivel global, adaptándolos a las necesidades locales específicas sin perder una estrategia cohesionada.
Para respaldar esta ola transformadora, los gobiernos deben promulgar políticas que fomenten la innovación, mientras que los sistemas de salud necesitan adoptar una mentalidad progresista. Asimismo, tanto los innovadores como las instituciones financieras deben priorizar las inversiones en ecosistemas que sean eficientes y escalables.
En conjunto, estos esfuerzos catalizarán un movimiento global hacia un sistema de salud más integrado y tecnológicamente avanzado.
Este artículo se elaboró con la colaboración de Angela W. Rabinovich, directora comercial de ARC Global Platform; Jan Van Acker, director de estrategia de ARC Global Platform; y Antonia Spina, jefa global de tecnología digital e inteligencia artificial en salud del Foro Económico Mundial.
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